Кристалл Криштары (СИ)

— Я выполнил свои условия, ты обязан сдержать слово, — говорил я, стараясь не повышать голос, но внутри все начинало кипеть.

— В том-то и дело — выполнил ты, а не она. Я вообще не понимаю кто эта женщина и зачем ей следует слышать то, что по сути является информацией гильдии. Далштор поручил тебе это задание и только ты и услышишь детали.

В его словах была доля истины. Пусть Грэймарг и был подонком, но устав гильдии, которому они подчинялись сугубо формально, соблюдался непреклонно. Я попросил Гретту выйти и подождать снаружи. Она обиделась, но покорно развернулась и выходя закрыла за собой дверь. Дубовые ворота захлопнулись.

Я смотрел на пьяневшие глаза Грэймарга и ждал его слов, а он продолжал наливать, будто не зная с чего начать.

— Итак? Ты расскажешь мне хоть что-нибудь из обещанного?

— Ита-а-к, — протяжно повторил он, проглатывая последнюю порцию пива и вытирая пену с губ. — Старина Далштор решил украсть камушек, о котором ходят столько легенд, я прав?

— Да, именно. Тебя это удивляет? Как по мне в этом нет ничего удивительного.

— Ты сам-то веришь в него?

Я пожал плечами.

— Ты же знаешь, я член гильдии и многому обязан ей. Далштор мне как отец, он нашел меня, когда моих родителей убили, взял к себе, воспитал, обучил всему. Конечно, кристалл — это выдумка, но задание есть задание и мне нужно отыскать его. Будет неправильно, если я не выполню того, что он мне поручил.

— Ах эта сыновья любовь, — он рассмеялся, закинув голову назад. — Сын во всем подражает своему отцу. Ну да ладно. Ты пришел за информацией — ты ее получишь, но боюсь секрета я тебе не открою.

Он слегка повернулся, дотянулся до сундука и открыл его одним из многочисленных ключей, висевших в единой связке у него на поясе. Потом засунул руку внутрь и стал переворачивать свертки, один из которых выпал на пол и покатился к моим ногам.

— Эльбор не зря является одним из крупных и важных городов. К нам часто заезжают всякие путешественники, искатели приключений, антиквары и прочие любители старины. Даже маги, эти мрачные аскеты, не прочь иной раз заглянуть к нам на огонек.

— К чему ты это? — спросил я, видя, как тот продолжает, не отрываясь копаться в содержимом сундука.

— Вот, — тут он поднял руку, в которой была зажата карта и несколько прикрепленных листков с записями. — Это все, что у нас есть по кристаллу. Могу тебе сказать одно — таких как ты очень много. Все его ищут и все для разных целей.

— Почему?

Он пожал плечами.

— Ну как тебе сказать. О кристалле ходит много легенд. Говорят, он дает невиданную силу способную повелевать природными стихиями, другие трепались, что если прийти к нему с добрыми намерениями, то мощь, заключенная в нем, дарует бессмертие. Я не знаю ни одно знатного человека в этом городе, кто бы не желал получить его в свое распоряжение. Даже наш король снаряжал экспедицию, но она, если верить слухам, обратно не вернулась. Кто-то говорил, что их сожрали монстры, но мне кажется, они попросту решили не возвращаться с пустыми руками, чтобы не разочаровывать короля.

Грэймарг передал бумаги мне в руки и закрыл сундук.

— Что это все?

— Записи одного из наших людей, участвовавшего в королевской экспедиции. Мне стоило больших усилий, чтобы внедрить его туда. Ты даже представить себе не можешь каких.

— Ты же сказал, что никто не вернулся.

— Я сказал, что ходили такие слухи. Наш человек откололся от экспедиции, когда та подошла вплотную к границам гномьих территорий. Что было дальше с ними мне не известно.

— Он говорил что-нибудь еще.

— Нет.

— Почему?

— Потому что он не мог говорить. — Грэймарг улыбнулся, — ему вырвали язык в королевских застенках, когда поймали на мелком грабеже. Благо мы вовремя научили его писать, посему все это имеет такую ценность.

Я развернул несколько листов и стал внимательно изучать. По словам самого Грэймарга, дорога к кристаллу пролегает через королевства гномов, и дальнейшие пути и развилки стоит искать именно там.

В записях говорилось об этом слегка по-другому. Описывалась подготовка, набор людей, строгий отбор каждого по самым высоким моральным и физическим критериям. Это занимало несколько страниц и было оформлено с завидной скрупулезностью.