Кровь эльфов

— Думаю, план в том, чтобы договориться, — лорд Лориэн поднялся на ноги, тоже подошел к краю, — не обязательно же сразу бросаться в бой, — он охнул и оглядел выстроившуюся линию, — хотя, я думаю, переговоров не будет. Нас просто раздавят, — печально добавил он.

— Я понял, — вдруг выпалил Валера, подскочил к ним озаренный своей идеей, — у неё наверняка есть союзники среди тех, — он кивнул в сторону леса напротив, — просто они сейчас перейдут на нашу сторону!

— Хорошо, если б так, — буркнул программист.

От противников отделилось несколько фигурок. К ним направились переговорщики. Медленно двинулись по этому полю.

— Что это вообще за место? — поморщился Чизман, — у вас тут везде всё заросшее, а тут…

— Это? — эльф повертел головой, — кажется, здесь когда-то была река. Текла из Лесного домена…

— Река?!

— Да. А теперь её нет.

— Понятно тогда, откуда здесь такой обрыв, — сказал Валера, тут же встрепенулся, — смотрите, они приближаются!

Все трое уставились на небольшой отряд. Эльфы вышагивали прямо в сторону армии Лиландель. Гордо, самоуверенно. Видели, что за ними преимущество. Вдруг, до помоста долетела какая-то команда. Здесь ничего было не разобрать. Зато лучники всё расслышали и принялись натягивать тетиву.

— Что она творит?! — возмущенно завопил программист, — разве у вас принято убивать переговорщиков?

— Традиционные эльфийские ценности, — пожал плечами лорд Лориэн, — правда, вряд ли нам это поможет…

— Поможет? — Чизман вновь хлопнул по перилам, — да нас сейчас сметут!

Взмыли ввысь стрелы. Осыпали кучку эльфов. Фигурки сразу осели на землю. С той стороны началось какое-то оживление. А потом от армии Лиландель отделилось несколько древ. Бешеными рывками они бросились в сторону врага. Понеслись через высохшее русло реки.

— Оу. — даже эльф приложил руку ко лбу, — зачем это? Их же сейчас захватят? Потерять три древа в самом начале боя?! О, королева, что же ты делаешь!

Но те мчались навстречу врагам, словно одержимые. Врезались в эту ровную живую изгородь. Их оплело, закрутило, вцепились корни и ветви, сжимая их тела, выкручивая словно тряпку. Видно было, как полетела листва.

Треск ломаемых веток едва долетал сюда. Валера смотрел, как в этой мясорубке разрывается живая древесина.

— Вот и всё, — покачал головой лорд Лориэн, — что ж. У нас первые потери…

А потом что хлопнуло. Тихо так…. Почти неслышно. Валера даже подумал, что ему показалось. Затем ещё раз. И ещё.

Парень присмотрелся. Легкий дымок полетел там, где недавно разорвало этих отчаянных древ. Что-то мелькнуло. Началась какая-то возня в этом ровном строю. И вдруг стало ясно, что эти трое были ещё более безбашенные, чем ему показалось.

Вся стройная линия резко начала расходиться. Буквально разбегаться по сторонам. Убегающие древни и древа полыхали ярким пламенем.

— Твою… — выругался Чизман. Скинул рюкзак, сунул туда руку, — гранаты. Все три! Я же говорил тебе — следи за ней! — возмущенно завопил он.

— Огонь? — недоуменно произнес лорд Лориэн, — ничего, его сейчас потушат…

— Потушат?! — программист отбросил рюкзак в сторону, замахал руками, — да это секретная разработка. Причем даже сама разработка такого оружия запрещена. Эта хрень в десять раз круче напалма! Горит по полчаса, разгоняется до температуры в пять тысяч градусов, — он упер руки в колени и задышал, пытаясь справиться с возмущением, — и самое главное — она ничем не тушится! — Чизман дьявольски ухмыльнулся, — и все попытки этих древ лишь еще больше размазывают эту горящую дрянь по ним! Еще и три штуки! — завопил и схватился руками за голову, — если ваша королева хотела ко всем чертям сжечь весь свой лес — она всё сделала как надо!

— Нет, нет, — бледнея прямо на глазах, пробормотал лорд Лориэн, — она не может….

Впрочем, произведенный эффект показался Лиландель недостаточным. Из рядов её войска выскочили черные кляксы. Те самые гнильцы с болота. Те, что хорошо горят.

Черной массой они ринулись прямо к вражескому войску. Все русло реки буквально потемнело от них.

— Что это? Что она делает? — только и успевал бормотать эльф. Чизман встал рядом с ним, огляделся.

Гнильцы вытянулись в линию, этакую цепочку. Часть из них вполне удачно влезла в ряды паникующего вражеского войска. А потом по этим темным линиям побежало пламя. Оно лихо пронеслось через высохшую речку и скрылось за спинами чужих древ и древней.

— Хм, — программист с сожалением глянул на эльфа, — я сначала подумал, что это ужасная случайность. Но, похоже, всё это продуманный план. И река, и гнильцы, и даже мои гранаты, — он устало выдохнул.

— О чём ты? — лорд Лориэн посмотрел на него ошарашенным взглядом.

— Ваша королева намерено сжигает лес.

— Нет, нет! — эльф вскочил на ноги. Помчался вниз, к войскам. Громко завопил, — воины Янтарного домена! Нужно тушить пожар! Согласно древним законам будет объявлено перемирие! — он махнул своим и двинулся на вражескую сторону. Кто-то даже дернулся вслед за ним.

— Стоять! — разлетелся над лесом звонкий голос Лиландель, — каждого, кто будет тушить пожар — я казню лично!