Кроличья нора (СИ)

- Что значит - неохота?! - взвился он и ухватил Рика за ворот. - Ты что мелешь, придурок? Ты что, струсил?

- Я - нет, - спокойно ответил Рик и, скосив глаза, поймал одобрительный взгляд Троя, придавший ему уверенности. Он не сильно, но жестко ухватил Престона за запястье и оттолкнул от себя его руку. - А у тебя что-то нервы шалят, да? Проигравшим не дают?

Он выразительно покосился на стоявшую за Престоном Клер, которую всю передернуло при этих словах. Кругом послышались смешки - все прекрасно знали привычку Клер гулять только с лучшими. Рик, почуяв слабину, решил дожать до конца.

- Она того не стоит, - снова посмотрев на Престона, доверительно поделился он. - Мороки много, удовольствия мало. Да и без резинки я бы на твоем месте не рисковал.

Клер, побелев от злости, вцепилась в плечо Престона, который, почти не помня себя, замахнулся для удара, но вес повисшей на руке девчонки стеснял движения. Он неразборчиво выругался, сверкая потемневшими глазами, и отрывисто выплюнул:

- Я тебя уделаю, Менсен. Не так, а в гонке. В настоящей гонке. Ты мне тоже проиграл, помнишь?

- Случайность, - пожал плечами Рик, внутри которого что-то неприятно дернулось при упоминании о проигрыше. - Хочешь прокатиться на Карусели еще раз? И все ради весьма сомнительной радости? Так уж и быть, не оставлять же тебя девственником. Кто еще?

Джей, молча наблюдавший за перепалкой, обернулся на Риту, и та, поколебавшись секунду, быстро кивнула головой. Парень бросил долгий внимательный взгляд на Рика, потом посмотрел на красного от бешенства Престона и решительно произнес:

- Я вне игры. Слишком рискованно.

- Минус один, - спокойно отозвался Рик и огляделся по сторонам. - Салим?

- Я в игре! - тут же вскинулся тот. - Не, ребята, я такое не пропущу! Вы ж друг другу там глотки порвете! Должен же кто-то забрать ваши байки.

- И не мечтай! - накинулся на него обозленный Престон. Рик только улыбнулся и поднял большой палец вверх. - Ну, все остальные трусы?

В итоге набралось шестеро гонщиков, остальные, поразмыслив, присоединились к Джею, решив не соваться в жернова. Рика вполне устраивала цифра - призовой фонд как раз должен был составить нужную ему сумму. В этот раз ее не приходилось делить пополам - они с Троем стали полноценной командой. Кстати, о Трое... Рик повертел головой и нашел его чуть в отдалении, за спинами остальных байкеров, самозабвенно обсуждавших предстоявшую гонку. Он выглядел не слишком довольным, и, заметив устремленный на него взгляд, быстро укрылся за волосами. Что за черт? Все же шло, как договаривались? Рику следовало раззадорить Престона, что он и проделал. Так в чем же дело?

Трой не остался безучастным. Дождавшись, пока стихнут основные страсти, он быстро вскарабкался на постамент и засвистел, привлекая к себе внимание. Все разговоры моментально смолкли, на него обратилось несколько десятков пар глаз.

- Денег, я так понимаю, ни у кого при себе нет? - немного ехидно поинтересовался он, и лица гонщиков тут же вытянулись от разочарования. Нужная сумма, и вправду, отсутствовала у всех, исключая Рика, но об этом никто не знал. Послышался шепоток, но Трой поднял руку, и шум улегся. - Не беда! В этот раз сделаем все по уму. Предлагаю обсудить маршрут. Сама же Карусель запустится завтра.

Над маршрутом спорили до хрипоты, склонившись над спешно нарисованной Троем схемой, но в итоге пришли к соглашению, устроившему всех. Однако, по тому, как довольно ухмылялся Трой, Рик догадался, что он как-то умудрился протащить свой вариант, составленный им по каким-то собственным критериям. Было не слишком понятно, чем он руководствовался при выборе, но об этом можно было поговорить и позже. Пока же самым главным являлось другое - гонка все-таки состоится! Дело оставалось за малым - победить.

У фонтана больше делать было нечего. Кто-то свалил пить, не рассчитывая застать еще что-то интересное, кто-то сгрудился около костров, обсуждая новости и покуривая травку, кто-то нашел себе пару на вечер и искал место поуединенней. Ни первое, ни второе Рика не интересовало, а для третьего требовалось отловить Троя, который внезапно начал держать ощутимую дистанцию. Все это не радовало. Вдобавок, Рика наперебой осаждали Вэллери и Молли, решившие застолбить себе место на завтрашней гонке. С трудом отбившись от их настойчивого внимания, Рик подошел к небольшой группе, в которой находился Трой.

- Мне, может, за тобой еще побегать? - ядовито поинтересовался он, улучив момент и выцепив Троя из компании. Тот глянул на него из-под челки.

- А очень хочется?

- Что происходит? - решив проявить терпение, спросил Рик, не понимавший столь резкой перемены. Трой быстро огляделся по сторонам и мотнул головой в сторону одной из улиц.

- Через минут десять подгребай туда. Не стоит давать повод думать, что мы заодно.

- А мы все еще заодно? - на всякий случай уточнил Рик, у которого несколько отлегло от сердца. Трой, помедлив, кивнул.

- Разумеется. Жди меня.