Кристаллизация общественного мнения

Опытный журналист Уилл Ирвин приходит к заключению, что «новости – это самое главное, это плоть и кровь американской газеты; они удовлетворяют как интеллектуальные потребности, так и коммерческий интерес в современном мире. С точки зрения психологических потребностей обычного человека, они удовлетворяют голод ума, подобно тому как удовлетворяется голод телесный. Когда после долгого плавания экипаж морского судна встречается с летчиками, первое, что они просят им принести, – это свежие газеты, точно так же как раньше просили свежих фруктов и овощей. Как только мы, современные просвещенные американцы, разбиваем новый лагерь по освоению природных ископаемых, там сразу же, вместе с миссионерами, верхом на ослике появляется какой-нибудь издатель – воплощение цивилизации. Яркий пример такой ситуации – трагические события в Сан-Франциско. Утром 20 апреля 1906 года в Сан-Франциско произошло землетрясение, и люди, покинув разрушенные дома, умирая от голода и жажды, страдая оттого, что не могут узнать последние новости и слухи, искали себе убежище в парках и на площадях. Издатели трех утренних газет, преданные своему делу, как по команде перебросили своих сотрудников в пригород Окленда и там, в типографии Trubune, взялись за создание совместного выпуска трех газет: Call – Chronicle – Examiner. Когда наутро вышел первый номер газеты, издатель и журналист загрузили весь тираж в грузовик и отправились на руины погруженного в хаос города – и там стали бесплатно раздавать газеты людям. Их окружила огромная толпа, им пришлось мчаться на огромной скорости, раскидывая газеты везде, чтобы как можно скорее сделать свою работу. Ни грузовик с хлебом, ни одеяла не вызвали такого ажиотажа, как возможность получить последние новости.

Мы нуждаемся в этом, мы без этого не можем; эта жажда, свойственная современному миру, передает импульс от мозга человечества к его мышцам. Сложный организм нынешнего общества больше не в состоянии совершить без этого ни единого шага, это живой нерв его существования. С коммерческой и практической точки зрения, даже человек, который не занимается никаким серьезным делом, должен читать новости в газете каждый день, чтобы быть в курсе тысячи и одного события, которые могут повлиять на то, чем он занимается. С интеллектуальной и духовной точки зрения это (помимо разве что одной только Церкви) – наш способ приобщиться к высшему разуму. Все, что происходит в области законодательства, университетской жизни, науки и проповедей с амвона, доступно человеку, в первую и в последнюю очередь, в виде новостей. Тяжелый труд – обучение чтению в школе – теперь стал просто тренировкой по поглощению новостей. Нам нужно еще долго развиваться в культурном отношении, прежде чем мы найдем другой интеллектуальный способ предъявления информации, который нанес бы больший урон школьному и высшему образованию, чем поверхностное и неполное преподнесение новостей»[116].

О том, насколько большую значимость приобрели колонки нынешних новостей по сравнению с точкой зрения редакторов газеты, можно судить по одному примечательному случаю, связанному с газетой Philadelphia North American, о котором рассказывает Ирвин: «Газета высказалась в поддержку права жителей округа контролировать или запрещать продажу спиртных напитков. Комитет, состоящий из самых влиятельных пивоваров, нанес визит редактору газеты. “Мы предъявляем вам ультиматум, – заявили они. – Или вы меняете политику газеты, или мы не будем размещать у вас рекламные объявления. Мы не требуем от вас слишком многого. Мы не требуем изменения точки зрения редакторов, но вы обязаны прекратить печатать новости о подобных победах над продажами алкоголя”[117]. Таким образом, самые ярые противники сухого закона на практике показали, в чем именно заключается “сила прессы” в ее современном виде».

Что касается производителей пива в Филадельфии, лично я считаю, что если бы они – вместо того чтобы вмешиваться в политику газеты – обратились за консультацией специалиста, то стали бы старательно поддерживать публикации о случаях неудачных попыток запрета на продажу алкоголя в соответствии с местным законодательством. Газета обязательно публиковала бы материалы в поддержку обеих сторон, потому что и то и другое – это новости.

Именно потому, что специалист по связям с общественностью действует в качестве скрупулезного, надежного и пунктуального поставщика свежих новостей, журналисты относятся к нему благосклонно. А в Этическом кодексе, недавно принятом на конференции редакторов национальных изданий в Вашингтоне, указывается, что специалистов по связям с общественностью необходимо всячески поддерживать. Сотрудники прессы, точно так же как и представители других средств распространения информации – к примеру, организаторы публичных лекций и владельцы радиостанций – проявляют внимание к проблемам, с которыми имеет дело специалист по связям с общественностью.