Кристиан Фэй (СИ)

Утро Армана всегда начиналось одинаковым ритуалом. С третьего звонка будильника он наконец вставал и плелся в туалет, где сидел сорок минут, приходя в себя. То было единственное место, где он находил время для литературы, обычно ограничиваясь парой журнальных статей. Затем он отправлялся в душ, после которого взбодрялся двумя чашками кофе и спускался к почтовым ящикам на первом этаже.

За дверцей с номером его квартиры, как всегда, лежал ворох рекламных проспектов, предупреждение о неуплате за электричество (во всем, что касалось счетов, хозяйка его квартиры отличалась забывчивостью, граничащей с болезнью Альцгеймера) и утренняя газета с последними сплетнями. С усталым вздохом отправив рекламу в мусорную корзину, Арман развернул газету и недоуменно уставился на лежавший в печатных недрах конверт. Письмо было увесистым и плотным на ощупь, а в правом нижнем углу аккуратным почерком был выведен адрес: Парковая 30, квартира 22. То был номер соседней квартиры. Должно быть, почтальон бросил его по ошибке, перепутав ящики, решил Арман. Он крутил находку в руках, а мысли невольно вернулись к встреченной девушке. Интересно, кто отправил ей это письмо?

Ящик номер 22 оказался сломан: вместо замка в железе зияло круглое отверстие, и приоткрытая дверца висела на одной петле. При виде этого Арман даже почувствовал некое облегчение. Теперь он имел полное право вручить письмо лично и при этом не показаться чересчур навязчивым.

Стоя перед дверью с медными цифрами 22, он поправил ворот рубашки и пару раз дохнул себе в ладонь. Изо рта вроде не воняло. Затем он приложил конверт к груди, словно используя его в качестве защиты, и постучал.

Мгновения тишины, проведенные в напряженном ожидании, казались вечностью. Так и не дождавшись ответа, Арман постучал еще раз, втайне надеясь, что его просто не слышали. И его надежды оправдались.

— Секунду! — донеслось изнутри, сменившись шумной возней.

Звякнула цепочка, и дверь приоткрылась, явив за собой ту самую блондинку. Она стояла босиком, одной рукой придерживая полотенце, и у ее ступней уже собирались лужицы воды. На хрупких плечах поблескивала россыпь капель, над которыми свились влажные кольца волос.

— А, это вы,— без особого удовольствия произнесла девушка. — Простите за вид, я была в душе.

Похоже, она так и не забыла его обвинения. Арман почувствовал себя крайне глупо, но отступать уже было поздно.

— Я не хотел вас беспокоить,— промямлил он, — просто... конверт...

Он стих и молча протянул письмо девушке. Она перевела взгляд на конверт в его руках и осторожно взяла его, словно опасаясь, не задумал ли Арман нечто недоброе.

— И правда, здесь указан мой адрес,— проговорила она, изучив пометки на титульной стороне.— Они бросили его в ваш ящик?

Арман молча кивнул, проклиная себя за беспомощность.

— Ну, спасибо, что занесли,— девушка кивнула в ответ и отошла назад, явно готовясь закрыть дверь.

Мысли Армана лихорадочно заметались в поисках нужного решения.

— Кстати, мы так и не познакомились! — крикнул он в стремительно сужавшуюся щель. — Меня зовут Арман! Арман де Паж!

— Ивонн.— Дверь перестала закрываться, и Арман смог увидеть ее лицо с лукаво прищуренными глазами винного цвета. Из щели скользнула тонкая рука, пожавшая его пальцы в знак примирения. — Будем знакомы.

Щелчок замка привел его в себя, и Арман, встрепенувшись, метнулся к своей двери. Шея и щеки горели, и он готов был поклясться, что они уже стали пунцовыми. Впервые в жизни он был согласен с тем, что выглядел как полный придурок.

Арно прислонился к прохладной поверхности двери и медленно выдохнул. Сердце бешено колотилось, словно он только что пробежал спринт вниз по улице, а запах музыканта все еще витал вокруг, кружа голову. Смесь цветочного мыла, мускуса и легкий оттенок пота, который, впрочем, заводил еще больше.

А этот мужественный подбородок!.. Арно сходил с ума, когда этот парень щурил глаза и между его бровей пролегала легкая морщинка. Это было так сексуально... И это превращалось в проблему. Вампир впервые ощутил легкое беспокойство, словно он упускал нечто крайне важное, а оно неумолимо вытекало сквозь его пальцы.

Он стащил мокрый парик и взъерошил короткий ежик волос. Почувствовав себя увереннее, Арно прошел в комнату и вернулся к прерванному занятию. Придирчиво осмотрев лежавший на ковре пласт стекла, он еще раз отмерил нужный размер сантиметром и приложил к проведенной линии указательный палец. Быстрый росчерк ногтя, и лишняя полоса упала на пол. Еще одна проверка сантиметровой лентой, и вампир удовлетворенно хмыкнул.

Дело оставалось за малым. Ухватив стеклянный квадрат за края, Арно потащил его к окну.

— Да ты на все руки мастер, как я посмотрю! — рявкнул некто у него за спиной.

От неожиданности Арно разжал пальцы, и стекло полетело на пол, расколовшись по диагонали на два больших куска. Вампир сделал медленный вдох и повернулся к стоявшему позади Кристиану Фэю.

— Чем обязан? — с нескрываемым раздражением поинтересовался он.

В ответ Кристиан лишь пожал плечами.