Кросс на 700 километров

— Натурально, едят! — Митрич яростно жевал травинку. — Колбасу во какую из них делают! Хозяйке очень понравилась, когда она в Австралию ездила. На Дальнем Востоке модно и в Сибири. Мясо-то дешевле китайского получается. Размножаются они, как кролики. Кто из богатеньких на диете — лучше и не надо. Ни жиринки в нём, готовить легко. У нас тут всё экологически чистое. И мех опять же… А готовить из них можно всё, даже пельмени. Вымочить только перед этим…

Открылись ворота, и опять появился Эмиль. Но на сей раз, он выглядел иначе — подтянуто, свежо. Казалось странным, что можно так измениться за десять-пятнадцать минут. Ротвейлера с ним уже не было.

— Ксения Ивановна приказала их к себе позвать, — в нос сказал Эмиль. — А вам давно работать пора. Идите, делом занимайтесь!

— Спасибо, спасибо! — закланялись Митрич и Палыч. Потом пихнули в спины Алису с Денисом. — Идите! Ксения Ивановна зовёт, хозяйка наша!

Алиса, еле переставляя ноги, поплелась следом за Эмилем. Денис, схватив вожатую за руку, заковылял следом. Алиса вяло думала, что дело здесь нечисто. Ведь богатая, своенравная хозяйка элитной фермы, вхожая в нынешний бомонд, вряд ли захотела бы просто так принять у себя каких-то нищих. Конечно, всякое бывает, и эта Ксения Ивановна может вести себя наподобие матери каталы Зюзина. Нагрешила в жизни и решила таким образом замолить содеянное. У богатых куча причуд, и не всегда поймёшь, почему они поступают так, а не иначе.

Эмиль повёл их в сторону от коровников, свинарников и страусятника по асфальтированной дорожке, между газонов, засаженных специальной травой. Газоны эти содержались по-английски — судя по всему, их каждый день подстригал садовник, в столь ранний час уже вышедший на работу. Видно, Ксения Ивановна даром своих батраков не кормила — они бегали по ферме туда-сюда, с опаской поглядывая на Эмиля.

Охранник явно пользовался здесь громадным влиянием, и все работники очень хотели ему понравиться. Конечно, за глаза его ругали, как Митрич и Палыч, но при встрече начинали ломать шапки и кланяться в пояс. На Алису и Дениса они смотрели с любопытством, прикидывая, могут ли новички каким-то образом составить конкуренцию и стать причиной увольнения.

Алиса с удивлением отмечала, что эти русоголовые курносые тверичи, которые когда-то ходили в школу, ездили в пионерские лагеря, были комсомольцами и даже членами партии, так просто и привычно вернулись к подневольной, почти крепостной жизни. И готовы были при этом порвать всякого, кто посягнёт на их место в стаде рабов…

Судя по всему, мальчик с девушкой не показались работникам достойными соперниками. По крайней мере, их нельзя было отправить в хлев, не могли они выполнять и другие, чисто деревенские повинности. Таких Ксения Ивановна могла принять на службу непосредственно в дом, но это занятых на скотном дворе уже не касалось.

Двухэтажный кирпичный особняк под медной крышей был похож на маленький средневековый замок — с башенками, лесенками, балкончиками, стрельчатыми окнами. Кое-где стены особняка уже были отделаны красноватым шлифованным гранитом — Ксения Ивановна не хотела ударить в грязь лицом перед высокопоставленными гостями. Наверное, рабочие собирались приступить к делу позже или сегодня были выходные.

Алиса смотрела по сторонам и думала, что в окружающем пейзаже не хватает чего-то самого главного. А после поняла — около дома совсем нет деревьев, и за забором их тоже нет. Значит, Ксения Ивановна боится покушения. Боится до такой степени, что на любом деревце ей чудится снайпер. Вот откуда охрана, спирали Бруно. Целая псарня, откуда доносится неумолчный вой. Наверное, за ворота фермерша выезжает только с крутыми ребятами, которые, обступив её кругом, так и ходят везде, всегда.

А Эмиль всё вёл их мимо клумб, обложенных галькой и булыжником, которые даже в августе пестрели всевозможными цветами. Одна клумба была голубая — от незабудок. Вторая — оранжевая; там росла азиатская купальница. В центре каждой клумбы красовались вазоны из песчаника. Кусты по вечерам освещали изогнутые латунные светильники, сами выполненные в виде гигантских цветов. Садовник у фермерши действительно был мастером своего дела, потому что добился цветения розового ландыша в середине августа.

Чуть позже Алиса заметила и фиолетово-красную аквилегию. Было в саду у Ксении Ивановны и «разбитое сердце» — дицентра. Всё это великолепие дополнялось белыми заграничными ирисами, белыми же лилиями и совершенно чёрным, безумно дорогим лилейником «Америкен Революшн». О всяких георгинах, гладиолусах и прочих осенних цветах даже и говорить не приходилось.

Душистый ковёр раскинулся на половине принадлежащей фермерше земли. Над ним порхали бабочки, жужжали пчёлы. Вместо деревьев тень создавали причудливо подстриженные кусты. Видимо, хозяйка не жалела денег на всё это чудо — положение обязывало. Поставляя к столу сильных мира сего экзотические яйца и мясо, она не могла не поддерживать свой имидж. У хозяйки, имеющей шикарный дом и дивный сад, очень хотелось взять страусятинку, а впоследствии и кенгурятинку. Это ясно.