Кровь Амбера

— Дворкин однажды проделывал со мной такое, — вспомнила Флора, — когда я была девочкой. За многими я тогда подсматривала, — она тихо рассмеялась. — Я уже и забыла об этом.

Когда я покончил с последними штрихами сложного заклинания, мир за лобовым стеклом потускнел. Мы выбрались из автомобиля со стороны сиденья пассажира. Складывалось впечатление, словно я смотрю на окружающее сквозь серые, солнцезащитные очки. Мы медленно осмотрелись в целях предосторожности, после чего дошли до угла и свернули направо.

— А трудно научиться этому заклинанию? — поинтересовалась Флора. — Мне кажется, знать его очень полезно.

— К несчастью, да. Самый большой его недостаток в том, что это нельзя проделать в любой миг, заранее не подготовившись. А для этого требуется около двадцати минут.

Мы свернули на дорогу к большому, старому дому.

— Какой этаж? — спросила она.

— Последний.

Поднявшись, мы оказались перед входной дверью: она была заперта. Несомненно, что теперь жильцы стали более осторожными.

— Взломаем? — прошептала Флора.

— Не стоит шуметь.

Я положил левую ладонь на дверную ручку и отдал безмолвный приказ Фракиру. Тот отмотал две петли с моего запястья и сделался видимым, двинувшись по замку и вползая в замочную скважину. Последовало стягивание, напряжение и несколько жестких движений. Тихий щелчок дал знать, что засов отодвинут. Я повернул ручку и осторожно потянул дверь на себя. Она отворилась. Фракир снова стал браслетом и обрел невидимость. И вот мы оказались непосредственно перед дверью в квартиру Джулии. Тут я заметил, что дверь заменена. Она была чуть темнее и отличалась новым сверкающим замком. Я осторожно постучал и мы подождали. Никакого ответа не последовало, но примерно через минуту я постучал еще раз и мы вновь подождали. Никто не подошел. Поэтому я попробовал открыть дверь. Она была заперта, но Фракир повторил свой фокус, и я очутился на пороге. Рука моя подрагивала, так как я вспомнил свой последний визит. Теперь я знал, что истерзанный труп там более не лежит. Знал, что меня не поджидает в засаде зверь-убийца. И все же память задержала меня на несколько секунд.

— Что случилось? — испугалась Флора.

— Ничего, — шепнул я и толчком открыл дверь.

Квартира, насколько я понял, была частично меблирована.

Мебель, переходившая от хозяина к хозяину вместе с квартирой, оставалась прежней: диван, приставные столики, несколько стульев, большой стол. Но все, принадлежавшее лично Джулии, исчезло. На полу лежал новый ковер, а сам пол недавно отлакирован. Видимо, квартиру никому снова не сдали, так как в ней не было никакого личного имущества. Я прикрыл за собой дверь, освободил нас от заклинания и стал обходить комнаты, Когда наша магическая вуаль исчезла, в квартире стало заметно светлее.

— По-моему, ты тут ничего не найдешь, — высказала свое мнение Флора. — Я ощущаю запах воска, дезинфекции и лака…

— Тут бесполезно искать просто так, — согласился я. — Но я хочу попробовать еще кое-что.

Я успокоил рассудок и призвал Логрусово зрение. Если здесь были произведены магические действия, то остались и их следы, которые можно обнаружить только таким способом. Затем я медленно прошелся по квартире через гостиную, рассматривая через Логрус все предметы. Флора осматривала все самостоятельно, и расследование ее заключалось в заглядывании под все предметы. Комната слегка заколыхалась, когда я просканировал ее на тех волнах, которые давали наибольшую вероятность заметить искомые проявления — по крайней мере, это самый лучший способ описать такой процесс в этом Отражении. От моего пристального взора ничто не ускользнуло — ни одна деталь. Но ничто ему и не открылось. После продолжительных поисков я перебрался в спальню. Флора, должно быть, услышала, как у меня перехватило дыхание, потому что через пять секунд очутилась в спальне рядом со мной, разглядывая комод, перед которым я стоял.

— В нем что-то есть? — осведомилась она, протянув руку вперед, а затем убрав ее.

— Нет, за ним, — уточнил я.

При уборке квартиры комод передвинули. Ранее он занимал место на несколько футов левее. И то, что я теперь увидел, находилось справа от него и над ним, остальное от моего взгляда загораживал комод. Я сдвинул его на место, которое он занимал ранее.

— Все равно ничего не вижу, — заявила Флора.

Я взял ее за руку и протянул силу Логруса так, что она увидела то же, что и я.

— Да ведь… — она протянула руку слегка вперед к слабому контуру прямоугольника, — это выглядит как дверь.

Я изучил его — тусклую линию поблекшего огня. Дверь была, явно замурована и пребывала в таком состоянии немалое время. В конечном счете линия побледнеет еще больше, а потом полностью сотрется, точнее испарится.

— Это и есть дверь, — ответил я.

Она увлекла меня в другую комнату посмотреть на противоположную стену.

— Здесь ничего нет, — отметила она.

— Вот теперь ты, наконец, поняла. Дверь ведет в какое-то другое место.

— Но куда?

— Туда, где обитают твари, одна из которых убила Джулию.

— Ты можешь ее открыть?

— Я готов провести перед ней столько времени, сколько понадобится, и попытаться сделать это.