Кросс на 700 километров

— А где находились лично вы, когда Денис убежал? — не унималась Суслопарова, продолжая писать. — Кто вам сказал, что он исчез?

— Сказали другие мальчики из моего отряда. Я у девочек в палате была, укладывала их спать. У нас такой обычай есть. Я должна уделять внимание каждому ребёнку. По возможности, конечно. Но как только выяснилось, что Денис исчез, я тут же кинулась его искать…

— Одна? И никому не сообщили? — строго спросила Алевтина.

— Я поступила, конечно, неправильно. Нужно было известить начальство, — признала свою вину Алиса, чтобы задобрить следователя. — Но на это ушло бы много времени, а ребёнка надо было перехватить немедленно. Я и так успела в последний момент вытащить его из тамбура электрички, идущей в сторону города…

— Вас кто-нибудь видел на станции? — почти не разжимая губ, спросила Алевтина Петровна. Заполняя протокол, она думала о чём-то своём.

— Не знаю. Было уже темно, поздно. Я ведь не знала, что придётся искать свидетелей и доказывать своё алиби. Думала только о том, чтобы Денис не попал под поезд и не потерялся. А когда вытащила его из тамбура, уже не вспоминала ни о чём другом. — Алиса почти поверила сама себе. Это было очень правдоподобно.

— Не надо обижаться, Алиса! — запротестовала Алевтина Петровна. — Какое алиби? Какие подозрения? Нет свидетелей, и ладно. Ведь всё и так ясно, в общем-то. Вы мальчонку-то можете мне показать, которого на станции поймали?

Суслопарова улыбалась так же по-домашнему. Её мягкое, бледное лицо излучало сочувствие, даже сострадание. Алисе казалось, что следователь видит седину на её висках и жалеет… Считает, наверное, что из-за мальчика так переволновалась. Значит, вожатая переживает за детей, за своё дело.

— Можно на него глянуть?

— Вон он бегает. В тарелочку играет. — Алиса встала и подошла к окну.

Суслопарова боком выбралась из-за стола. Кривоватые больные ноги она ставила широко, носками вовнутрь. Сдёрнула со спинки стула вязаную кофту, накинула её на плечи — с залива потянуло сыростью, а печку в библиотеке не топили. Алиса обратила внимание на слишком длинные для пожилой женщины, острые, накрашенные лиловым лаком ногти Алевтины.

— Какой хорошенький парнишка! — Суслопарова просияла. Золото её зубных коронок вместе с цепочкой, серьгами и кольцами заиграло под электрическим светом. — Я сразу же на него обратила внимание. Таких в лагере редко встретишь, обычно этим детям дачи снимают. Он из какой семьи? Вы, наверное, знаете?

— Мать — врач. Бабушка и дедушка преподавали в Политехническом институте. Дед, правда, уже покойный, — профессор. Мне даже известно, что предок Оленниковых был председателем губернского суда при царе. Одним словом, интеллигенция, — улыбнулась Алиса. — Как и я сама. Судя по всему, материальных проблем у них нет. А вот психологические… Короче, мать собралась замуж, а Денис ревнует. Очень не любит будущего отчима и показывает всякие фокусы. Последний побег из их числа.

— Всё поняла! — Алевтина вернулась за стол. — Я почему так ребёнком-то заинтересовалась… В соседнем лагере жуткий случай был, на прошлой неделе выезжали. Зверски убили девятилетнего воспитанника. Подозреваемые есть, а ведь ничего не докажешь. Точно знаю, что двое видели всё, а отнекиваются, врут, изворачиваются. Трудно работать, Алисонька! — Алевтина шумно вздохнула. Завинтила ручку, сняла и спрятала в футляр очки. — И случаи просто катастрофически, и люди… Те люди, которые должны помогать милиции и следствию, живут по принципу «моя хата с краю». Боятся, а то и просто не хотят усложнять себе жизнь. Ведь свидетельские показания — едва ли не главное в нашем деле, а никто не даёт. Все требуют от нас искоренения преступности, жалуются, пишут кляузы, кричат на митингах, но с себя-то не спрашивают. Может, то, что у вас произошло, тоже кто-то видел. И молчит! Я не утверждаю, а лишь предполагаю. Да, вполне трагедия могла произойти на почве личной ссоры. Любовь-морковь, ревность-ненависть, и всё такое. А вдруг было по-другому? Преступник легко уйдёт от ответа. Спишем всё на бытовуху, а дело — в архив. Всякое бывает, но рядом-то дети! В двух лагерях убийства, а сколько их ещё может быть! Вдруг один и тот же маньяк орудует? Ничего ведь не известно! Там, где мальчонку зарезали, свидетели были! Парочка в тех местах как раз любовью занималась. Прямо в заливе, в позе поплавка. Убийство произошло там же, на пляже. И по времени совпадает. Не могли не видеть! А где гарантия, что это — не тех же рук дело? Вожатые, называется! Чему такие лбы детей научат? Я уж не говорю о том, что развратом занимаются на глазах у воспитанников, так ещё и бандитов покрывают. Гадкие, трусливые твари! Извините, зла не хватает!

Алевтина Петровна наконец-то порозовела. Голову она втянула в плечи, грудь поднималась толчками, и дрожали губы. К влажному лбу прилипли колечки спутанных волос.