Критическая точка

В полной тишине яркая цепочка стур вкатилась в темный тоннель. Девушка сквозь оболочку стуры и слой спектрала чувствовала пульсацию Замежей, стремящихся преодолеть заградительные маяки. Не ахти какое чувство. Страх медленно закрадывался в душу. Глеомка справлялась с ним, чего не скажешь о Нолле. Тот уже был близок к панике, но пока молчал.

Стуры продвигались вперед. Было тихо.

«Слишком тихо», — подумала Лерра.

И тот же такт раздался резкий скрежет.

— Прорыв у седьмой стуры! — орал Старк.

Трое из пяти рванули туда, кто из конца, кто из начала колонны. Засверкали активированные маяки, запылали лазерные кортики. Глеомы врубились и начали кромсать щупальца. Все так увлеклись, что не заметили, как разрозненные части дикого глеона сумели сформировать полип. Один такт и он выстрелил тонкой плетью, сумев опутать ногу одного из глеомов.

Зеленая фигурка задергалась пытаясь высвободится. Остальные заметили это только, когда справились с прорывом полностью.

— Что за демон? — рявкнул Старк.

Лен напарник зеленого ответил:

— На Арри дикий глеон! Нужна помощь!

— Лерра, — обратился Старк, — двигайтесь дальше. Мы разберемся и догоним!

Он оттолкнулся от стуры и поплыл к остальным. Арри, не смотря на все усилия, уже опутало по пояс. Засверкали клинки, глеомы начали искусно обрубать ожившую черноту, как раз в тех местах, где были сочленения. Довольно быстро им удалось оттащить друга от основного куска. Теперь его срочно нужно освободить от остатков дикого глеона. У них оставалось очень мало времени, а проделать это нужно очень осторожно. Одно неловкое движение спектрал превратится в дикий глеон, хищный и уже разумный. И тогда горе всем!

Лерра прибавила ходу и почти вывела стуры к точке трекового прыжка.

— Лерра, — запричитал Арри, — прикажи им бросить меня!

— Ты, что спятил? — снова рявкнул Старк.

Мимо них как раз проплывала замыкающая стура.

— Что? Что случилось? — заорал Нолл.

Он так упивался своим страхом, что пропустил все мимо ушей, но увидел дрыгающуюся зеленую фигурку очищают от чернильных щупалец.

— Ничего, — спокойно ответила Лерра, — сейчас Арри очистят, ты их подберешь и стартуем.

— Нет!

— Что нет?

— Я не открою стуру!

— У вас мало времени, — ответила глеомка, — И у меня нет желания с тобой спорить. Как я сказала, так и сделаешь.

— Послушай Старк, — прошептал Арри, — Ты же знаешь, что с нами бывает после соприкосновения с диким глеоном. Оставь меня.

— Заткнись ты, ради благих небес! Мы почти закончили! Не дрыгайся главное, — оборвал его приятель.

Действительно глеон медленно отваливался от Арри, но спектрал под ним уже поменял свой цвет.

— Ну, вот и все! — воскликнул Старк, не обращая ни на что внимание.

Он оглянулся на стуру. У них оставалось слишком мало времени, что бы добраться до нее. Еще несколько секунд и она нырнет за поворот.

— Тормозни! — крикнул Старк Лерре.

Девушка остановила движение и запустила резерв времени. Между тем Замежи уже кое-где начали прорывать блокировавшие их маяки. Проход за ними начал просто схлопываться. Пятерка поплыла к стуре Нолла.

— Открой, — скомандовала Лерра.

— Черта с два!

— Открой! Кому сказала!

— Черта с два! Я не буду здесь подыхать!

Замежи наступали. Ужас уступил панике, а в таком состоянии можно натворить что угодно.

— Черта с два, — шептал Нолл, — я вам открою. Не дождетесь.

Он дрожащими пальцами перебирал медальоны. Плохо соображая, он вогнал оба в читалку стуры и дал команду на прыжок.

— Что происходит? — крикнула Лерра.

Старк сообразил первым:

— Не надо, Нолл. Просто открой стуру, и давай сматываться!

— А я и так смотаюсь и без вас.

— Не смей, — Лерра вспомнила про медальоны, — Пропадешь, ты ж не знаешь какой правильный!

Нолл ее не слушал, еще такт и было поздно, мелькнула яркая вспышка, и стура с ним совершила прыжок, устремившись к конечной точке своего пути. А за ней все в которых спали люди. Одна за одной. Пока Лерра не оборвала связующую нить, чтобы всех не утянуло следом.

— Дьявол! Придурок! — она быстро пересчитала стуры.

Все глеомы были на месте. Девушка лишь забыла про Ника, спавшего в одной из стур на месте Жижда.

— Что это было? — вырвалось у Старка.

— Думаю, — ответила девушка, — Приступ паники. Я сейчас за вами вернусь.

— Может не надо, — засомневался Арри.

— Не пори чушь, — возмутилась глеомка, — Мы своих не бросаем. А этот увел столько людей в неизвестность…

— Давайте, не сидите, двигайте в мою сторону, — скомандовала она.

Шустрая капля покатилась по тоннелю. Они успели в последний момент, прямо перед тем как начали тухнуть маяки. За мгновенье Лерра дала нужные команды и пятерка провалилась в глубокий сон.

Глеомские стуры стартовали по ее команде так же, как и стуры с людьми Ирона. Ее шла последней. Позади нее во всю уже освобождались Замежи. Она опережала дикий глеон на какие-то мгновения. Искорка вспыхнула и последняя стура исчезла из этой точки, а тактом спустя туда ударил поток отростков. Но они поймали только пустоту.

Глава 16

Стуры вынырнули далеко за Гранью, покинув ту самую привычную обитаемую галактику. Они успешно вышли к заданной точке, минуя то, что своны и Ирон называли Бурая.