Крокодиловы слезы (Алекс Райдер, #8)

Вошли двое мужчин.

С того места, где Алекс сидел на корточках, он мог видеть Леонарда Страйка, когда тот приближался к столу. Директор Greenfields отразился в зеркале, и с чувством полного шока Алекс понял, что узнал его. Серебристые волосы встают дыбом, как будто их только что высушили ветром. Тяжелые губы и челюсти. Маленькие, водянистые глаза. Эти двое встретились недавно. Но где ... ?

Затем он вспомнил. Шотландия. Канун Нового года. Человек, которого он считал бухгалтером, играл в карты с Десмондом Маккейном. Как Маккейн назвал его? Лев. Конечно! Вот и все. Лео был Леонардом... Леонардом Страйком.

“Хочешь чего-нибудь выпить? Чай? Кофе? На самом деле мы разрабатываем это сами, вы знаете. Но вкус все равно отвратительный ”.

“Нет. Не для меня, спасибо ”.

Другой мужчина вошел, закрыв за собой дверь. И это было еще большим потрясением для Алекса.

Вторым человеком был Десмонд Маккейн.

11

СОСТОЯНИЕ КРАСНОЕ

“Так, ЭТО ГОТОВО К ОТПРАВКЕ?”

Алекс так хорошо помнил голос Маккейна: негромкий, но глубокий и мощный, наполненный уверенностью в себе. И все же ему было трудно произносить свои слова. Его разбитая челюсть не смогла сформировать их идеально. Он занял одно из дизайнерских кресел и сидел спиной к Алексу, серебряное распятие в его ухе виднелось чуть выше правого плеча. Тем временем Страйк занял свое место по другую сторону стола. Двое мужчин понятия не имели, что в комнате был кто-то еще.

К счастью, Страйк любил большие картины. Что бы это ни было, что он купил для своего офиса, оно обеспечило Алексу его тайное место. Он был раздавлен позади нее, в неудобном треугольном пространстве между картиной и стеной. Здесь, конечно, не нашлось бы места для взрослого человека, и даже ему было тесно, мышцы бедер и плеч уже побуждали его выпрямиться. Он мог немного разглядеть отражение Страйка и Маккейна в старинном зеркале, но не осмелился наклониться слишком далеко вперед. Если бы он мог видеть их, они могли бы видеть его.

“Конечно, все готово”, - ответил Страйк. Его голос звучал раздраженно. “Я дал тебе слово, не так ли?”

“Так где же это сейчас?”

“Большая часть этого находится в аэропорту Гатвик. Это выполняется на коммерческом Boeing 757. Совершенно рутинно. Но я подумал, что тебе будет интересно взглянуть на это, поэтому я сохранил для тебя образец здесь ”. Страйк выдвинул один из ящиков своего стола и что-то достал. Алекс вытянул шею вперед, но не смог разглядеть, что это было. “Это заняло немного больше времени, чем ожидалось. У нас были проблемы с массовым производством ”.

“Сколько вы смогли произвести?” Спросил Маккейн.

“Тысяча галлонов. Этого должно быть более чем достаточно. Главное - следить за тем, чтобы температура поддерживалась постоянной, когда он находится в воздухе. Вы должны помнить, что это вещество живое. Но, тем не менее, это также довольно долговечно ”.

“Как быстро это сработает?”

“Почти сразу. Наносить его нужно утром. Процесс начнется немедленно, и в течение тридцати шести часов его будет невозможно остановить. Смотреть, конечно, будет не на что — поначалу, — но примерно через три недели на вас обратит внимание весь мир ”. Страйк сделал паузу. “А как же стрельба? Все готово?”

“Завтра я отправляю Майру в Элмс-Кросс. Мы закрываем его ”.

“Избавляюсь от улик”.

“Именно”.

“Ну, в таком случае... ”

Страйк остановился. И в тишине Алекс каким-то образом понял, что что-то пошло не так. Скорчившись за картиной, он замер, боясь, что звук его дыхания или сердцебиения выдаст его.

“Кто-то был в моем кабинете”, - сказал Страйк.

“Что?” Это слово прозвучало как удар хлыстом.

“Мой стол...” Страйк что-то взял, и даже не видя этого, Алекс знал, что это было. Карта памяти, которая была в компьютере, когда он приехал. Он вынул его— чтобы вставить свой, но у него не было времени заменить его. “Это было в моем USB-порту, когда я спустился, чтобы встретиться с тобой”, - сказал Страйк. “Я зарядил его сам. Кто-то достал его ”.

“Ты уверен?”

“Конечно, я уверен”.

“Твоя секретарша могла быть внутри”.

“Ее здесь нет”.

Алекс понял, что больше не сможет удерживать свою позицию. Он отчаянно хотел выпрямиться, позволить своим мышцам растянуться. По крайней мере, была одна хорошая вещь. Тайник был таким маленьким, что ни один из двух мужчин ни на минуту не заподозрил бы, что в комнате еще кто-то есть. Но он должен был знать, что происходит, даже рискуя выдать себя. Очень медленно он наклонился вперед на несколько дюймов, чтобы взглянуть в зеркало. Маккейн держал в руках флешку. Страйк склонился над своим компьютером, яростно стуча по клавиатуре, его маленькие глазки были сосредоточены на экране. На его щеках появились два красных пятна, похожих на булавочные.

“Этот компьютер был взломан”, - объявил он.

“Скомпрометирован?”