Кристалл желаний

Там у него лежал острый, режущий почти все на свете нож собственного изготовления. Им можно было попытаться разрезать проволоку. Но для того чтобы до него добраться, нужно было расстегнуть куртку и раскрыть «молнию» кармана. Как проделать подобный фокус со связанными руками, Дарий не имел ни малейшего понятия. Но попытаться стоило, все равно это лучше, чем сидеть и безропотно ждать своей участи. В результате получаса всевозможных ухищрений и гимнастики, которая не снилась даже опытному йогу, ему удалось извлечь нож с помощью зубов. Нож был раскладным, поэтому мучения Дария на этом не закончились. Он потратил еще полчаса на открытие лезвия. В конце концов гном выронил нож куда-то в кучу мусора и проклял все на свете. В склепе уже было по-настоящему темно, и поэтому искать нож пришлось на ощупь, ползая по полу и попутно натыкаясь на всякие кости, дохлых пауков и мраморное крошево. Нож же, проявляя недюжинное упрямство, никак не желал находиться. Дарий уже готов был взвыть от злости, когда холодная сталь краем коснулась его пальцев. Он с таким остервенением принялся перерезать проволоку, что не прошло и десяти минут, как его руки, а за ними и ноги снова были свободны. — Вот и отлично! — перейдя на шепот, сообщил гном обитателям склепа.

Настроение Дария несказанно улучшилось. Изредка постанывая — исключительно про себя, чтобы не шуметь, он размял затекшие мышцы, встал возле двери, ухватил нож покрепче и приготовился дать отпор любому, кто пожелает сделать ему зло. Теперь-то его не захватят врасплох! Проходили минуты, но желающих сделать зло не находилось. Дарий прислушался, крепко прижав ухо к камню, — из-за двери не доносилось ни звука. Никто не торопился его проведать и осведомиться о состоянии здоровья.

— Неужели она открывается только снаружи? — Гном принялся ощупывать каждый сантиметр двери, надеясь таким образом найти скрытый механизм, который позволит ему приоткрыть ее хоть немного. — Если это правда, то ничего удивительного в этом в принципе нет. Те, для кого это место предназначено, обычно не рвутся обратно к живым. Хотя, конечно, случаи разные бывают...

Как ни печально, но ничего похожего на замаскированный замок Дарий так и не обнаружил. Другого выхода из склепа не было, и это означало, что выбраться без посторонней помощи ему не удастся.

Фокс, заложив руки за спину, важно прохаживался по комнате. Он только что произнес перед друзьями пламенную речь, изложив в ней свои соображения по поводу похищения Майка Мара. Эрик и Квинт, сидевшие на диване, с интересом наблюдали за Фоксом.

— В этой позе он мне кого-то напоминает, — задумчиво произнес Эрик, — и очень сильно. И рост подходящий. Прямо как будто только что сошел с картинки из учебника истории. Только вот борода и рыжие волосы немного не к месту. Но вот если сделать Фокса гладко-выбритым брюнетом...

— Интересно, кого именно он тебе напоминает? — полюбопытствовал Квинт.

— А? О чем речь? — спросил Фокс, остановившись. — Вы не согласны с тем, что я сказал?

— Согласны, — поспешно ответил Квинт. — Прости, мы немного отвлеклись от темы.

— Так как вы считаете, стоит поговорить по душам с господином Шарлем или нет?

— Стоит. — Эрик согласно кивнул. — Он вполне подходящая кандидатура.

— И говорить с ним буду я. Придется делать это осторожно, чтобы не спугнуть. — Квинт снял с пальца золотой перстень и помахал им. — Он не сможет мне солгать так, чтобы я не узнал об этом.

— А как же я и Фокс? — спросил Эрик. — Что делать нам?

— Будете стоять рядом со мной в качестве группы поддержки. — Квинт лукаво улыбнулся. — Вдруг он вздумает оказать сопротивление?

— Удивительно — в его возрасте творить такие безрассудства. И все из-за женщины. — Фокс недоуменно развел руками.

— Седина в голову, стрела Амура между ребрами, — поучающе изрек Квинт, подняв указательный палец. — Стрела попадает прямо в сердце. В горячке любви можно всякого натворить. Если похищение Майка действительно дело рук компаньона Локса Ховераса, остается только радоваться, что он не расправился с Майком сразу.

— Если наши подозрения подтвердятся, то что в таком случае мы скажем Ховерасу?

— Правду. Пусть сам разбирается со своими друзьями и родственниками. Мы больше помочь ничем не можем. Наше дело оказать ему услугу и получить за это деньги. И все. — При упоминании о деньгах глаза Квинта радостно заблестели.

Счет Агентства Поиска в банке, как всегда, стремительно таял. Его давно не мешало бы хорошенько пополнить.

После длинного и всячески завуалированного разговора с начальником Агентства организовать встречу с господином Шарлем вызвался Локс Ховерас. Он не понял, зачем это нужно, но решил, что, раз Квинт об этом так печется, значит, это важно. Дело в общих чертах представили как беседу с возможным свидетелем происшедшего.