Кристалл Криштары (СИ)

— Дело не в этом, опасности встретятся нам на пути. Эта дорога заслужила очень дурную славу, она кишит самыми разнообразными существами, готовыми в любой момент прикончить тебя: тролли, вампиры, циклопы, амфисбены, василиски и упыри, а также ещё множество более опасных существ, которые воспринимают человеческое существо как пищу и ничего более, я уже не говорю о людях, встречающихся на этих дорогах, готовых в любой момент убить и ограбить.

Поэтому я тебя много раз спрашивал, действительно ли ты хочешь отправится именно этой дорогой.

— Ты прав, люди — это одно из худших исходов пути, что может нам встретится.

— Однако я узнал, что по этому маршруту проходит торговая гильдия, и если мы поспешим, то через пару дней нагоним им, думаю им тоже не помешает лишняя охрана.

Вначале наша дорога пролегала через горные тропы, огромные каменные массивы нависали над нами создавая тем самым впечатление нашей незначительности по сравнению с этим огромным миром. Местами можно было увидеть многочисленные пещеры, в которых могло обитать всё что угодно. Многие погибли в этих горах от невесть кого, прячась от погони или королевского правосудия, а те, кто выжил, окончательно потеряли свой разум в этой глуши и стали падальщиками не брезгующими даже своими мёртвыми собратьями. Скалы вокруг были острыми, а малейшее отступление с дороги могло обеспечить укус змеи или падение в ловушку, устраиваемую местными хищниками. Настроение при виде всего этого каменистого, молчаливого и отталкивающего пейзажа становилось скверным. Это место словно питалось человеческими чувствами и страхами, словно высасывало всё хорошее и позитивное из души. Гретта тоже была не в духе, а потому разговаривали мы редко, каждый поддался царящей вокруг атмосфере и с головой окунулся в мрачные мысли. Вскоре после утомительных семи часов поездки мы решили остановиться на привал, заодно продумать план дальнейших действий, а также где и когда нам лучше остановиться на ночлег.

Мы решили расположиться на одной гранитной плите, будто отломившейся от горы или отрезанной от неё огромным великаном, создавая тем самым практически идеальный блок. Также неподалёку мы нашли источник пресной воды, небольшая струйка живительной влаги сочилась прямо из скалы, я поставил несколько приспособлений чтобы вода скапливалась и уже через пятнадцать минут мы напоили своих ездовых животных. Вода из скалы оказалась вполне пригодной для питья, однако была слегка сладковатой и очень холодной от чего ломило зубы. Я аккуратно чтобы не наткнуться на какого-нибудь скорпиона, натаскал хвороста и сухих сучков. Вскоре весело потрескивал костёр, а Гретта показала своё мастерство в обращении с луком и через некоторое время, не смотря на всю недоброжелательность этого урочища, Гретта выследила одно мелкое существо чем-то напоминающее зайца, подстрелив его с первого раза.

На улице был полдень, небо затянуло и солнечные лучи не могли пробиться сквозь толстую пелену туч. Я освежевал добычу и уже через короткое время от костра запахло жареным, настроение немного поднялось, а в желудке появились знакомые спазмы.

— Что ты думаешь о ночлеге? — спросила меня Гретта.

— Будем ехать до самой темноты, пока не будет видно дорогу, перспектива останавливаться на ночлег в подобном месте меня не прельщает.

— Меня тоже, — сказала она тревожно оглядываясь.

Завтра мы уже должны добраться до Фрейны, оттуда сориентируемся, можно идти вдоль по течению, а её течение приведёт нас куда надо.

Через какое-то время подобие зайца приготовилось, и мы жадно принялись за пищу. Мясо оказалось вполне вкусным и сочным и чем-то напоминало говядину, запивали Эльборским вином, которое оказалось весьма кстати.

После нашего отдыха и сытной трапезы, мы снова двинулись в путь, следуя намеченной цели добраться к ночи до дороги.

Но время шло, а горные массивы не сменялись, иногда мы слышали странные и жуткие звуки, которые несомненно были отзвуками различных чудовищ, обитающих в этих местах. День сменился закатом, закат сумерками, а после вокруг начало темнеть. Заметно похолодало, местами проскальзывали тени, мы вцепились в оружие, готовые в любой момент встретится и отразить атаку того или иного врага. Дороги всё ещё не было и меня начали одолевать мрачные предчувствия. Гретта то и дело направляла свой лук в разные стороны, когда откуда-нибудь слышался шорох, стук камней или какой-либо ещё более жуткий звук. Сирена тоже вела себя странно, вечно пыхтела и шаги её казались деревянными, так что вскоре мне стало совершенно дискомфортно от такой езды.

— Что думаешь? Едем дальше?

— Нет, тропу практически не видно, тем более мы становимся более уязвимыми в такой темноте, как бы нам этого не хотелось, придётся искать место для ночёвки.