Кристалл Криштары (СИ)

— Удивлен ли? Шутишь? Конечно, черт бы тебя побрал! Ты победил лучшего воина последних лет. Этот орк был несокрушим. Его не смогли завалить даже самые сильные бойцы Эльбора, чего уж там, отставные рыцаря Его Величества побаивались выходить с ним на арену, а тут ты…

Он смерил меня взглядом, как бы спрашивая сам себя«… и вот это смогло победить орка?». Но ответа здесь не последовало, ликующий ор толпы, звавший своего нового чемпиона обратно на арену, говорил красноречивее слов. Грэйгмарг не стал продолжать разговор, просто развернулся и ушел по своим делам, буркнув, что всю информацию я получу в назначенном месте.

Публика не расходилась. Она требовала, чтобы новый чемпион вышел к ним на арену и показал себя. Я сделал это, послушался их, получив в благодарность единый возглас в слове «чемпион». Они произносили его снова и снова, я вздымал руки к ним и опять слышал его. Оно дурманило меня, пьянило. Но среди всего этого люда, несмотря на радость победы и ликование толпы, я искал Гретту. И нашел там, где ожидал меньше всего. Она ждала меня в каменном тоннеле, у самых ворот, через которые гладиаторы проходили на арену.

— Он мог убить тебя.

— Я знаю, — ответил я, поправляя плащ.

— Когда он занес топор в последнем ударе, я думала, что все.

Я сказал, что мне было не страшно, хотя на самом деле в тот миг попрощался с жизнью. Как такое могло случиться, что катары почти мгновенно скрестились передо мной, остановив лезвия боевого топора в каких-то паре сантиметров от моего лица, не дав разрубить меня пополам, так и не смог понять. Да и было ли это важно — главное результат.

Управляющий ареной поздравил меня, отдал причитающееся за победу золото и вручил пояс поверженного орка.

— Это переходящее. Все, кто побеждают, снимают его со своих противников.

— Великоват для меня, — сказал я, осматривая трофей.

— Да уж, орк был огромен.

— Пожалуй оставлю его вам.

— Почему? — чуть ли не взвыл управляющий.

— Я не собираюсь надолго оставаться в Эльборе. Скоро придется покидать город и будет правильнее, если этот пояс останется здесь.

Он одобряюще покачал головой, понимая мои оправдания, но попросил взять в память о победе что-нибудь из вещей орка. Таковы были традиции арены — частичка того, у кого ты отобрал титул. Единственное, что мне понравилось, оказалось ожерелье из зубов черной гиены, все остальное либо было не по размеру, либо и вовсе бесполезным и обременительным в будущем путешествии.

— Что дальше? — спросила Гретта, держась за мою руку уже идя по улице.

— Вернемся убежище. Я выполнил условия Грэймарга, теперь его черед.

10

— Что? Апхаха, Флойд, а ты юморист. Я тебе говорил? Апхахахх, да он и 2 минут не протянет!

Флойд плеснул себе в кубок сомнительного пойла.

— Я видел его с этими катарами, он мастерки орудует ими, поэтому я думаю он сможет продержаться 3 минуты.

Снова взрыв хохота. Зал был полон всякого отребья, все обсуждали предстоящий бой и поднимали ставки.

— Люди, по-моему, вы мыслите необъективно! — старик в пенсне почесал свою бороду и продолжил. Вы видели орка Борга? Да он в три раза больше этого Сайла. Наш любимчик воришка при виде его облегчиться в свои штаны и упадёт в обморок, разбив себе голову при падении!

Снова послышались дикие возгласы и хохот. Карманники передавали по кругу шкатулку с белым порошком и втирали его в дёсны, от чего глаза их были туманными и постоянно слезились, а некоторые непрерывно шмыгали носом.

— А вы видели его девку? Хороша, вот бы её… — костлявый, с крысиным лицом карманник не успел договорить.

— Эээ хайло своё закрой! Когда этот сдохнет, девка моя будет! Уж я-то задам ей жару… — пробубнел большой кряжистый мужчина с подслеповатыми, маленькими глазками как у крота.

— Твоя??? Да ты рожу свою видел? Ты как свинья слепая, она скорее тебе по яйцам даст и сбежит, а ты и не найдёшь её!

— Нет Дроу, не так, он даже не найдёт куда вставлять ей!

В зале опять раздался гулкий смех.

Подслеповатый покраснел от злости и вскочил с места.

— Ах ты псина, да я тебя прикончу ублюдок!

Следом вскочили ещё несколько человек, некоторые были за Дроу, некоторые за слеповатого.

— ЗАТКНИТЕСЬ ПРИДУРКИ!!! — прокричал Грэймарг до этого не участвовавший во всеобщем веселье.

Все сразу же притихли и сели на свои места подливая себе алкоголя и передавая порошок друг другу.

— А то я вас собственноручно к Боргу выкину, чтобы он из вас все кишки выпустил!

— Босс, а что с той девкой сделаем? — боязливо спросил крысиное лицо.

Грэймарг презрительно на него посмотрел, так, что он сжался и на лбу выступил холодный пот.

— Бабу не трогать! Кто хоть пальцем к ней притронется, будет иметь дела с этими двумя, он кивнул на своих молчаливых охранников.

Больше вопросов не последовало, но видя, что все напряжены, Греймарг сказал.

— Гончую можете оставить себе, кому выпадет по жребию, мне всё равно, хоть на продажу, хоть на мясо, дело ваше.

Все снова радостно загудели и начали обсуждать ее.

— Босс, а ты что думаешь об этой битве?

Грэймарг задумался.