Крона огня

— Гизелла пишет воззвание к баронам, обещает поднять все имеющееся за Луарой воинство в течение ближайших двух недель.

— Две недели — это долго.

— Учитывая местные скорости, пропускную способность дорог, необходимость военных сборов — это меньшее, на что можно рассчитывать. Но и бароны, которых собирает Пипин, вряд ли соберутся быстрее.

— Все это, конечно, так, но беда в том, шо хаммари ни собираться, ни дорог искать не должны. И они здесь могут быть довольно скоро.

— Я все же полагаю, что Пипин и тот, кто стоит за ним, спешить не будут. Иначе бы не стали раздавать мечи и формировать какие-то боевые единицы из людей. Эйа всерьез не настроен отдавать эту зеленую цветущую землю каменной своре, он сам на нее имеет виды. Зачем — другой вопрос, но для ответа на него нам известно недостаточно. Поэтому будем играть теми картами, которые у нас на руках.

Вероятно, хаммари либо опять загонят в выжженный мир, но с управлением, так сказать, в «ручном режиме», без отдельной стражи, либо отведут какие-нибудь загоны в предгорьях, чтобы угроза смотрелась реалистичней. Но отдавать им всю планету — чересчур много чести. Эйа она самому нужна, чтобы править в свое удовольствие. Ну, там, воскурения, жертвы, почитания, храмы и тому подобные детские игрушки.

У хаммари с божьим страхом и громким обожанием слабовато. Они для этого слишком тупые. А раз так, сейчас дух-паразит Фрейднура будет создавать в противовес каменным страшилищам преданную элиту из тех, кто пойдет за его ставленником Пипином, этакая затравка будущего управленческого аппарата.

И гвардию эту нужно повязать кровью — совместно выигранным сражением. Так что очень вероятно, что впереди как раз пойдут люди, за их спиной в качестве подвижной стены, заградительных отрядов, — хаммари, и уж окончательно в резерве сам Фрейднур. Но если мои предположения неверны, полагаю, расстановку сил врага мы узнаем из вполне компетентного и весьма информированного источника. Правда, Карел?

— Да я ж только за! Но пока ничего интересного нет.

— Это уже немало. Отсутствие информации — само по себе информация. Ты, главное, окажись рядом, когда будет шо-то интересное. Твои глаза и уши сейчас дорогого стоят. Их потом тут из золота сваяют и станут продавать в качестве оберегов. Так шо давай, не упусти миг славы. — Сергей небрежно отсалютовал стражу ворот дворца и продолжил военный совет: — Бастиан, ты откровения фра Гвидо слышал?

— Насчет книги?

— Нет, насчет детских страхов и насилия в семье. Конечно, насчет книги. Шо ты скажешь на тему призрака, который являлся этому юному шалуну?