Кроль на короне (СИ)

— Сталикс! Хороший мальчик, — уверенно позвал он грифолка. — Ко мне! Ко мне, мальчик!

Грифолк смерил Клима настороженным взглядом, после чего неуверенно шагнул в его сторону. Тут же обеспокоенный Кримп спрыгнул с хозяйских рук, преградив путь гигантскому монстру. Лиловый кроль принял обличие сумрачного тела Клима. Сталикса явно озадачило появление двойника хозяина. Он остановился и, склонив голову на бок, уставился на Кримпа.

— Так, малыши, не драться! — строго, с нажимом обратился Клим к своим питомцам и сразу же пригрозил им: — А то накажу!

Сталикс на его голос среагировал почти по-собачьи. Он гордо вскинул морду и лёг на землю, вытянув перед собой лапы, точно сфинкс. Кримп же виновато свесил голову.

— Молодцы, малыши-карапузики. Сейчас передохну немного и пойдём охотиться. Хорошо⁈ — предложил Клим, общаясь с питомцами, как детьми.

Запрыгнув на скальный обломок, он уселся в удобную позу для медитации. Бьющийся в глубине камня психонергический родник сразу же устремился в его тело, восполняя затраты на построение барьера и формации.

«Так-то лучше», — подумал про себя Клим, чувствуя, как напряжение в конечностях пошло на спад. Настроение улучшилось. Для полного восстановление потребовалось около часа. Всё это время Кримп и Сталикс вели себя смирно. Видимо им хватило ума оценить ситуацию и силы друг друга.

А вот с охотой Клим погорячился.

Для начала, продолжать тестировать возможности сумрачного тела как раньше не имело никакого смысла. Поэтому Клим загорелся новой идеей. В дебрях Диких земель обитало много сильных противников. Столкновение с ними грозили Кримпу смертельной опасностью, что приводило в действие механизм обмена сущностями.

Беззвучный взрыв и тут же в его эпицентре появлялся агрессивный белый кроль. Животное в растерянности бросалось бежать, но Кримп, наученный горьким опытом, сразу же бросался на него. Удар и новый взрыв возвращал всё на свои места. Теперь уже Клим отдавал команду Сталиксу. Грифолк кидался на ошарашенного монстра, вернувшегося в своё тело. Сил у «пса» было в достатке, чтобы расправиться с многими из опаснейших тварей Диких земель.

Такая не хитрая схема боя выработалась сама собой и дала Климу массу полезного материала. И это не только оценочные данные питомцев для дальнейших исследований, но и трофеи с поверженных противников. Кроме прочего у питомцев стали проявляться стойкие поведенческие маркеры. Даже у Кримпа, который от и до был рукотворным творением Клима.

Боевые навыки кроля на фоне грифолка казались не серьёзными. Бедняге пришлось раз за разом вступать в порой не равную схватку, чтобы добиться хоть какого-то прогресса. Что касалось Сталикса, то он по большей части держался возле Клима и совсем не рвался в драку. Он словно охранял хозяина, отпугивая местную живность, как грозным видом, так и мощной звериной аурой. Кримп же подобной роскошью не обладал. В формате сумрачного тела он последовательно оттачивал боевые навыки, не упуская ни одной твари, мало-мальски подходящей для тренировки.

Так, преследуя быстроногую лисицу-оборотня, Кримп попался в западню, расставленную быком-пауком. Мутировавшее шестилапое чудовище мгновенно отреагировало на пойманную в сети добычу. Нет, он не собирался сразу нападать на жертву, застрявшую в его ловушке. Наоборот, бык-паук бережно свернул сумрачное тело Кримпа в аккуратный кокон. Если бы он попытался убить его, то произошёл бы мгновенный обмен сущностями. В таком случае лиловый кроль, очутившись во вражеском теле сразу бы атаковал своё прежнее тельце, тем самым вернув его себе. А Клим, дождавшись проявления чёрного кроля с лиловыми всполохами, без труда бы уничтожил ошеломлённого врага, натравив на него Сталикса. Но увы, выработанная тактика оказалась бесполезной против быка-паука.

Бедняга Кримп оказался в беде. Клим бросился к нему на помощь, отдав команду Сталиксу атаковать врага. Пока грифолк барахтался в липучих паучьих нитях, Клим торопливо рвал и резал многочисленные слои кокона. Вот уже показалось бледное лицо сумрачного двойника.

— Кримп, малыш, — попытался Клим привести любимца в чувства. Но тот его не слышал. Тогда ему пришлось принудительно отключить режим сумрачного тела, дистанционно активировав команду возврата вместе с манипулирующим навыком. Странно, но обратная трансформация кроля заняла больше времени, чем обычно. Зато, вытащить его из кокона уже не составило труда.

— Подрыв! — Клим активировал субнавык. Паучья западня вспыхнула огнём от множества небольших взрывов. И тут же едкий дым поднялся в небо. Он заполонил собой всё вокруг. Из-за него Клим стал чувствовать неприятное онемение вокруг губ и не только. Дышать ядовитой копотью стало опасно для жизни.

— Сталикс, ко мне! — скомандовал Клим.

Грифолк в два прыжка оказался возле хозяина. Умный зверь сразу догадался, что от него требуется. Он припал на передние лапы, позволяя хозяину взобраться к себе на спину. Взмах крыльев закрутил вихрями клубящийся вокруг едкий дым. Многочисленные искры посыпались звездопадом среди коптящей черноты.