Кристалл желаний

Давным-давно, когда этот Мир был еще совсем молодым, а на месте Фара стояло только чахлое поселение в два десятка покосившихся домиков, селение даже не имело названия — до того оно было маленьким и незначительным, появились необыкновенные драконы, способные принимать человеческий облик. Кроме того, они обладали недюжинным интеллектом в отличие от обычных драконов и были могущественными волшебниками. Откуда пришли эти необыкновенные существа, неизвестно. Так как этот Мир был еще малонаселен, они смогли по своему вкусу выбрать место проживания и ушли в горы, стремясь никому не мешать. По своей сути это были замкнутые создания, всегда сторонившиеся чужаков. Драконы постепенно забирались все дальше в горы, поскольку людей, славившихся своим нахальством, стало прибавляться, и в конце концов закрыли проход на свою территорию. А потом и вовсе исчезли из поля зрения людей и из человеческой памяти. О них стали забывать, и мало-помалу история о людях-драконах перекочевала в область седых преданий, в книги сказок с пометкой на полях «С вероятностью в пять процентов». Единственное, что о них было точно известно, так это то, что при жизни они предпочитали облик дракона, но после смерти все равно неизменно превращались в людей. Впоследствии на конференции по опровержению легенд консилиум магов, потратив на это дело несколько часов, вынес вердикт, не подлежащий пересмотру, что существование подобных существ абсурдно и они являются всего лишь вымыслом путешественников, перебравших горячительных напитков.

Теперь «вымысел» во всей своей красе лежал в опасной близости от сотрудников Агентства и обиженно хмыкал, думая о чем-то своем, драконьем. Впрочем, это далеко не первый и не последний раз, когда маги категорично заявляют одно, а на практике выходит совершенно иное. Волшебникам в Совете магов не мешало бы хоть изредка выбираться из своих кабинетов и проводить время вне города, изучая окружающую жизнь не только по книгам таких же, как они, кабинетных ученых, а непосредственно в ее суровой действительности.

Дорин наконец успокоился. Он вытянулся во весь свой громадный рост, повернулся мордой к камину и уставился немигающим взглядом на пламя. Похоже, он намеревался пролежать так долго, недели три, не меньше. Его бока тяжело приподнимались в такт дыханию.

— Сейчас я совершу безумный, но необходимый поступок, — пробормотал Крион и принялся похлопывать ладонями по своим многочисленным карманам.

Этот действие означало, что ему позарез нужен какой-то магический компонент, о местонахождении которого Крион не имел ни малейшего понятия. Дарий, знакомый со всеми «ритуальными» действиями своего друга, забеспокоился:

— Ты что задумал?

— Я выйду из круга, — ответил техномаг, постаравшись, чтобы его голос звучал отважно.

— Не надо! — Гном крепко схватил друга за рукав, для верности. — Это же чистой воды самоубийство.

— Плохо ты меня знаешь, — с укоризной сказал Крион, продолжая копаться в карманах комбинезона.

— Наоборот, слишком хорошо знаю. Но если тебе все равно, что будет с твоей жизнью, то подумай хотя бы о моей. Я же пропаду без твоей защиты. Может, попробуешь телепортировать нас отсюда куда-нибудь наружу?

— Неужели ты полагаешь, что, если бы это было возможно, мы бы все еще здесь стояли? Эта пещера пропитана его, — легкий кивок в сторону дракона, — магией и настолько искажает пространство, что мы материализуемся где-нибудь в горной породе. Представляешь последствия?

— Представляю. Бррр!!! — Дарий поежился. Ему стало чрезвычайно неуютно.

— Ты, главное, оставайся на месте и ни в коем случае не переступай меловой черты, — сказал Крион. — А обо мне не беспокойся. Мне поможет вот это! — И он с победным видом вручил Дарию начатый тюбик с кремом.

— Крем от загара? — В голосе Дария не было и намека на энтузиазм.

— Да нет же! Переверни его. Там, на другой стороне, все написано.

Действительно, на обратной стороне тюбика рукой Криона было нацарапано: «Антиобжиг улучшенный».

— Теперь мне не страшно никакое пламя, — заговорщически прошептал техномаг, — а костюм у меня все равно огнеупорный.

— Ладно, опустим пламя, а как насчет когтей?

Крион задумался:

— Если что не так, я увернусь и прыгну обратно в круг.

— Гениально, — буркнул Дарий.

— Я знал, что тебе понравится. — Крион радостно ухмыльнулся. — Вот, держи! Это заговоренные дубовые листья. Если ты почувствуешь, что силовое поле начало слабеть, брось их на пол и скажи ключевое слово: «Мегураннисэв». Только смотри, никак не раньше, а то будет взрыв.

— Чего-чего сказать? Подожди, я не запомнил.

Крион терпеливо повторил, энергично намазывая лицо и руки кремом.

— А как я узнаю, что оно начало слабеть? Я же ничего в этом не понимаю. — Дарий испуганно покосился на листья. — Возьми-ка их лучше обратно. А то я занервничаю, брошу их раньше времени, и взрыв будет непременно.

— Как хочешь, — Крион пожал плечами, — но круг все равно не покидай.

— Хорошо.

— Ну я пошел. — Техномаг глубоко вздохнул и сделал первый шаг в сторону дракона.