Крокодиловы слезы (Алекс Райдер, #8)

Он достал открытку с видом Парижа и подошел к раковине. Он подставил бумажное полотенце под кран, затем вытер им фотографию. Эйфелева башня и ее окрестности растворились и исчезли. Под ними была замысловато нарисованная карта Биоцентра Гринфилдс, на которой были показаны все здания и проходы, и уже мигали два крошечных огонька. Одна была красной. Одна была зеленой. Они сказали ему, где он был и куда ему нужно было добраться.

Он прислушался на мгновение, и когда убедился, что поблизости никого нет, он снова выскользнул в коридор, держа открытку перед собой. Согласно мигающему дисплею, главного научного сотрудника — Леонарда Страйка - можно было найти в здании по соседству с этим, но они были соединены переходом, так что Алексу не пришлось бы возвращаться наружу. В общем, он не думал, что был в слишком большой опасности ... По крайней мере, пока. Он был одет в школьную форму, часть приглашенной группы. Если бы кто-нибудь столкнулся с ним, было бы достаточно легко заявить, что он просто отстал и заблудился. И в любом случае, о чем было беспокоиться? Исследовательский центр мог выглядеть зловеще, и в его основе мог быть яд, но никто не предполагал, что он нарушает какие-либо законы. Он был здесь просто потому, что один человек, Страйк, мог представлять угрозу безопасности. Его работа была легкой. И через полчаса все было бы кончено.

Несмотря на это, его нервы были на пределе, когда он продвигался вперед, мигающий огонек на дисплее сигнализировал о его прогрессе. Он двигался в том же направлении, что и школьная вечеринка, пока не вышел на открытую площадку, где три коридора пересекались с бетонной лестницей, ведущей на следующий этаж. Вот куда, казалось, направлял его свет. Он поднялся на первые несколько ступенек, затем прижался к стене, услышав приближающиеся шаги. Появились мужчина и женщина, оба в белых халатах, идущие по одному из проходов под ним. Они были увлечены разговором и не заметили его. Алекс подождал, пока они уйдут, затем продолжил подъем.

Внутри здание было похоже на школу или университет. Стены были в основном побелены и голые, с указателями, указывающими на разные кварталы. Не было никаких украшений, только огнетушители и рекламные щиты с предупреждениями о безопасности. Второй этаж был идентичен первому, с дверными проемами и взаимосвязанными коридорами. Без открытки Смитерса Алекс не имел бы ни малейшего представления, куда идти, но теперь он позволил ей вести его, пока не добрался до стеклянного моста, который вел к следующему зданию. Здесь было опаснее. Мост был длиной около тридцати футов, открытый с обеих сторон. С того места, где он стоял, Алекс мог видеть, как электромобили проезжают друг мимо друга по дороге внизу. Мимо медленно прошла пара охранников, и Алекс увидел, что эти двое были вооружены. Он узнал знакомую форму 19-миллиметровых пистолетов-пулеметов Micro Uzi, лениво висящих у них на груди, и задался вопросом, было ли оружие намеренно спрятано, когда прибыла школьная вечеринка.

Что еще хуже, несколько камер были направлены в его сторону. Алекс мог подождать, пока вокруг никого не будет, но его все равно заметили бы, если бы он попытался пересечь мост. Он открыл свою сумку, достал пенал и нашел карманный калькулятор. Глушение камер вполне могло свидетельствовать о том, что что-то не так, но у него не было выбора. Он трижды нажал кнопку "Плюс", проверил, свободна ли дорога, затем пересек мост.

Он знал, что теперь он действует вопреки времени. С отключенными камерами охрана внутри комплекса будет усилена, и будет не так просто объяснить, что он делал, если его поймают. Он побежал к следующему углу, затем отпрянул назад, когда открылась дверь и появился охранник, бегущий по коридору перед ним. Было очевидно, что Алекс перешел из академического или административного блока в зону, предназначенную для высшего руководства и руководителей. Пол внезапно покрылся ковром. На стенах висели картины — очень подробные акварели с изображениями различных растений. Освещение было более мягким, а двери были сделаны из дорогого дерева. Согласно навигационной системе, скрытой внутри открытки, офис Страйка находился неподалеку, и Алекс также знал его номер: 225. Это была дата, которую Смитерс написал над сообщением.

Он нашел это в конце коридора за следующим углом. Когда он приблизился, он услышал, как где-то внизу открылась дверь и кто-то позвал. Послышались новые шаги... Кто-то спешил. Настойчиво звонил телефон. Никто не отвечал. Это были всего лишь мелкие детали, но у Алекса возникло ощущение, что внутри Гринфилдса что-то изменилось. Камеры были выведены из строя, и это заставляло их нервничать.

Был ли кто-нибудь в офисе Страйка? Был только один способ выяснить. Алекс глубоко вздохнул и постучал. Это был момент истины. Если бы кто-то позвал его войти, все это было бы пустой тратой времени.

Наступила тишина.