Кровь демона

Однако теплившаяся сейчас в душе надежда не была связана с мифическим волшебством. Не магия должна была исцелить его раны…

– Я должен… – начал он, совершая очередной рывок на обжигающем внутренности древке.

Звериный крик боли и отчаяния съел окончание фразы. Его лицо стало мокрым от слез, тело было объято огнем, даже корни волос на голове горели, будто он попал в пламя мифического ада…

– Должен… – кричал он, еще и еще раз подтягиваясь на древке. – Должен…

Древко не желало отпускать жертву, силы уходили вместе с кровью, а тело молило сознание погаснуть. От дикого крика бежали все крысы, он еще долго будет сниться им в кошмарах.

– Должен добраться до Книги!

Кровь одновременно брызнула изо рта и груди, с хлюпающим звуком Сэт повалился на пол, который в то же мгновение стал влажным и липким.

Боли он уже не чувствовал, только ледяной холод. И это было еще хуже.

Окоченевшие руки силились вцепиться в каменную плитку пола, чтобы подтянуть безжизненное тело. Лишь метр отделял его от Книги, выпавшей, когда женщина-рыцарь метнула копье, один только метр… Но этот метр был самым длинным в его жизни.

Все же пальцы коснулись шершавого пластикового переплета.

Титановый диск, впившийся в шею Сэта, ожил, подавая в мозг сигнал о подключении к сети. Зал осветился призрачно-зеленым сиянием. У затылка Сэта разгорелось зеленое пламя: краем глаз он видел ауру сполохов и искр, разлетающихся над волосами. Он не очень хорошо разбирался в электротехнике, но предположил, что довоенный механизм таким способом выбрасывает излишки энергии, казавшиеся в темноте зеленым огнем.

Диск на шее Сэта, по сути, представлял собой наружный интерфейс управления высокотехнологическими довоенными системами. Он получил этот диск, истекая кровью на полу избы, будучи предательски раненым кинжалом в печень. Сэт считал себя покойником, но голос Безымянного уверил, что еще не все потеряно.

Сэт помнил, как в той избе смотрел на шею лежащего рядом с ним трупа, будто это происходило сейчас. В шею мага был вмонтирован титановый диск, пришла мысль, что мертвецу он все равно больше не нужен. И хотя Сэт знал, что сам по себе этот диск не сможет ему помочь – Безымянный предложил довериться ему.

Окровавленными руками Сэт откинул воротник овечьего полушубка и взглянул на блестящий диск, крепко впившийся в плоть мага.

– Этот диск, – тихо произнес Сэт, – вот что позволяло тебе колдовать…

Переведя затуманенный взор на посох в хладной руке мага, Сэт шепнул едва слышно:

– Но источником твоего могущества был этот посох…

Сэт приложил большой палец к центру диска и тут же почувствовал укол. Крохотная игла забрала капельку крови Сэта, микрокомпьютер произвел ее исследование и дал добро на смену пользователя.

Диск полыхнул зеленым, вытянул из мертвой плоти контакты, втянул назад лапки. Какое-то время из всех «пор» диска огнем струились зеленые искры, но вот, наконец, он неподвижно замер.

Сэт поднес его к глазам и прочитал едва различимую выгравированную в корпусе надпись: «Экспериментальный чип типа „Маг“».

И с другой стороны: «Собственность лаборатории Сколково-2».

По-прежнему зажимая рану в боку свободной рукой, Сэт приложил диск к нижней части шеи.

Боль пронзила его от пяток до кончиков волос – диск прикрепился снаружи и вонзил бесчисленные манипуляторы во внутрь, ища там нервные узлы и подходящие волокна мышц. За считанные мгновения они вклинились в нервную систему и напрямую вмешались в церебральные процессы организма.

Когда вспышка боли сошла, Книга, которую невозможно было открыть, раскрылась, будто бы сама собой…

Вот и сейчас, ползя с зияющей дырой в груди по грязному полу коллектора, Сэт схватил Книгу, как последнюю надежду. Обложка поддалась окоченевшим пальцам без всякого сопротивления и пластиковые страницы зашуршали, автоматически перелистываясь, когда он указал искомый раздел в оглавлении.

В этот же самый момент в голове раздался электронный голос, не имеющий ничего общего с голосом того, кто называет себя Безымянным.

Этот возникший в голове электронный голос женщины дублировал рунические строчки, возникающие и пропадающие на страницах Книги.

«Инициализация завершена. Запущен процесс диагностирования повреждений пользователя. Процесс завершен. Требуется неотложная медицинская помощь. Рекомендуется инициировать программу „Воскрешение второй стадии“ и „Подробно/Инициировать“».

Поскольку пальцы не желали подчиняться, Сэт выбрал нужное меню с помощью мозгового интерфейса.