Крокодилий сторож

Йеппе чувствовал, что его сердце вот-вот выскочит из груди. Все цвета стали ярче от адреналина, голубизна неба почти резала глаза. Кинго стоял на коленях, похожий на снежно-белую скульптуру на мостках. Йеппе подошел к нему и, сев рядом на корточки, зашептал ему на ухо.

– Это вы толкнули его на этот поступок? Внушили ему, что Эстер ди Лауренти его мать, и заставили убить Юлию Стендер, что являлось частью какого-то безумного плана? Это вы виноваты в том, что теперь эта девочка находится вон там? Ваша внучка.

Еле заметный, почти не состоявшийся кивок. Возможно, кивка и не было. Белизна пиджака слепила, обостренная отражающимися в озере лучами. Йеппе понимал, что поступает неправильно, но ему было все равно.

– Тогда, мне кажется, вам придется плыть!

Он встал, отошел и ждал, встав рядом с полицейскими. Минуту за минутой Кинго сидел неподвижно. Мужчины стояли, мужчины сидели, мужчины ползали, ждали, а из эпицентра всего этого раздавался детский плач, который все рос и рос, пока не заполнил собою весь мир. Вдруг Кинго встал, снял пиджак и, аккуратно сложив его и положив на мостки, прыгнул в воду.

Он плыл превосходно, делая вдох на каждом третьем гребке, но ни на секунду не останавливаясь. В паре метров от лодки он остановился, сказал девочке несколько успокоительных слов и подплыл к самому борту. Все увидели, как он протянул правую руку Бовину, который крепко привязал ее к поручню на бортике лодки, все еще держа Софию на коленях. Как только Кинго оказался надежно прикреплен к лодке, Бовин осторожно посадил девочку в судно поменьше, оттолкнул его и быстро прыгнул в воду. Он подплыл к Кинго и отпихнул лодку, чтобы она оказалась между ними и многочисленными полицейскими на мостках. Йеппе пытался заглянуть за лодку.

– У нас есть кто-нибудь на расстоянии выстрела по другую сторону лодки?

– Нет, там территория церкви, мы туда еще не добрались.

Ялик с рыдающей Софией проплыл несколько метров и остановился. Двое полицейских уже скинули бронежилеты и быстро подплывали к ней, рассекая прозрачную воду. Достигнув ялика, они благополучно отбуксировали его к причалу. Крупный полицейский перегнулся через бортик и взял девочку на руки, обеспечив ей безопасность. Он прижимал ее к себе, пока нес, гладил по спине и бормотал что-то, успокаивая. Спустив ее на землю, он передал ее врачам скорой, чтобы они проверили, не нанесен ли ей какой-либо вред.

Йеппе взглянул на светловолосую девчушку, и у него внутри сдвинулась какая-то лавина, его поразила догадка, которую он не сразу осознал. Обеими руками он провел по лицу и вытер пот об рубашку. Что с ним случилось? Он подошел к Софии и сел рядом с ней на корточки; к ней подбежали ее родители, за ними по пятам бежала Анетте. За секунду до того, как девочку подняла и сжала в объятиях рыдающая мать, она посмотрела прямо на него, и Йеппе узнал, без малейшего сомнения, прекрасные голубые глаза Юлии Стендер.

За несколько минут, прошедших с того момента, как лодка с Софией была отпущена, до того момента, когда девочка оказалась на руках у матери, Бовину удалось опрокинуть второе судно, так что теперь оно плавало вверх днищем. До этого Йеппе внимательно следил за происходящим посреди озера, однако безопасность девочки оказалась превыше всего. Бовин и Кинго скрылись из поля его зрения, судя по всему, они оказались под лодкой. Полицейские переглядывались. Дежурный подошел к озеру, вопросительно взглянув на Йеппе и Анетте. Что теперь? Они услышали, как Кинго громко закричал какие-то ругательства, Бовин молчал. Двое полицейских, доставивших Софию на берег, повели ялик обратно в озеро, теперь в нем находился вооруженный полицейский, распластавшийся на дне, из-за бортика высовывалась лишь верхушка его шлема. Знойным днем по периметру водоема стояли облаченные в камуфляж полицейские с оружием наготове. Это напоминало сцену из «Мисс Сайгон». Или конец света.

Когда лодка с засадой оказалась в пяти-шести метрах от судна Бовина, раздался оглушительный крик, громкий и пронзительный, как будто визжал поросенок, которого режут. Лодка несколько раз качнулась, офицер затаил дыхание и поплыл в направлении расходившихся по поверхности кругов. Внезапно все стихло. Все заняли выжидательную позицию. Двое полицейских пловцов нырнули в воду, сделали знак своим коллегам на суше и направились к перевернутой лодке, там ушли под воду и вскоре показались на поверхности. Они махали руками и качали головами. Под лодкой было пусто.