Кристалл желаний

И хотя у них много работы в связи с последними событиями — эти необъяснимые случаи летаргического сна переросли уже в настоящее бедствие, — но они могли бы уделить мне несколько свободных часов. Я ведь не требую слишком многого... Жаль подводить Локса, мы дружим с детства. Но Миранде я никогда не делал ничего дурного, а Майка он сам недолюбливает, я же знаю. Так что надеюсь, Локс сумеет меня когда-нибудь простить. Квинт сделал знак друзьям, и они вышли из комнаты, оставив Шарля одного. Начальник Агентства плотно закрыл дверь и внимательно осмотрелся — не идет ли кто? Присутствие посторонних в данный момент было совсем нежелательно.

— Ну и что нам теперь с ним делать? — спросил Фокс.

— Сущие пустяки. Прежде всего предстоит неприятный разговор с Локсом. Это я возьму на себя. В конечном счете он нас нанял, ему и решать, что дальше.

— Шарлю нужна помощь, чтобы освободиться от колдовской зависимости, — сказал Эрик. — Помощь квалифицированных специалистов.

— Верно, несмотря на цветущий вид, он мало отдает отчет в своих действиях, — согласился Квинт и добавил: — Нужно, чтобы кто-то съездил домой к Шарлю и забрал документы. Думаю, будет лучше раскрыть перед Ховерасом карты, уже имея бумаги на руках.

— Ты думаешь, это так просто сделать? — засомневался Эрик. — Его дом ведь наверняка охраняется. Это же жилье всеми уважаемого, состоятельного человека, а не проходной двор какой-то...

Квинт удивленно приподнял бровь:

— Ты так реагируешь на мои слова, будто я предлагаю тебе совершить кражу со взломом. Речь не идет о чем-то противозаконном. Шарль объяснит местонахождение документов и напишет записку, в которой разрешит тебе свободно перемещаться по дому и которую ты отдашь его людям.

— А, вот как... А я уже было подумал... — Эрик хмыкнул. — Надеюсь, Шарль не держит каких-нибудь злобных бойцовских собак, которые не умеют читать.

— Не волнуйся, если и держит, то в крайнем случае мы закажем по тебе шикарную панихиду. — Квинт с дружеской улыбкой похлопал Эрика по плечу. — Будут плакальщицы, оркестр, ковровая дорожка и белые тапочки.

— Ты, как никто, умеешь поднять человеку настроение, — проворчал Эрик.

Мимо них деловито прошествовала молоденькая горничная. Она бросила заинтересованный взгляд в сторону друзей, которые неподвижно стояли в темном углу, словно заговорщики, но ничего не сказала. У нее была масса своих дел, от которых нужно еще было увильнуть.

— Пожалуй, Ховерас уже волнуется. Без малого четыре часа прошло, как он оставил нас в компании своего друга. Еще подумает, что мы его пытаем, — сказал Квинт, сверившись со своими наручными часами. — Или что пробуем на нем новейшие магические разработки нашего Криона.

— Четыре часа? — ошеломленно воскликнул Фокс— Так долго?! Как быстро летит время.

— Теперь понятно, почему я проголодался, — добавил Эрик.

— Я рад, что самая большая загадка в твоей жизни благополучно разрешилась, — сказал Квинт.

— А я-то как рад, — хмыкнул Эрик. — Интересно, а нас накормят ужином или нет?

— Удивляюсь твоему бессердечию: у людей такие проблемы, а ты думаешь только про ужин. — Квинт с суровым выражением лица покачал головой, но было видно, что он ни капельки не сердится. — Итак, меньше разговоров, больше дела. Сначала документы, потом Ховерас.

— Я могу вам чем-то помочь? — послышался неожиданно приятный голос.

Он принадлежал Миранде. Она была в теплом непромокаемом пальто темно-коричневого цвета с шикарным меховым воротником, а в руках держала зонтик. Видимо, она только что вернулась с прогулки и еще не успела переодеться.

— Нет, спасибо, — вежливо ответил Фокс, от которого не укрылось, что Квинт и Эрик при виде Миранды потеряли дар речи и лихорадочно пытаются вспомнить, как их зовут.

Впрочем, ничего удивительного, такова была стандартная реакция представителей мужского пола на появление этой женщины.

— Э-э-э... — Квинт энергично потер рукой лоб, пытаясь таким образом направить мысли в нужное русло. — Мы тут с господином Шарлем беседуем. Очень интересный, милый человек.

— Да? И где же он? — удивилась Миранда.

— В соседней комнате. — Квинт кивком указал на дверь. — Мы вышли на минутку... э-э-э... передохнуть. От беседы.

— Тогда я лучше пойду, — засуетилась Миранда, — если он так близко, для меня это небезопасно. Он опять начнет признаваться мне в любви, а это весьма утомительно. Тем более замужней женщине утомительно вдвойне выслушивать его бесконечные признания, — добавила она и, прощально кивнув, пошла прочь.

— Если увидите вашего отца, передайте, пожалуйста, что мы скоро к нему зайдем! — крикнул ей вдогонку Квинт.

— Обязательно, — донеслось до них уже откуда-то с лестницы.

Квинт вздохнул и посмотрел на Эрика. Тот пристально, даже с некоторой долей придирчивости изучал собственные кроссовки. Как ни странно, но на Фокса Миранда не произвела ошеломляющего воздействия. Видимо, у гномов к подобным чарам давным-давно выработался стойкий иммунитет.