Кронпринц поневоле

– Хорошо, поговорю я с Гарденом, – смилостивился эр Мурр. – Ему тоже развеяться не помешает. Сидит тут целыми днями, пылью дышит. Пусть в город проедется, а то небось забыл, когда там был в последний раз. Вот что делает с мужчинами несчастливый брак…

Мы с Мари навострили уши. Гарден был женат? Но кот уже захлопнул рот и, как мы ни просили, выдавать сердечные тайны друга не стал. Пообещал только поговорить с профессором и сообщить нам о результатах. Уже хоть что-то… Только ждать пришлось долго. Прошло около недели, а Гарден все не желал заглядывать в библиотеку.

– Так не пойдет! – говорила мне Мари. – Сколько можно ждать? Нужно обязательно устроить встречу Гардена и эр Мурра. Пойду и скажу Киру, что его ждут в библиотеке.

– Не боишься, что потом будешь полы во всем общежитии мыть? – поинтересовался я. Мой куратор был скор на расправу. За эти три года я успел поработать лопатой в парке, тряпкой в главном корпусе и даже навел порядок в жутких подвалах академии.

– Ну и что, – заявила Мари. – Жизнь Астара важнее.

И поспешила на поклон к Киримусу дер Гардену. Я подумал – и пошел за ней. Так что с профессором мы встретились вместе – у двери его комнаты в общежитии.

– А, студенты. – Гарден внимательно взглянул на нас своими жутковатыми разноцветными глазами. – Чем обязан в эти праздничные дни?

– Профессор Гарден, вас просил зайти профессор эр Мурр, – выпалила Мари.

– А твой отец не говорил тебе, Мариетта, что лгать нехорошо? – прищурился Киримус.

– Это очень важно, – вмешался я.

– Так, может, обойдемся без посредников? Что вам от меня нужно? Тем более с котом потом не расплатишься.

И Гарден выразительно поморщился. Что есть, то есть.

– Входите. – Он открыл перед нами дверь комнаты.

Несмотря на то что Гарден был моим куратором с первого курса, я никогда не бывал у него в комнате. Обстановка здесь оказалась аскетичной: узкая кровать, полки с книгами, стол и единственный стул, что уже говорило о том, как редко сюда заглядывали гости. Конечно, это не означает, что Кир ни с кем не общался, но, видимо, на свою территорию посторонних не пускал.

– Присаживайтесь, – указал он на стул, и я уступил данный предмет мебели Мари. Сам же замер у окна, а Киримус присел на кровать.

– Профессор Гарден, у меня к вам не совсем обычная просьба, – начала Мариетта. – Мы недавно ездили во дворец, и я поссорилась с Астаром.

– Помирить? – усмехнулся Кир. – Прошу прощения, приворотами не владею.

– Нет. – Мари посмотрела на него возмущенно. – Мне показалось, что на Астара мог кто-то повлиять ментально. И хотелось бы узнать, так это или нет.

– Аст прекрасно ставит ментальные блоки. – Гарден пожал плечами. – Думаю, это первое, чему вообще научил его Дарентел.

– Но иногда можно не заметить воздействия, – вмешался я. – Пожалуйста, профессор Гарден! Вы же понимаете, как это важно.

– Боишься, что вмешалась Арда?

Я сразу же поднял щит.

– Прекрати, – фыркнул Киримус. – Не надо быть менталистом, чтобы понять. Я тоже удивлен, что твоя бабушка где-то притихла, Альберт. Но в терпении ей не откажешь. Она, как паук, плетет свою паутину. Нам приходилось сталкиваться с ней и Мартисом. И я проиграл, знаешь ли.

– Проиграли? – Мы с Мари переглянулись.

– Да. Сделал то, что им было нужно, и остался с носом. Но сам виноват. Молодой был, глупый. Хотел справедливости – в своем понимании, конечно. Хорошо, что Дагеор закрыл на это глаза и я остался в академии. Здесь учились мои воспитанники, у них уже давно свои семьи, а я вот привязался к этому месту. Магия!

И Гарден рассмеялся.

– На самом деле, Арда тварь. – Его смех прервался так же резко. – Они с Мартисом были идеальной парой. Я сам не подозревал, что за жрецом стоит королева. Но сложилось так, как сложилось. Все мы временами ошибаемся. Иногда эти ошибки стоят слишком дорого. Так что я взгляну на Астара, если Дар позволит. Будет жаль, если мальчик пойдет по пути своего отца.

– Когда поедем? – оживилась Мари.

И вдруг прямо перед нами вырос Кримпольс. Я от неожиданности вздрогнул, и Мари с Гарденом схватились за головы.

– Берт! – прорычали они.

– Извините, не сдержался, – пробормотал я. – Что случилось, Кримпольс?

– Студент Альберт, вас желает видеть ректор Дагеор. Немедленно, – отчеканил нуг и исчез. Может, есть новости из столицы? От мамы…

– Возможно, что едем мы очень скоро, – ответил собеседникам и помчался в кабинет ректора.

Аланел эр Дагеор сидел за столом и думал о чем-то своем. Он настолько задумался, что не сразу заметил мое появление, а я запоздало вспомнил, что забыл постучать.

– А, Берт, – улыбнулся ректор Аль. – Присаживайся, есть разговор.

Я занял кресло напротив него. Сердце билось отчаянно быстро. Так, что казалось, оно вот-вот выскочит из груди.

– Я получил магический вестник от его величества. – Аль показал мне распечатанный конверт. – Он ждет нас сегодня вечером во дворце.

– Зачем? – тихо спросил я.