Кризис среднего возраста

Хором эта компания принялась декламировать:

– Да, милочка, наш моральный облик далек от идеала!

Откуда-то взявшееся эхо несколько раз повторило: «Далек от идеала, далек от идеала… ек… ала!»

– Мы такие же люди, как ты!

И снова между стенами пронеслось эхо: «Как ты, как ты… ты!»

– Коммунистка Софья Шанцева, мы тоже были подвержены страстям!

«Страстям… тям!»

– Страстишкам, любовям и влюбленностям! Но именно благодаря этому и родились наши бессмертные творения!

«Творения… ения… ения!»

– Но мы никогда, слышите, коммунистка Шанцева, никогда не были подвержены тлетворному влиянию Запада!

«Запада… ада… ада!»

– Да, потому что мы тоже влияли на этот самый тлетворный Запад, как пишут ваши советские газеты!

«Газеты… еты… еты!»

А что среди этих мужчин делает женщина, ее любимая поэтесса Анна Ахматова? Неужели и она решила кинуть в нее камень? Нет, она что-то декламирует… Софья прислушалась.

Когда б вы знали, из какого сора

Растут стихи, не ведая стыда,

Как желтый одуванчик у забора,

Как лопухи и лебеда.

«Узнать бы, да неоткуда! – Софья вздохнула. – Кого из современников Анна прячет под поэтической аллегорией?.. Завтра, – напомнила себе она, – мне до зарезу нужно попасть на Монмартр! Подышать его воздухом, воздухом искусства, воздухом творчества! Зайти в собор Сакре-Кер, посмотреть на витражи, которыми восхищается Леон…»

Женщина повернулась на бок и головой неожиданно уперлась в спину мужчины. Терпкий запах тела любовника заставил ее заново пережить страсть, что вспыхнула между ними.

В ее голове снова прозвучала реплика о тлетворном влиянии. Как будто вместо колыбельной! Школьная директриса заснула, успев прижаться всем телом к такому тлетворному, но уже немножко родному Западу.

12

Разбудили ее запах кофе и шипенье воды, доносящееся из душевой кабины. За матовым стеклом кабины просматривался обнаженный силуэт ее любимого мужчины. «Да-да, Софочка, – зашептала женщина, – уже любимого!»

Товарищ Шанцева представила себя в знакомой до боли трехкомнатной хрущевке. Она как бы переместилась из Парижа в Москву, к нелюбимому мужу. И сию же минуту осознала: она пропала! Парижский роман очень скоро сделает ее несчастной, оставит глубокую рану в душе. Ей предстоит долгий путь сердечного выздоровления. Пока Софья не пройдет его от начала до конца, она не сможет, пожалуй, спокойно, без ненависти смотреть на собственного законного мужа. Найдет ли она силы полюбить его заново? Как Ахматова – Гумилева, своего Коленьку, как ласково она его называла, хотя тот охладел к ней сразу после женитьбы…

Руки женщины как бы сами собой скинули с тела халат. Страсть проснулась! Софья рывком распахнула стеклянную дверку душевой кабины и проникла внутрь. Она не чувствовала ни капли страха; все барьеры были сломаны. Ах!

До одинокого прохожего, проходившего в этот час под балконом, донеслись сдавленные крики. Он поднял голову, задержал взгляд на окнах второго этажа и с улыбкою повертел пальцем у виска. Затем продолжил свой путь. Это не Москва! Крики страсти в Париже – дело привычное, пусть даже они смахивают на вопли сумасшедших.

13

Только к полудню парочка выбралась в город. Оставив машину у подножия Монмартра, двое, взявшись за руки, не спеша поднялись по ступеням к божественной базилике Сакре-Кер. Синева осеннего неба, уходящая к горизонту в лазурь, служила гигантским театральным задником этому шедевру архитектурной симфонии, воплощенной в камне.

Однажды Софья совершила одну почти авантюрную поездку. Будучи студенткой Московского педагогического института, она на пару с однокурсником (позднее он стал ее мужем), поддавшись внезапному порыву, села ночью на поезд. Утром они проснулись уже в Ленинграде. Ее потрясло торжественное величие Исаакиевского собора, а роскошь внутреннего убранства картинно, зримо запечатлелась в памяти. Именно там Софочке вдруг захотелось выйти замуж за своего товарища по институту – точнее, обвенчаться с ним. Однако в то молодое время она удержала себя от опрометчивого поступка. Нет, замуж за этого человека она вышла, но от «мещанства церковного обряда», как тогда говорили, разумно отказалась. Такая внутренняя борьба называлась «активной работой советской студентки над собой». Как казалось студентке Софье Шанцевой, она в тот момент поднялась выше религиозных предрассудков.

Теперь же она, тридцатипятилетняя женщина, вновь представила себя в свадебном платье. В ее ушах зазвучали шумные аккорды свадебного марша Мендельсона. Софья посмотрела на сосредоточенное лицо француза, любовавшегося базиликой. Слава богу, Леон не слышит ее мыслей: еще неизвестно, как бы он отнесся к ее идее выскочить замуж…

Софья Николаевна представила последствия этого рискованного шага, составила краткий мысленный список. Из партии ее исключат – это как пить дать. С груди сорвут знак «Почетный учитель СССР». Из школы с позором уволят, лишат директорской должности. В общем, ей грозит крах карьеры по всем статьям. Но странно: она не испытывала ни малейшего страха. Дочку только жалко – ей-то жизнь точно сломают.