Кроличья нора (СИ)

Теоретически у каждого человека есть отец, должен он был быть и у Эски. Но Марк все равно почувствовал неуместное удивление. А еще — жадное любопытство. Но доминант больше ничего не сказал. Он расчистил себе уголок на диване, взглядом спросил разрешения и присел. Марк предложил ему чаю. К его удивлению, Эска согласился, заставив Аквилу почувствовать себя Алисой в вывернутом мире чудес. Потому что в нормальном мире доминанты не появляются на дому у своих клиентов и тем более не пьют с ними чай.

— Но у меня только зеленый,- предупредил Марк, извиняясь.

— Обожаю зеленый чай.

Вернувшись с кухни, он увидел, как Эска рассматривает большую фотографию в рамке: Марк и его мама на курорте во Флориде. К его удивлению, Эска посмотрел на него чуть виновато, отставляя снимок.

— Так зачем ты пришел? — спросил Марк. — Не из-за куртки же. Мог оставить в редакции, раз все равно туда заглянул.

— Мог. Но мне хотелось увидеть тебя.

Своей искренностью он поставил Марка в тупик. От кого-нибудь другого такие слова звучали бы как флирт, но спокойные интонации Эски сбивали с толку. Мелькнула мысль, что статья Эску совсем не порадовала, и тот пришел рассчитаться. Видимо, смятение на лице Марка отразилось слишком явно, потому что Эска добавил:

— Я ничего тебе не сделаю. И пистолет я не взял. Шутка. У меня нет оружия.

Марк пригубил чай, чтобы скрыть растерянность.

— Как работа? — спросил он светским тоном.

— Никакой работы нет. Клуб перенесли, адрес не сообщили, меня уволили. Прохлопал журналиста. Мы оба безработные теперь.

— Выходит, я развалил не только свою карьеру, но и твою?

— Найду другое место. Для хорошего доминанта всегда найдется работа.

— Могу нанять тебя.

Слова сорвались с языка раньше, чем Марк успел сообразить. Он улыбнулся, пытаясь перевести их в шутку. Но с отвращением расслышал в своем голосе торопливые нотки. Эска тоже их почувствовал и пристально взглянул в ответ. Так, что Марк понял: он ошибся, способность Эски подчинять себе людей осталась при нем.

— Справедливо, — согласился доминант. — Не будь меня — не было бы и твоей статьи. Я твой бюджетный Грей.

— Так ты видел…

— Я все внимательно прочел. Не бойся, меня не задело.

— Этот книжный пафосный ублюдок и в подметки тебе не годится.

— Спасибо. Кстати, я тебе еще кое-что принес.

Эска достал из пакета вытянутый сверток в подарочной темно-зеленой бумаге и со скромным небольшим бантом.

— Обещанный подарок. Пригодится для следующей статьи.

Недели за полторы до их последнего сеанса Эска выдал Марку несколько веревок. Подробно объясняя, он показал, как затянуть на конце мертвый узел.

— Можешь сделать четыре узла, можешь больше — до шести. Как захочешь. Чем больше, тем больнее будет при ударе.

Эска продемонстрировал это, ударив себя по левой ладони и даже не поморщившись.

Марк внимательно следил за тонкими пальцами, ловко скручивающими веревку. От той ночи в копилку его воспоминаний добавились руки Эски, некрупные, с аккуратными полукруглыми ногтями. Марк смотрел на руки больше, чем на саму веревку. Но все же с заданием справился, хоть сидение голышом на жестком стуле не располагало к рукоделию. После короткого колебания он сделал шесть узлов на каждой веревке.

— Зачем это? — спросил он, глядя, как Эска аккуратно пишет на бумажке «Фидо» и убирает ее вместе с заготовками в ящик стола.

— Иногда я делаю подарки. Не всем, только самым лучшим. И тебе сделаю.

Это было самое близкое к комплименту, что Марк от него слышал.

И сейчас, развернув подарочную упаковку, он увидел самодельную семихвостую плетку с деревянной рукоятью. Она удобно легла в ладонь, отполированное дерево ласкало кожу, но не скользило. Вдоль рукояти было выжжено имя — «Марк».

— Я добавил надпись позже, — пояснил Эска. — Уже после выхода статьи. Решил, тебе будет приятно.

— Ты бы мне еще именной ошейник подарил.

— Нужно будет снять мерки.

Марк взмахнул плеткой, пробуя силу удара. Семь ее хвостов со свистом разрезали воздух и разметали на странички ближайшую стопку тетрадей.

— Впечатляет. Но почему бы просто не купить такую в магазине?

— Там есть только лайт-версии для тех, кто хочет поиграть в мазохистов. Эта намного надежнее. Рассечет кожу с одного удара.

— Звучит заманчиво.

— А еще, — продолжил Эска, — вещь из секс-шопа безлика. Ты купишь плетку — но точно такие же будут еще у нескольких тысяч человек по всей стране. А эта сделана персонально для тебя. Символ близости между доминантом и сабмиссивом. Я дарю такие только тем, кто для меня что-то значит.

После долгой паузы Марк спросил:

— И многим ты уже подарил?

— Ты пятый.

— Что случилось с предыдущими четырьмя?

— Расслабься, я доминант, а не Ганнибал Лектер.

— Но почему мне? И почему сейчас?

— Ты же не пришел в клуб, — укоризненно сказал Эска.

Марк вспомнил разыгравшуюся в кабинете сцену, свою злость и холодный взгляд Эски. Одного этого хватило бы, чтобы остудить пыл самого безумного влюбленного.

— Тебе напомнить, что произошло?