Кристалл желаний

Одиночная камера для особо опасных преступников, расположенная в каком-то секретном коридоре Подводного Купола, представляла собой унылое зрелище. Именно так Теодор Уникам и сказал своим друзьям Соулу и Яроку Гиншпилю, которые пришли вместе с ним в качестве невольных конвоиров.

— Ну право, ее конечно же нельзя сравнить с твоим роскошным домом, но здесь довольно мило, — сделал Ярок попытку оправдать обстановку камеры. — Бывает и хуже. Я сам видел.

— Мило? — сухо переспросил Теодор. — О да! Но только если тебе не грозит перспектива провести здесь неизвестно сколько времени. Не исключено, что весьма долгий срок. — Лорд Уникам раздраженно расхаживал по маленькой, два на три метра, комнатушке. — Нет окон, единственная дверь запечатывается наглухо. Это хуже чем клетка... Это, это... я не нахожу слов. На меня давят эти стены... Кстати, из чего они? — Лорд Уникам подошел к стене и внимательно ее осмотрел. — Бесполезно. Мне не одолеть, — заключил он. — Во всяком случае, не сразу.

— Это очень надежная камера, — вставил Соул. — Как ты просил.

— Ну что ж, прекрасно. А как я могу быть уверен, что вы выпустите меня отсюда, когда все закончится?— Лорд Уникам с подозрением посмотрел на друзей и хищно оскалился. — Вдруг все это подстроено только для того, чтобы убрать меня с дороги?

— Теодор, но ты же сам попросил тебя запереть! — воскликнул Соул, в то время как Ярок настойчиво тянул его к выходу.

Бывалый вояка, немало повидавший на своем веку, прекрасно понял, куда ветер дует. Если они не поторопятся, то затея с заточением Теодора Уникама в один момент станет бесполезной. Повелитель Вампиров сейчас не в состоянии отвечать за свои слова и поступки. Его действиями руководит голод, который делает его логику очень, очень своеобразной.

— Куда же вы? — спросил узник, делая над собой усилие и успокаиваясь. Как только возможный источник пищи скрылся из его поля зрения, ему стало немного легче. — Я все еще контролирую ситуацию.

— С каждым разом все хуже, — грустно донеслось из-за крепко-накрепко закрытой двери. Это был Соул, колдовавший над переговорным устройством.

— Надеюсь, ты не страдаешь клаустрофобией, — добавил Ярок. — Это было бы печально.

— Не страдаю, — проворчал лорд Уникам, — я несколько лет провел в наглухо закрытом гробу. По сравнению с ним эта камера сущие пустяки. Но с тех пор я недолюбливаю помещения, подобные этому. Из которых нет выхода. — Он сел на кушетку.

Кроме нее в комнате были маленький столик и полка, на которой лежала оставшаяся от предшественника Теодора брошюра душеспасительного содержания. Считалось, что раз у преступника масса свободного времени, то проводить его он должен с максимальной для себя и общества пользой. Как значилось на титульном листе брошюры, перевоспитание и еще раз перевоспитание.

— Нам очень жаль, что приходится поступать с тобой подобным образом. Ты же ни при чем, это все действие «Синей грезы», будь она проклята. Обещаю, мы сумеем тебе помочь. В кратчайшие сроки. — Благодаря не совсем исправному репродуктору голос Соула напоминал кряканье рассерженной утки. Рассерженной утки, которую изрядно мучила совесть.

— Да уж постарайтесь. А то ерунда какая-то получается... Я и сделать-то еще ничего не успел, а уже сижу в камере, словно преступник. — Теодор Уникам вытянулся на кушетке во весь рост и положил руки за голову.

Перед его глазами, затуманенными кровавой пеленой, возник потолок с нарисованной на нем подробной картой звездного неба. Во всех камерах были подобные карты— данную новинку внедрили по инициативе Министерства пять лет назад исключительно в образовательных целях. Еще не было известно, что из этого получится, но столичное аналитическое агентство, как всегда, обещало весьма обнадеживающие результаты. К сожалению, ничего нового для себя лорд Уникам на потолке не открыл. Он прекрасно знал расположение всех звезд, их названия, яркость и расстояние до каждой из них. Все-таки за столько лет жизни можно выучить такие мелочи. Впрочем, кое-что он обнаружил, к своему вящему неудовольствию: массу ошибок, которые допустил художник, копируя карту. В каждом слове по две-три ошибки. Создавалось впечатление, что тот, которому поручили сделать это полезное дело, совсем не умел читать.

— Мы будем тебя навещать, — снова донеслось из репродуктора.

Повелитель Вампиров только хмыкнул. У него было отвратительное настроение.

— Соул... прекрати изображать из себя мою маму. Она была ужасной женщиной. Я не нуждаюсь в твоей опеке. А то еще передачи вздумаешь носить.

— Вообще-то не положено, — вставил Ярок.

— Как?! — делано ужаснулся Теодор. — Даже апельсины?

— Ничего не положено.

— А я так рассчитывал получить чашечку крепкой горячей крови. Неразбавленной, — проворчал вампир.

В динамике послышались виноватое сопение, шепот, покашливание и еще какие-то звуки, не поддающиеся идентификации. Затем голос Соула произнес:

— Ну если тебе очень нужно... и ты совсем не можешь без нее обойтись, это можно устроить. Но только не из шеи.

Лорд Уникам был, конечно, немного не в себе, но не до такой же степени. Он даже резко сел от удивления.