Кровь Амбера. Знак Хаоса

- Я бы не хотел, чтобы Джарта убили, если есть хоть какая-то возможность взять его в плен и доставить во Владения. Надо попытаться привести его в чувство. Может, удастся нейтрализовать Джарта без того, чтобы в самом деле… нейтрализовать его в том смысле, как понимаешь ты.

- А если такой возможности нет?

- Тогда я помогу тебе его прикончить. Я не питаю на сей счет никаких иллюзий, но попробовать мы обязаны. Боюсь, что известие о его смерти выведет нашего отца из себя.

Я отвернулся. Тут он скорее всего прав. Несмотря на то что смерть старого Савалла автоматически делала Мэндора наследником титула и предоставляла огромные возможности, я был уверен, что он не стремится заполучить желаемое такой ценой.

- Понимаю. Об этом я как-то не подумал.

- Так что дайте мне шанс с ним поработать. Если у меня ничего не выйдет, я помогу вам сделать все что надо.

- Согласен, - кивнул я, наблюдая за реакцией Джасры.

Она следила за нашей беседой, удивленно подняв брови.

- Нашего отца? - переспросила колдунья.

- Да, - ответил я. - Я не хотел об этом говорить, но раз уж так вышло… Джарт - наш младший брат.

Глаза Джасры сверкнули. Похоже, она почувствовала нашу слабинку.

- Значит, это внутрисемейная борьба за власть?

- Думаю, можно сказать и так, - ответил я.

- Не совсем, - возразил Мэндор.

- Ваша семья занимает во Владениях важное положение?

Мэндор пожал плечами. Я сделал то же самое. Мне показалось, что Джасра пытается содрать что-нибудь и с него, и решил любой ценой этому воспрепятствовать.

- Вернемся к делу, - сказал я. - Предлагаю отправиться в Страж и принять вызов Маски. Если Джарт станет нам мешать, мы его скрутим и передадим Мэндору. Если он не подчинится, придется идти до конца. Ты с нами?

- Мы еще не говорили о цене, - сказала Джасра.

- Хорошо, - кивнул я. - Я обсуждал этот вопрос с Ринальдо, и он просил передать тебе, что он прекращает вендетту. Ринальдо говорит, что со смертью Кейна вопрос с Амбером улажен. Он попросил освободить тебя в том случае, если ты пойдешь с нами, и предложить в благодарность за помощь Страж Четырех Миров. Но это, как он выразился, предел. Что скажешь?

Джасра подняла кубок и сделала большой и долгий глоток. Я не сомневался, что она постарается выкрутить из этого дела побольше.

- Ты говорил с Ринальдо недавно? - уточнила она. - Да.

- Я не совсем поняла, почему он убежал с Далтом, вместо того чтобы быть здесь, с нами, если это все так согласуется с его планами.

- Ладно, расскажу, - вздохнул я. - Но если ты с нами, я бы хотел поскорее выбираться.

- Продолжай.

Я поведал о нашем вечернем приключении в Арденах, упустив только то, что Вайол взяла Люка под свою защиту. По мере моего повествования Найда все больше мрачнела, а под конец начала издавать жалобные, хныкающие звуки.

Когда я закончил, Джасра оперлась на руку Мэндора, поднялась, слегка толкнув его бедром, и подошла к Найде.

- Теперь объясните, почему вы держите здесь дочь видного государственного деятеля Бегмы?

- В нее вселился демон, которому нравится вмешиваться в мои дела.

- Вот как? Бывают же увлечения у демонов! - насмешливо заметила Джасра. - Мне кажется, что этот демон хочет сказать нечто, представляющее для меня интерес. Если вы позволите нам немного побеседовать, я обещаю подумать о вашем предложении.

- У нас мало времени, - напомнил я.

- В таком случае я отказываюсь. Заприте меня и отправляйтесь в Страж сами.

Я посмотрел на Мэндора.

- По-моему, вреда не будет, - пожал он плечами.

- Тогда пусть говорит, - сказал я.

- Можешь говорить, ти'ига, - разрешил Мэндор. Как бы то ни было, первые слова Найды были обращены ко мне:

- Мерлин, ты должен разрешить мне сопровождать тебя.

Я подошел ближе, чтобы лучше видеть ее лицо.

- Ни за что!

- Но почему?

- Потому что твое стремление помочь выйдет мне боком, когда дойдет до серьезного дела.

- Но по-другому я не могу, - пробормотала она.

- Я тоже, - отрезал я. - Я не желаю тебе зла. Переговорим, когда все закончится. Сейчас ты должна побыть здесь.

Джасра хмыкнула:

- Это все? Или хочешь сказать что-нибудь и мне тоже?

Наступило долгое молчание, после чего Найда произнесла:

- А вы пойдете с ними?

Джасра ответила не сразу; было видно, что она взвешивает каждое слово.

- Это тайная личная операция. Я не уверена, что она получила бы одобрение со стороны руководства Амбера. Не спорю, в случае успеха я кое-что приобретаю, но вместе с тем я подвергаю себя огромному риску. Конечно, я хочу обрести свободу и власть над Стражем. Условия почти справедливы. Но он требует также прекратить вендетту. Какие у меня гарантии, что его слова что-либо здесь значат? И что меня не станут преследовать, как нарушителя спокойствия? Он не может говорить за других, когда сам не решается действовать в открытую.

Реплика Джасры походила скорее на обращенный ко мне вопрос, причем на такой, на который у меня не было ответа. Поэтому я был рад, когда ти'ига вдруг сказала:

- Полагаю, что смогу убедить вас в необходимости этого путешествия и в том, что вы должны оказывать этим людям всяческую поддержку.

- Начинайте, - проворчала Джасра.

- На эту тему я бы хотела переговорить с вами наедине.