Кровь Бога. Книга шестая

Отдыхающие быстро собрались и направили коней обратно в город, чтобы продолжить совместный день в уюте четырех стен. И успели укрыться под крышей как раз перед началом жуткого ливня, барабанившего по черепице и брусчатке.

Уже через десять минут по улицам города побежали ручьи в сторону городского канала, но троица на это внимание не обратила, продолжая наслаждаться выходным днем в тепле и сухости.

В такие моменты время пролетает незаметно, поэтому Элин очень сильно удивилась, когда увидела сумерки за окном. Дождь днем то прекращался, то снова ударял, и сейчас опять затих.

— Думаю, мне пора возвращаться. — Говорит Элин. — Завтра рано утром у меня тренировка в Часовне.

— Я провожу тебя. — Встает Сареф.

— Сама дойду, уже не ребенок.

— Я провожу тебя не потому, что считаю ребенком. Возражения не принимаются.

— А если убегу?

— Догоню. Ты же помнишь, что я уже достиг ступени мастера?

— И не поспоришь.

— Пускай проводит, Элин. — Элизабет зажигает волшебный огонек у крыльца. В воздухе царит свежесть после дождя, а большие лужи — самая, пожалуй, главная опасность во время передвижения по ночному городу.

— Я вернусь, как только провожу Элин. — Оборачивается Сареф.

— Хорошо, буду ждать. — Кивает Элизабет и заходит в дом.

В гостиной стало тихо, но чувства одиночества не возникает. Сегодня был замечательный день, а впереди таких дней будет еще больше, поэтому девушка садится за стол и кладет подбородок на руки, не сводя взора с коробочки с кольцами. А на губах играет улыбка.

Потом начинает передвигать коробочку из сторону в сторону, любуясь с разных ракурсов. «Вот бы так всегда было», — размышляет волшебница, не догадываясь, что тучи в небесах вновь собираются с силами, чтобы пролиться очередным дождем.

Вот только первые капли дождя отличаются от прежних, но это вряд ли кто-то увидит ночью. С неба на город устремляются черные капли. Они летят сквозь пространство, но в полете видоизменяются, теряют массу и форму, а также охлаждаются.

Черный дождь постепенно превращается в черный снег, а после раздается стук, из-за которого Элизабет тут же вскакивает. «Сареф не мог так быстро вернуться». — С такими мыслями девушка направляется к входной двери.

Глава 13

Элизабет отодвигает засов и открывает дверь. Удивительно, но за ней никого не оказывается. Ни на крыльце, ни на дорожке к калитке: постучавшего в дверь нет. Чародейка без опаски подходит к калитке и смотрит на улицу, но в поздний час и там никого нет. Родной город в целом очень спокойный, Элизабет не помнит, чтобы здесь когда-нибудь случались громкие преступления.

Так и не поняв, что произошло, девушка разворачивается, чтобы вернуться в дом, но в этот момент что-то холодное касается руки. Элизабет зажигает волшебный огонек и видит, что на город сыпется снег! Удивление переполняет волшебницу, так как сейчас лето, поэтому никакого снега не может быть. На раскрытую ладонь падает очередная снежинка, и нетрудно заметить, что она полностью черная, словно пепел сыпется с небес.

«Черный снег!». — Тут же догадывается Элизабет. Необъяснимый феномен уже многократного появлялся в разных частях королевства и уносил с собой множество жизней. При этом никто так и не понял, каким именно образом черный снег действует. Сначала думали, что он ядовитый, но первый же анализ показал, что никакой отравы он не несет, а влияет более тонко.

Быстрым шагом волшебница возвращается в дом и начинает переживать за Сарефа и Элин. Они могли успеть дойти до дома эльфийки и укрыться в нем, а могли оказаться прямо под пугающими осадками. Когда девушка возвращается в гостиную, то замечает сидящего за столом человека. Настолько неожиданно, что тело против воли вздрогнуло. Сначала показалось, что это Сареф уже вернулся и решил подшутить над Элизабет, вот только цвет волос у гостя другой.

Светловолосый юноша выглядит моложе Сарефа и не обращает внимание на хозяйку дома, поглаживая обнаженный меч на столе. На клинке плавно перемещаются голубые волны, словно это магический меч. Элизабет осторожно обходит стол посередине комнаты, чтобы взглянуть наконец в лицо незваного гостя.

— Кто вы такой? Что вы здесь делаете? — Строго спрашивает девушка. — Замечу, что я преподаватель в магической академии, поэтому вы точно не сможете ограбить меня. Лучше вам уйти.

Незнакомец поворачивает голову и улыбается:

— У тебя и воровать-то нечего. Но я здесь не для этого. Мне лишь нужно забрать тебя.

В ответ летят уже не слова, а магия. Магическая энергия разбивает стол в щепки и отбрасывает убийцу к стене. Элизабет не понимает, но после слов незнакомца всё нутро пробрал такой ужас, что заклятье сорвалось само по себе. Правда, это же помешало оформить его правильно.

Юноша вскакивает на ноги и взмахивает странным мечом, что издает вибрирующий звон. Из-за него мысли Элизабет начинают путаться, появляется резкое головокружение, из-за которого приходится упасть на колени.

А вот ночной гость уже стоит в одном шаге с занесенным оружием. Вот-вот клинок опустится прямо на шею. Еще никогда прежде девушка не чувствовала такого бессилия, словно попала в кошмар.