Кровь Амбера

Винта поднялась, подошла к буфету, открыла его и взяла второй бокал. Вернувшись к столу, наполнила его «Мочой Бейля» и поставила передо мной. Наверняка для себя они делали только хорошее вино.

– Что вы можете рассказать о моем провале памяти? Я была в Амбере – и вдруг очнулась здесь, и несколько дней как бы выпали.

– Понятно, – промолвил я, взяв крекер и ломтик сыра. – Когда примерно вы очнулись?

– Сегодня утром.

– Не волнуйтесь. Теперь уже все позади, и вряд ли такое повторится.

– Но что это было?

– Нечто в воздухе, – туманно ответил я и попробовал вино.

– Это больше смахивает на колдовство, чем на инфекцию.

– Возможно, колдовство тут и замешано. Из Тени всякое приносит… Но все, с кем случилось подобное – насколько я знаю, – уже в порядке.

Винта нахмурила брови:

– Очень странно…

Я съел еще несколько крекеров и запил их вином. Для себя они действительно приберегли хорошее винцо.

– Совершенно не о чем волноваться, – повторил я.

Она улыбнулась и кивнула:

– Я верю вам. Однако как вы здесь оказались?

– Остановился по дороге в Амбер… кое-откуда. Кстати, нельзя ли одолжить у вас лошадь?

– Пожалуйста, берите. А когда вы хотите уезжать?

– Как только получу лошадь.

Винта встала:

– Я не знала, что вы торопитесь. Идемте, я немедленно провожу вас в конюшню.

– Благодарю.

Я съел еше два крекера с сыром и допил вино. «Интересно, – мелькнула мысль, – куда направился синий туман?»

Выбрав доброго скакуна и получив позволение вернуть его в конюшню Бейли в Амбере, я оседлал коня – славного серого жеребца по кличке Дымок. Потом я накинул на плечи плащ и пожал руку Винте.

– Спасибо за гостеприимство. Даже если вы о нем не помните.

– Ох, минутку! Поезжайте-ка вокруг дома к кухонной двери, выходящей во двор. Я дам вам флягу с водой и какую-нибудь еду на дорогу… Скажите, а за эти дни у нас случайно не было бешеного романа, который я запамятовала?

– Джентльмен о таких вещах не рассказывает.

Она засмеялась и похлопала меня по плечу:

– Навестите меня как-нибудь в Амбере. Может, тогда восполним пробел в памяти?

Я приторочил к седлу мешок с овсом и повел Дымка из конюшни.

Винга направилась к дому, а я сел на коня и медленно поехал за ней. За мной увязались несколько собак. Сделав круг, я остановил коня, спешился возле кухонной двери и окинул взглядом патио. «Хорошо бы иметь такой дворик и пить в нем кофе по утрам! – подумал я. – Или меня прельщает не столько дворик, сколько хозяйка?»

Чуть погодя дверь отворилась. Винта вышла и подала мне флягу и узелок с едой.

– Будьте любезны, скажите моему отцу, что я вернусь в Амбер через несколько дней.

– Охотно.

– Я только не знаю, зачем вы приезжали сюда. Но если это касается политики или интриг, то и знать не хочу.

– Ну и хорошо, – согласился я.

– Слуга сообщил мне, что относил еду в комнату какому-то рыжему верзиле, который, по-видимому, был опасно ранен. Это тоже лучше забыть?

– Пожалуй.

– Ладно, забуду. Но в один прекрасный день мне захочется поговорить об этой истории.

– Возможно, мне тоже. Поживем – увидим.

– Ну, счастливого пути!

– Спасибо. Надеюсь, путь действительно будет счастливым.

Я пожал Винте руку и сел на коня.

– До свидания.

– Увидимся в Амбере, – промолвила она.

Я еще раз объехал вокруг дома и вновь оказался возле конюшни, а потом направился к тропе, которая вела в нужном мне направлении. Где-то залаяла собака, чуть погодя и другие псы присоединились к ней. Легкий южный ветерок погнал мимо меня сухие листья. Мне хотелось поскорее найти дорогу и ускакать далеко. Я искал одиночества, потому что именно в одиночестве мне легче думается, а сейчас многое надо было обдумать.

Я ехал на северо-запад. Минут десять спустя показалась тропа, где мы гуляли вчера. Я свернул на запад и вскоре оказался у перекрестка, где столб-указатель стрелкой отмечал дорогу к Амберу. Куда я и направился.

В желтой глине отпечатались колеи многочисленных повозок, по обе стороны дороги тянулись буро-желтые поля; картину оживляли лишь редкие деревья. Далеко впереди виднелась полоска леса, которым мне предстояло ехать, а выше, на фоне неба, отчетливо вырисовывались очертания гор. Дымок шел неторопливой рысью, а я стал мысленно перебирать события последних дней.

У меня есть враг, сомнений нет. Люк уверял, что это не он; при том, как все сложилось, звучало это вполне убедительно – что он, что Винта совершенно правильно заметили, заштопать его могли и в другом месте, для этого ему незачем было доверяться мне. Он мог и без меня добраться до хрустальной пещеры или разыскать другое убежище. И попросить, чтобы я помог ему выручить Ясру – даже если в том была нужда, – Люк мог и позднее.