Кровь ангелов

Орлиное Гнездо, величайшая мерзость, которую только можно вообразить… уничтожено пять веков тому назад.

Вторжение Грихайн… триста лет назад, отбито.

Война Сердец и ее порождения… истреблены, закончилась.

Но что из этого дает о себе знать на этот раз?

Что пугает не склонную к истерикам Езинду?

«Ну хорошо», – соглашается она, чувствуя, что сует голову прямо в пасть хищнику.

И меж служанок-гомункулов, прилетевших вместе с ней с Аркануса, есть невысокая полненькая женщина, смешливая и непоседливая, но со страшным шрамом от ожога вполлица. А еще иногда она ни с того ни с сего замирает и начинает мучительно морщить лоб, точно пытается что-то вспомнить.

– Вне всякого сомнения, я при необходимости воспользуюсь твоими способностями. – Вальгорн кивает вроде бы благосклонно, но Валерия настораживается – судя по его тону, выражению глаз и микрожестам, сейчас последует нечто важное. – Хм, и вот еще что…

Неужели он знает?

Сюда, во дворец Божественной Плоти, Домина Каос явилась, обремененная неприятной тайной.

Вселившись в миссию в Монтисполисе, она первым делом обыскивает ее и находит тайник, устроенный по всем правилам Антрум Ноктурна. И обнаруживает в нем то, что меньше всего ожидала, – напечатанные на древней бумаге «Книги Заратустры», священные тексты люциферитов и еще кое-что, говорящее, что Альенда стала последовательницей этой ереси!

Немногочисленная секта, пусть официально и не запрещенная в Империуме, но и не одобряемая, к тому же разбитая на несколько враждующих между собой групп, – как сестра вообще может связаться с подобным? Не обычная послушница, а полноправная сивилла, прошедшая полный курс подготовки на Арканусе, одна из лучших учениц своего курса, обретшая знание и идеологический иммунитет!

Бредовая идеология, основанная на том, что человечество – лишь исходный материал, переходная ступень для появления нового биологического вида, куда более совершенного.

Как может поверить в подобное та, что имеет возможность видеть настоящее во всей его полноте?

Вполне вероятно, что бывший принцепс узнал, что Альенда связалась с люциферитами… Но убивать за подобное глупо, куда умнее использовать эту информацию, хотя ее можно использовать и против Антрум Ноктурна в целом и для начала дать понять, что у него есть оружие против них…

– Настало время наказать мерзостных ургов, – говорит Вальгорн напыщенно. – Мне хотелось бы, чтобы ты заглянула в будущее и попыталась увидеть те опасности, которые готовит нам война.

Сивилла улыбается, пряча облегчение.

– Вне всякого сомнения, я могу совершить подобное, – говорит она, отвешивая поклон. – Но мой государь должен знать, что ирунаре бесполезно там, где речь идет о существах, не принадлежащих к человеческому роду.

– Да? Но ты все же попробуй! – Божественная Плоть нетерпеливо машет рукой. – Заодно посмотри, какие опасности от тех, кто рядом, могут угрожать моей власти. Поистине слишком хорошо понимаю я знамение снов и предостережение их: мое учение в опасности, сорная трава хочет называться пшеницей.

Темные глаза владыки Мерцающего трона впиваются в ее, но Валерия с легкостью выдерживает этот взгляд – что-то он точно знает, и не зря процитировал «Книгу Заратустры», но почему-то не хочет демонстрировать свою осведомленность… или не может?

– Я сделаю все, что в моих силах, – обещает сивилла.

– Ты говоришь искренне. – Вальгорн откидывается на спинку, руки на подлокотниках разжимаются. – Значит, хм… Ничего, мы с тобой еще обсудим это, а сейчас можешь считать, что ты представилась мне и получила одобрение. Отправляйся в вашу миссию.

– Да, мой государь. – Валерия кланяется, думая, что, как только вернется в резиденцию в Монтисполисе, пошлет запрос на Арканус и попытается узнать о люциферитах все, что только можно.

Похоже, они вляпались в неприятности, и, что самое поганое, пока не видно в какие именно.

Часть вторая Миттельшпиль

33. Ne4 Qd8

34. h4 Rc7

35. Qb3 Rg7

36. g3 Ra7

Глава 7

Капутор – псевдоживое ипсе-устройство первого типа (см.). Для его изготовления используется голова недавно умершего человека и источник энергии типа «Люмен» (см.).

В течение полугода к к. возвращается самосознание, возможности речи и мышления, а также воспоминания, накопленные донором. Изготовлялись вплоть до времен Войны Сердец (см.). Позже в числе прочего запрещены по закону Тикурга (см.).

Энциклопедия Империума,

Том 154, раздел 2