Кронпринц поневоле

И снова бесконечный бег, будто кто-то гнался за нами. Хотя гнался. Сама наша погибель. Мы едва успели выскочить в центральную часть дворца, когда крыло за нами обрушилось, поднимая в воздух столбы пыли. Не успел… Еще к двум людям – не успел!

– Берт?

Супруг матери тоже был здесь. С ним находилась пожилая женщина. Но там, в разрушенном крыле, еще кто-то оставался…

– Спасибо! – Служанка кинулась мне на шею. – Вы спасли меня!

Я покраснел и осторожно высвободился из объятий. Не дело это – вот так обниматься в коридоре.

– Надо уходить. – Владис потянул меня за собой.

Да, здесь больше нечего делать. Я не чувствовал живого разума на месте обрушившегося крыла. Увы… Оставалось надеяться, что жертв немного.

Видимо, мой провожатый хорошо ориентировался во дворце. Он с легкостью довел меня до комнат, куда отнесли крона. Под дверьми толпились люди, и я мысленно приказал им разойтись. К чему такая толпа? Они расползлись, как муравьи, а мы вошли в покои его величества.

За дверью была гостиная. Здесь нашлись ректор Дагеор и Мари. Из соседней комнаты слышались приглушенные голоса.

– Как Дар? – спросил Владис.

– Плохо, – ответил Аль. – Помогло то, что молния – его родная стихия, иначе в Аратии уже не было бы крона. Мия старается стабилизировать его состояние.

– Мия сильный целитель, – кивнул мамин супруг. – Если что-то можно сделать, она сделает.

– Даже не сомневаюсь после того, как она спасла Кэрри. Нам остается только ждать.

Ждать? А Астар? Где он сам? Его точно не было в разрушенном крыле, я бы почувствовал. Но куда тогда подевался мой кузен?

– А где принц? – Владис озвучил мои мысли.

– Спит. – Аль пожал плечами. – Прислуга нашла его в собственной гостиной. Не сильно похоже на поведение человека, который только что пытался убить отца, да? Гарден пошел туда, хочет взглянуть. А я, если честно, уже ничего не понимаю. Да, Аст с Даром не ладят, но разве это повод?

– Мне кажется, сила Астара просто вырвалась из-под контроля, – тихо проговорила Мари.

– Тогда что бы он делал? Как минимум звал на помощь. А он просто ушел. Нет, мне категорически не нравится то, что с ним происходит. – Аланел тяжело вздохнул, а мы с Мари переглянулись.

– Может, мне помочь профессору Гардену? – осторожно спросил я.

– Твоя магия на Аста не действует.

Увы, несмотря на усталость, Аланел мигом распознал уловку. В эту самую минуту дверь распахнулась и на пороге появились сразу двое: Гарден и Эленций. Гарден выглядел скверно, но на ногах держался уверенно. Ленор же едва сдерживал аномалию – кожа на руках время от времени будто темнела, покрывалась пластинами.

– Что с братом? – Ленор кинулся к Алю.

– Я погрузила его в магический сон. – На пороге спальни замерла мама. – Это позволит Дарентелу восстановить магический резерв, а значит – быстрее поправиться. Не стану скрывать, состояние тяжелое. Зная Дара, надеюсь, что он выкарабкается, но сложно сейчас давать хоть какие-то гарантии. Кир, тебе тоже не помешает помощь целителя.

– Обойдусь, – поморщился Гарден. – Мальчишка только задел меня. Да и щиты я ставлю лучше некоторых самодовольных кронов.

– Профессор, вы выяснили, что с Астом? – спросила Мари. От нее исходили волны отчаяния, и я ощущал себя не лучше.

– Выяснил? – Киримус качнул головой. – Ментального воздействия на мальчике нет. Думаю, это был магический срыв. Не такая уж редкая вещь для аномальных магов, правда, Ленор?

Принц Эленций склонил голову.

– Но я уловил еще кое-что. – Гарден обвел нас внимательным взглядом. – Это не влияние, нет, однако странный момент для мальчишки. Некромагия. След легкий, едва заметный. Я побоялся искать его источник, потому что не являюсь некромантом или проклятийником. Не хочу навредить принцу.

– Кому могло понадобиться проклинать Астара? – ошеломленно спросил я. Хотя вопрос сложный. Если в государстве зреет новый заговор, кто-то вполне мог нанести урон семье крона таким образом. Только почему-то все на меня так подозрительно посмотрели… И эмоции были странными.

– Я не проклятийник, – напомнил окружающим.

– Никто и не думает, что ты мог навредить кузену, мальчик, – ответил ректор Дагеор. – Просто наверняка, как и я, вспомнили одну старую, но очень любопытную историю.

– Аль! – Мама почему-то покраснела.

– Хорошо, я лучше промолчу, – усмехнулся ректор. – Только поверь, Берт, ты прекрасный проклятийник. Правда, в моей академии это направление не особо в чести, а вот после выпуска можешь расширить свои знания.

– Если это проклятие, то кто в подозреваемых? – вмешался Владис.

– Моя мать, королева Арда, – ответил Ленор. – Больше некому.

Бабушка? И тут без нее не обошлось? Мы не виделись вот уже три года, и я думал, она давно отступила, оставила свою глупую идею. Неужели нет? И она выбрала Асти своим орудием? Да, эти мысли преследовали меня и раньше, после происшествия на балу, но одно дело предполагать, и совсем другое – знать точно.

– Ее так и не нашли? – спросила Мия.