Критическое погружение

Усевшись рядом с Гариком на заднее сиденье «Мерседеса», на котором горели шашечки такси, Клим внимательно посмотрел по сторонам, желая запомнить место, к которому их привез катер. Как только машина тронулась, катер сразу взревел мотором и пошел в сторону выхода из бухты.

– С прибытием, добрый господин! – подобострастно сказал Гарик, закрывая за собой дверь.

– Отель «Астория»? – спросил, не поворачивая головы, таксист.

– Это лучший отель города, – пояснил Гарик, дергая Клима за рукав.

«Мог бы, скотина, предупредить, что мне предстоит играть роль индийского набоба!» – устало подумал Клим.

В отместку за «забывчивость» Гарика Клим, чуть наклонив голову, продолжал смотреть в окно.

Машина проехала вдоль длинного пирса, где пришвартованными вперемежку стояли военные и торговые корабли. Отличить военный корабль было просто по огороженному полосатой лентой куску пирса, который был ярко освещен корабельными прожекторами и там мерно обходили свой периметр часовые. Сами же корабли были погружены в темноту.

Огромная стеклянная коробка управления порта, светящаяся окнами работающих помещений, осталась справа. На американский БПК, стоящий в пятистах метрах от управления порта, два портовых крана вовсю грузили замотанные в брезент махины.

Присмотревшись, Клим без труда узнал в них песчаные танки. Когда с одного, зависшего прямо над пирсом, соскочил наполовину брезент, то показалась вся в желтых маскировочных разводах башня с пушкой, повернутой назад.

Такси остановилось перед танком, опасаясь, как предписывают правила техники безопасности, проезжать под висящим на талях грузом.

Возникший сзади морской пехотинец легонько постучал по заднему бамперу прикладом винтовки, и такси быстро поехало вперед, наплевав на все правила техники безопасности.

– Солдаты сейчас злые – могут просто прострелить автомобиль и скинуть его в воду. Скажут: «Террористы хотели напасть на корабль!» Потом бегай и объясняйся, – пояснил таксист свою покладистость.

«И будут абсолютно правы!» – прокомментировал про себя последние слова таксиста Клим.

Около английского эсминца суетились юркие погрузчики, заезжавшие прямо на судно по широким металлическим аппарелям.

Проехав километра три по широкому пирсу, машина остановилась около КПП, где нес службу смешанный наряд: один полицейский и один военный. Если полицейский имел унтер-офицерские нашивки, то военный щеголял погонами сержанта. Особой дружбы между ними не наблюдалось. Сержант американской морской пехоты демонстративно смотрел на бухту, не обращая никакого внимания на своего напарника.

«Скотина! Даже не сказал, как меня сегодня зовут!» – устало подумал Клим, смотря, как выскочивший из автомобиля Гарик, широко размахивая руками, доказывает полицейскому свою правоту.

Пару минут поговорив и получив две купюры, которые Гарик довольно неуклюже передал полицейскому, тот наконец смилостивился и, разрешая проезд, махнул рукой. Машина выехала с территории порта и сразу набрала довольно приличную скорость.

– С какой скоростью разрешено ездить по городу? – громко спросил Клим, смотря, как на дисплее засветились цифры сто сорок. Вопрос был адресован водителю.

– С какой скоростью можно двигаться, с такой и едем! – беспечно махнул рукой таксист, полностью игнорируя правила дорожного движения, проскакивая на красный свет пустые в этот ночной час перекрестки.

Пять минут волнения, и такси остановилось возле современного высотного здания, на котором красовалась красная надпись: «Суперотель «Астория». Вокруг надписи были два десятка звезд зеленого цвета.

Едва машина остановилась, как из дверей выскочили два негритенка лет по тринадцать, одетые в черные, расшитые золотом ливреи и бросились к багажнику машины.

К вящему удивлению Клима, через минуту, нагруженные тремя большими кожаными чемоданами, они быстро потащили их к входной двери отеля.

– Пять звезд на отелях я видел, но двадцать звездочек в первый раз приходится! – удивился Клим, степенно поднимаясь по ступенькам к дверям.

Едва Клим приблизился на метр к застекленной стене здания, как высокие стеклянные створки бесшумно разошлись.

Когда Клим перешагнул символический порог отеля, сделанный из ярко начищенной медной полосы, как перед ним возник представительный мулат с серебряным подносом, на котором лежали два ключа.

Действуя в соответствии с где-то вычитанными сценками из жизни набобов, Клим, не удосужив вниманием мулата, направился к середине холла, успев, правда отметить выгравированную на медной пластине, прикрепленной к ключам, надпись: «Суперотель «Астория» № 308». Остановившись на середине холла, Клим вытащил пачку сигарет и сунул одну в зубы, игнорируя надпись: «Не курить!» Мулат, пошептавшись с Гариком, подскочил к Климу, поднес ему зажженную зажигалку.

Гарик сзади предупредительно сказал:

– Лифт в середине холла.