Кроль на короне (СИ)

Пружинистый прыжок Сталикса, рывком отправил его вверх. Клим восторженно ахнул, когда грифолк поднялся в небо, унося всех от опасности. Впрочем, неуклюжесть зверя, не привыкшего к полёту, насторожила его. Но он отмахнулся от скрытой тревоги. Лететь над макушками деревьев, ловя прохладу ветра, действительно ему понравилось. Настоящие ощущения показались Климу намного ярче и разнообразней ожидаемых.

За несколько минут долетев до каменной гряды, грифолк начал быстро снижаться. А после кубарем завалился на поляну, поросшую репейником и колючим сухостоем. Перепуганная местная живность метнулась в разные стороны, оглашая округу визгом, рыком, стрёкотом и писком.

— С посадкой надо поработать, — выдал Клим, поднимаясь в траве и ощупывая ушибленные при падении места. — Будем тренироваться.

Он осмотрелся и, заметив лиловые всполохи, подбежал к Кримпу. Тот валялся без сознания. Клим потрепал питомца за мордочку и бока, пытаясь привести его в чувства. Безуспешно. Тогда он оставил кроля в покое и, соорудив вокруг него защитную клеть, переключился на грифолка.

Сталикс вертелся неподалёку, собирая нелепо торчащие в стороны крылья. Видимо, ему было сложно справляться с «лишними» конечностями. Их функционал явно заставлял грифолка нервничать. Сталикс скалил зубы и даже порыкивал.

Глядя на его потуги, Клим озадачился дрессурой крылатого зверя. Благо грифолк не возражал и на удивление оказался не только сообразительным, но и весьма покладистым питомцем. Дело пошло споро. Разобравшись с движущей механикой крыльев, Клим принялся тестировать связку «Взлёт-Полёт-Посадку». Следуя командам хозяина, Сталикс легко отработал поставленную задачу. Он даже успел вволю подурачится, когда Кримп подал голос.

— Малыш! Ты очнулся, умничка, — Клим снял защитную клеть и взял на руки лилового кроля. Животное обиженно зарылось мордочкой в хозяйскую ладонь.

— Тише, тише. Всё хорошо. Все целы, — успокоил его Клим, тихонько поглаживая по шёрстке. — Сейчас мы найдём место для ночлега и как следует отдохнём. А после подумаем над новой тактикой боя.

Слова словами, а вот найти безопасно укрытие оказалось весьма сложно. Вблизи каменной гряды обитали монстры, о которых Клим даже не слышал. Лишь по внешним признакам он мог отнести их к какому-либо виду известных животных. При этом самыми опасными ему казались человекоподобные твари.

Почему-то вблизи гряды они попадались слишком уж часто. Большинство не ввязывались в бой и, при виде двух Климов в сопровождении Сталикса, мгновенно исчезали. Но были и те, что наоборот нападали, зачастую исподтишка. Стоило отметить, что среди человекоподобных тварей чаще встречались слаженные группы, чем одиночки.

Насторожённость Кима росла с каждой минутой. Он сомневался, что сможет противостоять стае мутировавших зверей. Особенно, если их интеллектуальные способности окажутся хотя бы наполовину близки к человеческим.

Скрываясь в тени деревьев, Клим с питомцами выбрался на опушку…

7.1. Кроль: Жертва

Сперва кабаны мирно шли под тенью деревьев, но заметив Клею, остановились.

«Нападут», — только пронеслось у неё в голове, как здоровенный хряк грозно взревел. Следом кабанье стадо бросилось через поляну, навострив торчащие наружу клыки на беззащитную жертву. Испугавшись, Клея подорвалась с места и побежала. Она понеслась прочь от опасности и распластавшегося в траве Буруги.

Вот только далеко убежать не удалось. Стоило ей вспомнить о брошенном хозяине, как ноги сразу же вросли в землю. Клея обернулась на проплешину из примятой травы и со слезами кинулась обратно. Кабаны приближались, а она не знала, как спастись от их атаки. Взвалить на себя беспамятного Буругу у неё не получилось. В бессилии Клея упала на колени и рыдая закрыла его собой.

Как в недавнем видении о жизни Машеньки, она прикрыла голову руками и съёжилась в ожидании удара. От страха сердце заколотилось так сильно, как никогда прежде. Перед глазами встала непроглядная пелена, а уши заложило.

И тут, как бы со стороны, Клея увидела нападающих на неё кабанов, панорамно, сразу с четырёх сторон. Словно её тело разделилось на несколько копий и все они окружили несущихся хряков. В ладонях Клеи закололо от рвущейся наружу психонергии. Она боязливо вскинула руки перед собой, словно пытаясь остановить надвигающуюся угрозу. И тут же с десяток молний ударили по кабанам. Запахло палёной шерстью и жаренным мясом. Звери взревели и заметались по поляне, натыкаясь на сородичей и вспарывая клыками их бока.

Клее стало дурно. Голову точно стянуло колючими верёвками. Она нащупала грудь хозяина и прильнула к ней щекой. Слушая биение его сердца, она провалилась в тревожную дремоту.

Ей снова приснился мужчина с сединою на висках. Только в этот раз он не кричал на неё, не угрожал и не бил. Наоборот, был нежен в словах и ласков в обращении. Клея почувствовала приятную дрожь, пробегающую по телу, от его прикосновений. Она совершенно не была напугана. Её охватило незнакомое чувство, похожее на жажду или голод.

«Вожделение», — нашлось в сознании нужное слово.