Кровь дракона

– Знаю. – Внезапно ощутив усталость, я опустился вниз, чувствуя себя так, словно сижу на краю бездны в секундах от того, чтобы увидеть, как целый мир обрушится во тьму. Или, быть может, взорвется в извержении драконьего пламени и превратится в пепел. – И это еще не конец, не так ли?

– Нет. – Мист подошла и опустилась рядом со мной, и вместе мы уставились поверх поля боя на побоище, оставленное «Когтем» после себя. На тела, которые они потеряли, и драконов, которых убили. – Боюсь, это только начало.

Гаррет

Лазарет пах кровью, дезинфицирующими средствами и дымом.

Четырнадцать трупов. Четырнадцать солдат, убитых в своем собственном капитуле. Одиннадцать раненых, больше половины из них с серьезными травмами, и как минимум двое, которые не доживут до утра. Один напряженный и нервный врач метался взад и вперед между рядами, явно сокрушенный таким количеством кроватей с перебинтованными, опаленными, окровавленными солдатами. Я пробирался через комнату, минуя раненых, едва державшихся в сознании, и умирающих. Я уже был тут один раз: после столкновения с гигантским взрослым клоном на мой лоб нужно было наложить шов. У меня имелось больше пары синяков, но нательная броня приняла на себя и поглотила хорошую долю ударной мощи. Боль останется на несколько последующих дней, но я легко отделался. И хотел бы сказать то же самое про всех остальных.

– Эй, Себастьян.

Голос был хриплым и слабым от боли и лекарств. Я остановился сбоку от койки солдата, глядя вниз на него. Бинты покрывали половину его лица, одна из его рук была замотана по самое плечо.

– Твои ящерицы, – просипел он, – молодцы.

Вероятно, он хотел сказать больше, но было очевидно, что даже такая короткая речь причиняет ему боль. Поэтому я просто кивнул и двинулся дальше, минуя остальные койки с ранеными солдатами, пока не добрался до угла, отделенного от остального помещения занавесками.

Я отвел их назад, и мое горло сжалось. Тристан Сент-Энтони лежал на простыне, неподвижный, словно мертвец, его грудь и голова были обмотаны окровавленными бинтами. Его нашли погребенным под обломками колокольни, едва дышащего, но каким-то чудом все еще живого. Он продолжал ни на что не реагировать, и врач не знал, выкарабкается ли он. Но он все же оказался одним из счастливчиков.

Пододвигая стул, я уселся рядом с ним.

– Эй, – тихо поприветствовал я его. – Я просто… эм… хотел дать тебе знать, как идут дела. Это сработало, между прочим. Мы победили. Понесли потери, конечно, но, по крайней мере, некоторые из нас все еще в строю. Мартин перенес контузию и сломал запястье, когда часть крыши рухнула на него, но все равно на ногах, и еще управляет капитулом. Хотя врач продолжает донимать его насчет постельного режима. Ты почти разделил угол с действующим руководителем Западного капитула.

Никакой реакции от Тристана. Аппараты вокруг него тихо пикали, и его грудь слабо поднималась и опускалась. Было странно видеть его таким. В течение всех тех лет, пока мы вместе сражались, даже когда его отправляли в лазарет, Тристан всегда оставался в сознании и боевой готовности, редко задерживаясь на койке дольше нескольких часов. Я продолжал ждать, что он откроет глаза и самодовольно усмехнется мне, потешаясь над своим розыгрышем.

Я вздохнул.

– Ты, вероятно, услышишь об этом, когда придешь в себя, – начал я, отказываясь принимать тот факт, что он может не проснуться, – и мне бы хотелось, чтобы имелся другой способ сказать об этом, но… Орден уничтожен, Тристан. Мартин постоянно пытался связаться с кем угодно из Святого Георгия на протяжении всего утра, и никто не отвечает. Остальные капитулы вне доступа, и Совет не отвечает. Мы можем… оказаться единственными, кто остался.

Я замолчал, пока тяжесть этого заявления доходила до меня. Я знал, что слишком поспешно делать подобные выводы. Остальные могли пережить атаку. Возможно, нас осталось больше, чем я думал. Но с каждым проходящим часом и молчанием Святого Георгия становилось все более очевидно, что Орден истреблен. Что в этом сражении победил «Коготь», вероятно, даже в войне, и Ночь клыка и пламени обернулась успехом для драконов.

Что остались мы. Я, несколько драконов-отступников и горстка солдат. Немногие оставшиеся в живых.

– Я не знаю, что будет дальше, – признался я, по большей части, самому себе. – Не знаю, оправимся ли мы когда-либо после такого, но, если сможем, то Орден должен измениться. Мы не можем больше держаться обособленно и единолично, не с той мощью, которой сейчас управляет «Коготь». Я думаю, Мартин понимает, что нам нужны все союзники, которых мы только сможем заполучить, если кто-то из нас собирается пережить то, что бы ни сулило будущее.

– Вот ты где. – Раздался шелест ткани, когда кто-то прошел через шторы, и в следующее мгновение Эмбер сзади обвила руками мою шею. Я положил ладонь на ее руку, когда она подалась вперед, ее тело, прислонившееся к моей спине, дарило тепло. – Как держишься, солдат?