Критский бык

В это время полыхнуло красным из "Гребня", и в жутком отсвете я почти разглядела ночного гостя. Мелькнула жуткая детская мыслишка, что он пришёл из моря по мою душу. Ничего не восприняв, кроме страшных тёмных глаз и чёрной вьющейся гривы, я погрузилась в наступившую разом тьму и оттуда пролепетала почти без голоса.

– Кто это, он? Я ничего не знаю…

– Пошли-ка, погуляем, – предложил адский гость, осветился лиловым и поволок меня за угол парапета.

Не помню, сопротивлялась я или нет, наверное, просто висела мешком и замедляла движение. Разбойник тем не менее справился, перетащил меня через забор и повлёк по дорожке вон из «Кактуса», я только ощутила, как туфли свалились и остались где-то позади. Прежний мир тоже отстал, он вертелся поодаль в бешеной музыке, цветных сполохах «Адского Гребня», в мелькании тёмных фигур среди алых и белых светящихся конусов. А с другой стороны обступала тьма.

Под ногами мелькнули по очереди жесткая трава, нагретый асфальт и остывающий песок. Посреди пляжа я свалилась, меня протащили по песку, вновь поставили на ноги, они не держали и прогибались, так что я оказалась в воде и не заметила, как туда попала. Поняла только, что подол нового платья плывёт и мокро обвивает колени. Незванный спутник держал крепко, иначе вслед за платьем я бы уплыла сама, скрепки в мозгу расцепились, порванные нити свились в клубок бредовых впечатлений. Было мокро, темно и жутко потустронне, как бы не со мной.

– Что ты здесь делаешь? – раздельно повторился вопрос, шум волн уносил звуки в открытое море. – Кто ты такая?

– Я… отдыхать… приехала, – заготовки давались с трудом, а из под ног песок уходил вместе с водой. – Мне путевку… продали со скидкой…

Последние слова почти пропали вместе с дыханием, волна перехлестнула через голову и унесла тело вверх, только пальцы хватались за мокрый песок, но вода тянула дальше и не отпускала. На какой-то миг взметнулось небо в огнях, потом залилось жуткой солёной пеной.

– Я спрашиваю, где он и кто ты, – услышала я, когда вода схлынула почти совсем, и поняла, что надо отвечать.

– Он умер, его убили, – я еле выговорила.

Рот был полон песку, везде были песок и вода, только страшная тень маячила передо мной и что-то держало на плаву.

– А ты зачем приехала? – я почти не слышала вопроса.

Вода снова хлынула, на этот раз быстрее и глубже, затылок погрузился в уходящий песок, а шею сдавили страшные тиски.

– Ты меня знаешь? – я не поняла, откуда шёл голос, из воды или глухо ворвался с глотком воздуха.

Внезапно опора рухнула, вернее это я рухнула в воду, но без принуждения, и мягкая волна перекатилась надо мной нестрашно… Хватаясь за песок я увидела, что рядом вспыхнул свет, на миг осветил темного, отделившегося от меня пришельца, а потом вильнул в сторону. Туда же во мрак поспешила тень и ушла, слилась с водой и ночью.

Тем же мигом в полосе света показалась ещё одна фигура, она двигалась громадными прыжками, попадая, то в свет, то в темноту, пока не поравнялась со мной.

– Давай руку, – приказал второй ночной гость.

Но я не спешила, а безуспешно пыталась подняться сама. В песке и воде, жмурясь от неприятного освещения, я наконец нашла опору и села без посторонней помощи, только тогда глянула на условного спасителя и поняла, что мне говорят.

– Не бойся, всё в порядке, – едва слышно доносились слова.

Тем временем я очень медленно соображала, кого именно вижу в дурацком ненатуральном свете. Автомобиль стоял в начале пляжа и освещал фарами сцену едва не состоявшегося преступления.

– Черт бы вас всех забрал, – с чувством сказала я, когда смогла. – Работнички хреновы, где раньше были?

– Извини, так получилось, – покаянно произнёс Аркаша Ярнатовский, усаживаясь в море рядом со мной. – Всё из-за (…!) «Аэро-Пасифика», расписание сбилось, я не успел.

– Вас только за смертью посылать, секретность развели, в Салоники какие-то поехали. Одно слово – профессионалы, – бранилась я, пытаясь выплюнуть песок и отлепить от лица мокрые волосы. – А зачем ты в воду сел?

– Что уж там, ты в шоке, имеешь право, – доложил Аркаша.

– Искупались и довольно, – я медленно возвращалась к жизни, и это было приятно. – Теперь можно пойти в «Гребень», выпить и потанцевать.

– Ради бога, куда хочешь, но сначала обсохнем, – мягко подсказал Аркаша, поднялся и протянул руку.

– Приглашаю к себе, только с одним условием, договорились? – согласилась я и поднялась на ноги с предложенной помощью.

Морская вода текла с обоих ручьями и оставляла за нами мокрый след от пляжа до лоджии 101-ого номера, где окно продолжало светиться, как ни в чем ни бывало, а шторы колыхались в такт морскому бризу. Облокотясь о парапет с наружной стороны, я продиктовала Аркаше обещанные условия, их становилось все больше с подходом к базе.

– Сначала найди мои туфли, они здесь где-то валяются. Я сама не влезу, помоги, пожалуйста. Да, в душ я пойду первая, если не возражаешь, а самое главное, ты мне больше не морочь голову, в дурочках я уже побывала.