Кровь Амбера. Знак Хаоса

В этот момент Найда издала тихий звук, и все взглянули в ее сторону. Но девушка даже не пошевелилась.

Мэндор вопросительно взглянул на меня, и я едва заметно покачал головой. Пробуждать ее было пока рано.

- Этот варвар оказывает на него дурное влияние, - заметила Джасра, поперхнулась и сделала еще один глоток. - Я так мечтала, чтобы Ринальдо приобрел побольше светских манер, вместо того чтобы мотаться в седле в обществе хамов!.. - произнесла она, одарив Мэндора беглой улыбкой. - В этом отношении он меня разочаровал. Между прочим, найдется что-нибудь покрепче воды?

- Конечно. - Я выдернул пробку и налил в ее кубок вина. Не выпуская из руки бутылку, взглянул на Мэндора, но он отрицательно покачал головой. - Вместе с тем нужно признать, что, будучи второкурсником, он прекрасно выступил на соревнованиях по легкой атлетике против Калифорнийского университета, - добавил я, не давая ей возможности окончательно его принизить. - Этому он во многом обязан грубым сторонам своей жизни.

Джасра улыбнулась и приняла бокал.

- Да, тогда он побил мировой рекорд. До сих пор вижу, как он выходит на финальный круг.

- Ты там была?

- О, конечно! Я не пропускала ни одной вашей встречи. Даже помню, как ты бежал. Неплохо.

Она пригубила вино.

- Если угодно, я распоряжусь насчет обеда, - предложил я.

- Нет, я не голодна. Кажется, мы обсуждали тему истины…

- Совершенно верно. Полагаю, в Страже произошло столкновение между двумя волшебниками, тобой и Маской…

- Маской? - переспросила Джасра.

- Колдуном в голубой маске, который всем теперь там заправляет.

- О да. Так и было.

- Я правильно рассказываю?

- Правильно. Наша встреча закончилась кое для кого серьезными травмами. Он застиг меня врасплох, и я не успела вовремя выставить защиту. Вот, пожалуй, и все. Больше такого не повторится.

- Не сомневаюсь. Но…

- Ты выманил меня оттуда? Или тебе пришлось по-настоящему сразиться с Маской за мое освобождение?

. - Мы дрались, - сказал я.

- В каком состоянии ты его оставил?

- Я закопал его под кучей навоза.

- Изумительно! Обожаю людей с чувством юмора.

- Теперь мне надо туда вернуться, - добавил я.

- Зачем?

- Потому что Маска вступил в союз с моим врагом, человеком по имени Джарт, который жаждет моей смерти.

Джасра едва заметно пожала плечами:

- Если Маска тебе не противник, не понимаю, чего ты боишься?

- Прошу прощения, - кашлянул Мэндор. - Джарт - оборотень и колдун, подготовленный во Владениях Хаоса. К тому же он обладает властью над Тенями.

- Это серьезно, - произнесла она.

- Не настолько, как им обоим того бы хотелось, - сказал я. - Судя по всему, Маска намерен провести Джарта через ритуал, который прошел твой покойный муж, - через Фонтан Энергии.

- Нет! - воскликнула Джасра, и остатки вина смешались со слюной Найды и старыми пятнами крови на тебризском ковре, приобретенном мной ради детально выписанной пасторальной сценки. - Подобное не должно повториться!

Настоящая буря пронеслась по ее лицу. В первый раз за все время она выдала свою уязвимость.

- Я потеряла его… из-за этого ритуала, - произнесла колдунья.

В следующую секунду к ней вернулась обычная твердость.

- Я не допила вино, - заметила она, садясь на место.

- Я дам другой бокал, - сказал я.

- Это что, зеркальце? - спросила Джасра, глядя на стол.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Я ждал, а Джасра прихорашивалась, поглядывая при этом в окошко на падающий снег и пытаясь украдкой дотянуться до Люка или Корэл. Ничего, однако, не получалось. Наконец она положила на стол одолженные у меня расческу и щетку. Я понял, что она привела в порядок не только волосы, но и мысли и готова к дальнейшему разговору. Я медленно повернулся и прошелся по комнате.

Некоторое время мы бесстрастно изучали друг друга, после чего Джасра произнесла:

- Кто-нибудь еще в Амбере знает, что ты разбудил меня?

- Нет.

- Хорошо. Значит, у меня есть шанс выбраться отсюда живой. Итак, ты хочешь, чтобы я помогла тебе справиться с Маской и Джартом?

- Да.

- Какой именно помощи ты от меня ждешь и чем готов за нее рассчитаться?

- Я хочу проникнуть в Страж Четырех Миров и нейтрализовать Джарта и Маску.

- Нейтрализовать? Так теперь называется убийство?

- Не исключаю и крайних мер, - произнес я.

- Амбер никогда не славился щепетильностью, - заметила Джасра. - На вас сильно повлияла американская журналистика… Значит, ты понял, что я знакома со Стражем, и хочешь, чтобы я помогла тебе прикончить этих типов? Так?

Я кивнул:

- Ринальдо говорил мне, что, если мы опоздаем и Джарт успеет пройти ритуал до нашего прибытия, ты сумеешь с ним справиться при помощи той же силы.

- Он прочел больше, чем я предполагала, - проворчала Джасра. - Ладно, есть смысл быть с тобой откровенной, в конце концов от этого могут зависеть наши жизни. Так вот, подобная техника действительно существует. Но нам она пользы не принесет. Необходимо провести определенную подготовительную работу. Я не смогу взять и сделать это сразу.

Мэндор прочистил горло.