Крокодиловы слезы (Алекс Райдер, #8)

Премьер-министр не был счастлив, и это было заметно. Как и все политики, он не полностью доверял своим хозяевам-шпионам и уж точно не хотел, чтобы кто-то из них сидел сейчас напротив него. Это было нечестно. Он не очень долго был у власти. Это было, конечно, слишком рано для его первого международного кризиса. Рядом с ним сидели двое мужчин, по одному с каждой стороны. Они пытались выглядеть расслабленными, как будто они просто случайно проходили мимо и решили заглянуть на встречу.

“Я не думаю, что вы знакомы с Саймоном Эллисом”, - сказал премьер-министр, кивая на светловолосого, довольно полного мужчину слева от него. “А это Чарльз Блэкмор”. Другой мужчина тоже был молод, хотя и с преждевременно поседевшими волосами. “Я подумал, что было бы полезно, если бы они присоединились к нам”.

Блант не встречался ни с одним из них, но, конечно, он знал о них все. Они оба учились в Винчестерском колледже вместе с премьер-министром. Эллис теперь был младшим государственным служащим в Казначействе. Блэкмор оставил карьеру на телевидении, чтобы стать директором по стратегии и коммуникациям. Двое мужчин ненавидели друг друга. Премьер-министр этого не знал. Их также ненавидели почти все остальные.

“Ну...” - начал премьер-министр. Он облизнул губы. “Я прочитал ваш отчет о ситуации в Кении, и он действительно кажется очень тревожным. Но первый вопрос, который я действительно должен вам задать, таков— почему ваш агент счел необходимым передать свою информацию через индийскую секретную службу?”

“Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос”, - ответил Блант. “Мы знаем только то, что знаете вы, премьер-министр. Все это есть в деле. Нашего агента похитили и тайно вывезли из страны против его воли. Должно быть, ему каким-то образом удалось вырваться на свободу и связаться с агентом из RAW ”.

“Отдел исследований и анализа”, - услужливо пробормотал Блэкмор.

“Мы понятия не имеем, что RAW делали в Кении, и до сих пор они отказывались нам говорить. Я боюсь, что иностранные спецслужбы всегда перестраховываются, когда дело доходит до защиты своих собственных. Но, если позволите так выразиться, премьер-министр, это совершенно неуместно. Важен сам доклад и содержащаяся в нем очень серьезная угроза”.

Премьер-министр взял лист бумаги, который лежал перед ним. “Это было отправлено по электронной почте”, - сказал он.

“Да”.

“И это наводит на мысль, что этот человек, Десмонд Маккейн, участвует в заговоре с целью отравления урожая пшеницы в Кении ради собственной финансовой выгоды”.

Блант сильно моргнул. “Я рад, что у тебя было время прочитать это”, - пробормотал он.

Премьер-министр проигнорировал грубость. Он отложил газету. “Что заставляет вас верить, что эта информация достоверна?” - спросил он.

“У нас нет абсолютно никаких оснований сомневаться в этом”.

“И все же я понимаю, что этому вашему агенту, который отправил отчет — в котором, кстати, не менее трех орфографических ошибок — всего четырнадцать лет”.

Последовала долгая пауза. Два советника взглянули на премьер-министра, призывая его продолжать.

“Алекс Райдер. Это его имя?” - спросил премьер-министр.

“Он никогда не подводил нас в прошлом”, - вмешалась миссис Джонс. В руках у нее был тонкий кожаный футляр, который она открыла. Она достала тонкую папку с надписью "СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО" красными буквами и протянула ее через стол. “Это детали только четырех заданий, которые он выполнял от нашего имени”, - продолжила она. “Самый последний из них был в Австралии”.

“Разве он не должен быть в школе?”

“Он сказал, что заболел”.

“Позвольте мне взглянуть...” Премьер-министр открыл файл и молча прочитал его. “Похоже, вы о нем очень высокого мнения”, - заметил он. “И давайте скажем ради аргументации, что это оправдано. Давайте предположим, что все, что он вам сказал, правда—”

“Тогда к четырем часам вечера пшеничное поле будет активировано”, - сказал Блант. На самом деле, электронное письмо Алекса пересекло два часовых пояса. Он отправил его в полдень. Он прибыл в Нью-Дели в половине третьего по индийскому времени. Они хранили это в течение трех часов, прежде чем отправить в МИ-6, куда оно прибыло в полдень по британскому времени. Четыре часа в Англии были бы семью часами в Кении и заходом солнца. У них было меньше трех часов, чтобы действовать. “Пшеница будет превращена в миллион доз рицина”, - продолжил Блант. “В то же время споры, которые Маккейн распылил на поле, взлетят и начнут распространяться по остальной части Кении. Он осядет на следующем поле, а затем на следующем за ним. Невозможно сказать, сколько миллионов семян Greenfields поставила за последние пять лет. Все, что мы знаем наверняка, это то, что в течение трех месяцев вся страна будет отравлена”.

“Мы можем сообщить Маккейну, что мы его раскусили”, - сказал Эллис. “Не будет никакого благотворительного обращения. Как только он узнает это, не будет смысла продолжать ”.

“Я согласен”. Блэкмор кивнул головой, втайне раздраженный тем, что не заговорил первым.