Кривые зеркала (СИ)

   Ассоль повторила действия сестры, над дверью полыхнуло алым, раздалась резкая запрещающая нота. Из-под потолка высунулись какие-то конструкции неприветливого вида, уставившиеся чёрными зрачками стволов. Эльфийка испуганно отшатнулась и прижалась плечом к Сергею. Тот задвинул девушку за спину.

   Зеонка махнула рукой из-за стекла, что-то говорила, делала успокаивающие жесты. Напоследок погрозила пальцем и куда-то ушла.

   - Хотела бы я знать... - начала Ассоль.

   - Жаль, по губам читать не умею... - одновременно с ней сказал Сергей. Девушка тепло дышала в затылок. Опомнилась, трепыхнулась, пытаясь освободиться, но он повернулся и уже бесцеремонно прижал к двери лифта.

   - Пусти.

   - Не-а.

   - А я говорю!..

   Автоматы лязгнули и спрятались в потолок. Ассоль выдохнула и обвисла на Сергее.

   - Ой, - сказала в ухо. Сергей оглянулся, зеонка стояла за стеклом и с одобрением смотрела на них.

   - Что это было? - поинтересовался он.

   - Дверь. Узнала меня и впустила, а потом оказалось, что у двери стою опять я... то есть кто-то с моими отпечатками и всем остальным, - Аврора кивнула сестре. - Вот и ходила разбираться... Вы, я гляжу, времени зря не теряли...

   Ассоль начала было оправдательную речь, но Аврора отвернулась, не слушая, повела их. Коридор заканчивался полукруглой тускло освещённой комнатой со шкафчиками и стенными нишами.

   - Раздевайтесь, - зеонка встала у такой ниши, уронила плащ с плеч, расстегнула чёрную блузку. - Ах, да, - деланно спохватилась, пнула в углу комнаты небольшой проектор. Аппарат замерцал и нарисовал на воздухе несколько голографических шторок.

   Сергей зашёл в одну из этих кабинок, разделся, уложил одежду, достал из стенной ниши пакет с комбинезоном. Ассоль шевелила плечами, еле видимыми в мутном дрожании голографии, поймав взгляд Сергея, чуть покраснела. Аврора выставила из-за иллюзорной преграды округлое колено. Сёстры, основа и клон, насмешка человека над природой, такие похожие и совершенно разные...

   Зеонка вынырнула из-за шторки, подошла к Сергею и повернулась спиной, вытягивая из-за ворота тяжёлые длинные волосы. Сергей застегнул. Вообще-то она и сама без труда могла бы дотянуться...

   - Спасибо, - девушка улыбнулась, невинно трепыхнула ресницами. Уложила тяжёлые длинные волосы в капюшон, маску оставила болтаться. Ассоль рассеянно помавала в воздухе рукой, пытаясь отдёрнуть иллюзорную шторку, спохватилась, прошла сквозь неё и подошла к Сергею. Он непослушными пальцами нашарил на плече застёжку. Под тонкой тканью чувствовалось тепло тела. Последнее прикосновение. Зачем нужно было провожать, растравлять душу? Можно было попрощаться у лифта и отправиться домой, купить бутылку водки, а с завтрашнего утра приступить к новой работе, утонуть в ней, чтобы не думать, не вспоминать...

   Ассоль помогла ему достать застёжку, ширкнула "молнией".

   - Пошли, - Аврора провела их в соседнее помещение. - Знаете, почему Врата - Хладные?

   - Потому что Хладные, - Ассоль выдохнула облачко пара.

   - Верно. Некоторые здешние вычислительные системы приходится охлаждать жидким азотом, - Аврора мимоходом коснулась какой-то заиндевелой трубы, оставив на белом отпечатки пальцев.

   Они медленно пробирались через хаос. Здесь между странными механизмами, сетчатыми экранами, компьютерными блоками ходили обезличенно-комбинезонные работники Врат. На десятках мониторов бежали символы кода. На некоторых были видны пейзажи Иных Миров.

   Ассоль застряла перед одним из таких.

   - Это... это же... наши Сияющие Холмы!..

   Куда-то спешащий служащий натолкнулся на неё, буркнул извинение и поспешил было дальше. Вернулся, заглянул в лицо.

   - Она здесь! - завопил, Ассоль испуганно шарахнулась. Комбинезон сцапал её за руку и потащил:

   - Наконец-то, мы обыскались!.. У нас тут форс-мажор, а тебя нема!..

   Ассоль, влекомая куда-то в сторону, не успевала даже вставить слово, комбинезон осыпал её упрёками и сокрушался о том, что здесь, под землёй, нельзя установить нормальной связи, потому что "помехи, сами понимаете".

   - Молчун! - негромко окликнул Сергей.

   - А, привет, Серый. Ну куда ты запропала? Ныряешь сегодня? Мы и звонили, и сообщения оставляли!.. Так ты не тем этажом вышел, - он разговаривал "на два фронта", даже не делая пауз.

   - Молчун! - позвала Аврора. Комбинезон неторопливо отмахнулся от неё и вдруг застыл. Медленно повернулся.

   - Аврора?.. - переводил взгляд со своей жертвы на зеонку. - Какого?..

   - Такого, - кратко объяснила Аврора. - Отпусти девушку, она ни в чём не виновата. Особенно в твоей подслеповатости. Носи очки.

   Сейчас, когда короткая светлая и длинная тёмная причёски девушек скрывались под капюшонами одинаковых комбинезонов, клона и основу немудрено было перепутать.

   - Кстати, жаль, моих при себе нет, - Аврора охлопала карманы, на входе они оставили все гаджеты. - И нечем запечатлеть такой волнительный момент - Молчун, который наконец молчит, а не тараторит, как пулемёт.

   - Угу, - немногословно заявил Молчун.

   - Так что там за форс-мажор? - поинтересовалась Аврора.

   - А?.. - он закрыл рот, приклацнув зубами, наконец отпустил рукав принцессы. - Тот мальчишка.

   Зеонка помрачнела.