Крокодилова свадьба

— Ну хоть какие-то намеки, может в общих словах… — подсказал Честер.

— Ммм… Ну, я хочу, чтобы оно… чтобы оно было красивым.

— Замечательно! Думаю, Бальзаме, ты справишься.

Кутюрье пожал плечами и сел куда-то в конец длиннющего овального стола, за которым поместились бы сразу пять пачек рыцарей круглого стола.

— Итак, с платьем вопрос на сегодня решен… Господин Шляпс и господин Глиццерин, прошу вас, присядьте рядом с нами, — с этими словами церемониймейстер плюхнулся на стул. Оба гостя последовали его примеру.

— Итак, мадам Аллигория, это те самые люминограф Диафрагм Шляпс и пиротехник Глиццерин Пшикс, о которых я вам говорил…

— А нам разве нужен пиротехник? — повела бровью Крокодила — в ее случае это все равно, что метнуть молнию в непокорного.

— Конечно! — вскинул руки Честер. Его накидка порхнула вверх. — Мы же решили делать этот прекрасный спектакль с дымом и зеркалами!

— Но тогда нам нужен режиссер, разве нет?

— Поверьте, поставить спектакль — дело ерундовое, а вот сделать хорошие и безопасные спецэффекты… Да, господин Пшикс?

— Да, — отозвался молодой человек, который, в отличие от Шляпса, был готов к беседе. — Мне важнее всего знать, где конкретно вы хотите устроить представление — ну, где будет ваша сцена. Просто вся техника обычно находится как раз под сценой…

— А мы что, будем делать это дома, прямо здесь?

Повисла неловкая пауза, и все — даже Бальзаме, жутко занятый какими-то каракулями — взглянули на Аллигорию Крокодилу. Та поняла, что сказала что-то не то, и тут же дернула плечами — где-то на другом конце города этот жест точно отозвался небольшим землетрясением.

— Ах, конечно, конечно! Что это я, действительно… Простите, просто столько лет прожила без мужа, и мне так непривычно.

— Соболезную, — зачем-то бросил Глиццерин. Его нельзя винить в том, что эта фраза стала катализатором тирады слов из уст хозяйки дома.

Можно было бы приготовиться выслушивать трагическую историю об утрате любимого мужа и нежелание становиться чей-либо женой еще раз — но это вовсе не то, о чем решила рассказать Крокодила. Все не так уж трагично, да и вообще, к чему этот лишний трагизм везде, где только можно?

Крокодила сказала одним словесным массивом, выстрелив сразу всеми звуковыми ракетами, которые были в запасе:

— Ох, нет, что вы! Нечему тут соболезновать. Мы с Омлетте́ разошлись по обоюдному согласию, когда поняли, что друг-другу ну совсем не подходим. Случилось это где-то… не скажу точно, но недели через две после нашей свадьбы.

Это был передел одного монолога Аллигории Крокодилы.

— Ладно, — закрыл тему Честер Чернокниг, которому не терпелось перейти к делу. — К господину люминографу просьба проще — нужно будет, конечно, сделать люминки жениха и невесты, и всех гостей… желательно, по несколько штук. И еще обязательно запечатлеть банкет и спектакль!

— Не хочу вас огорчать, — вздохнул Шляпс. — Но, для начала, спектакли с эффектами на люминках выходят плохо — в этом я уже убедился. Это первое. А второе… ну, это выйдет не очень дешево — я конечно не скряга, но алхимический порошок и карточки…

— Конечно, все ваши услуги будут оплачены. Главное, чтобы было много дыма… Кстати, говоря о дыме, — Честер повернулся к хозяйке дома. — Я решу вопрос со свечками в ближайшее время.

— Простите, — подал голос пиротехник. — Но мы так и не решили, где будет сцена, а это очень важно…

В этот момент в зал вошла заспанная Октава, все еще потирающая глаза — увидев кучу незнакомых людей, она замерла в дверях и тут же развернулась, собравшись спать дальше — теплая кровать, еще не успевшая остыть, так и манила вернуться.

— Октава! — окликнула ее Аллигория. — Как хорошо, что ты проснулась! Мы тут немного заняты с господином Чернокнигом, можешь показать нашему гостю дом? Ему надо решить, где будет сцена.

— Мам, ну почему я… — начала девушка, но в этот момент посмотрела на того самого гостя. Коварная память, которая обычно сохраняет все, что не надо, вывела в сознание воспоминание вчерашнего вечера.

То же случилось и в голове Глиццерина Пшикса, и тот прямо-таки подскочил со стула.

— А, да, конечно. Думаю, это не займет у меня много времени, и это очень даже нетрудно. Эээ…. Идите за мной, господин.

Будь пиротехник чуть более романтичен, он бы не вышел из зала, а выпрыгнул из него, попутно насвистывая лирическую мелодию. Но с его головой все было в порядке — посему Пшикс так делать не стал, хотя люминографу действия пиротехника все равно показались каким-то странными.

— Так вот, — почесал усы Честер. — Вернемся к люминкам и платью…

Шляпс хотел возразить, что они уже решили этот вопрос — но даже рта не успел открыть.

— Мне кажется, или мы где-то виделись… — шепнул пиротехник, как только они с Октавой оказались в коридоре.

— Если бы мне не казалось так же, я бы не стала показывать вам дом и пошла бы спать дальше, — ответила девушка. — Кстати, не считаю правильным продолжать эту беседу, не зная имен.

— А. Глиццерин Пшикс. Можно просто Глиц.

— Хм, ладно. Октава — само собой, Октава Крокодила, — девушка резко остановилась. — Мы с вами встретились…

— Вчера вечером на улице, да.