Крокодиловы слезы (Алекс Райдер, #8)

“Рассказав свою историю”. Булман поднял руку, прежде чем Алекс смог прервать. “Подожди минутку. Просто выслушай меня ”. Он явно репетировал то, что собирался сказать. “Прежде всего, я думаю, что то, что с тобой случилось, - это возмутительно. Это нечто большее. Это национальный скандал. На случай, если ты не заметил, закон гласит, что ты не можешь пойти в армию, пока тебе не исполнится шестнадцать ... и только после того, как ты сдашь школьные экзамены. Так что идея о том, что МИ-6 может просто прогуливаться и использовать такого ребенка, как ты, откровенно говоря, не укладывается в голове. Ты был добровольцем?”

Алекс ничего не сказал.

“Это не имеет значения. Мы можем вернуться ко всему этому позже. Но суть вот в чем: когда это выйдет наружу, полетят головы. Насколько я понимаю, ты жертва во всем этом, Алекс. Не поймите меня неправильно. Ты тоже герой. Если хотя бы половина того, что я слышал о тебе, правда, то то, что ты сделал, абсолютно потрясающе. Но этому никогда не следовало позволять случиться, и я думаю, что люди будут в ужасе, когда история раскроется ”.

“История никогда не раскроется”, - пробормотал Джек. “МИ-6 не позволит тебе написать это”.

“Я уверен, что они попытаются остановить меня. Но сейчас двадцать первый век, Джек, и это уже не так просто. Вы думаете, американцы хотели, чтобы кто-нибудь узнал о пытках, применявшихся в тюрьме Абу-Грейб в Ираке? Или как насчет всех британских членов парламента, которые пытались скрыть свои нечестные расходы? В наши дни секретов не существует. Если они помешают мне обратиться в газеты, я могу выложить это в Интернет, и как только история раскроется, пресса примчится. Ты увидишь. И если мы сохраним это эксклюзивным — если мы обратимся к Sunday Times или Telegraph — мы наведем порядок.

“Но дело не только в газетах. Насколько я понимаю, в этом есть книга. На написание не должно уйти больше трех месяцев, и он будет продаваться по всему миру. Тони Блэру предложили шесть миллионов за его мемуары, которые никто даже читать не хочет. Я думаю, мы могли бы заработать в десять раз больше. Тогда будет синдикация в мировой прессе, эксклюзивные интервью — одна только Опра Уинфри заплатит миллион — и почти наверняка начнется война за права на создание крупного голливудского фильма. Ты станешь самым известным человеком в мире, Алекс. Каждый захочет кусочек тебя ”.

“И кто получает деньги?” - Спросил Джек. Она уже знала ответ.

“Мы придем к соглашению, Джек. Что бы вы ни думали обо мне, я не жадный, и этого будет более чем достаточно для всех. Пятьдесят на пятьдесят! Алекс расскажет мне всю историю, и я ее запишу. У меня есть все контакты ... Издатели, юристы, что-то в этом роде. В каком-то смысле я буду менеджером Алекса, и я обещаю вам, что буду присматривать за ним. Как я уже сказал, я фанат. И после того, через что он прошел, он заслуживает того, чтобы это исправить. Из того, что я слышал, МИ-6 даже не платила ему регулярную зарплату. Вот это я и называю эксплуатацией ”.

“Предположим, мне это неинтересно”, - сказал Алекс. “Предположим, я не хочу, чтобы эту историю рассказывали”.

Булман отпил еще пива. Жевательная резинка все еще была у него во рту. “Сейчас слишком поздно для этого, Алекс”, - объяснил он. “Это произойдет в любом случае. История вышла в свет, и кто-нибудь ее напишет, даже если я этого не сделаю. Если вы будете сидеть сложа руки и откажетесь сотрудничать, это только усугубит ситуацию. Тебе придется жить с тем, что люди говорят о тебе, и у тебя не будет шанса изложить свою версию того, что произошло.

“Но в некотором смысле, если вы не возражаете, если я так скажу, вам повезло, что вы посадили меня за руль. Ты думаешь, кто-нибудь другой предложил бы тебе равноправное партнерство? На самом деле, большинство других журналистов просто пошли бы вперед и сообщили новости, даже не приходя сюда. Я могу представить, что ты, вероятно, сейчас немного сбит с толку, и я сожалею, что выкинул этот трюк с тобой на кладбище. Но поверь мне, как только ты узнаешь меня лучше, мы станем друзьями. Я профессионал. Я знаю, что я делаю ”.

Булман допил пиво и смял банку. Алекс не знал, что сказать. Слишком много мыслей проносилось в его голове.

К счастью, Джек никогда не терялся в словах. “Спасибо, что были так откровенны с нами”, - сказала она. “Но если вы не возражаете, нам бы хотелось немного времени, чтобы подумать над тем, что вы сказали”.

“Конечно. Я могу это понять. У тебя есть мой номер. Я могу дать тебе одну неделю ”. Балман встал. “Я думаю, это будет довольно весело, Алекс. Я буду приходить сюда каждый вечер, и мы будем разговаривать пару часов. Тогда я напишу это на следующий день, пока ты будешь в школе. Вы можете перечитать это для точности по выходным ”. Он указал на фотографии. “Ты можешь держаться за это. У меня есть копии ”.

Он направился к двери, затем обернулся в последний раз.