Кровь и мёд

Услышав это, я снова ощутила, как к горлу подступает тошнота, и взмолилась – только бы она не шпионила за нами все это время, только бы не слышала слова Рида в нашей комнате в «Левиафане». В нашей спальне. Ее присутствие отравило бы эти мгновения.

Прошу, только не эти мгновения.

Холодным острым пальцем Моргана подняла меня за подбородок. Но глаза ее были еще холодней. Еще острей.

– Ты думала, что сможешь их спасти?

Я молча смотрела на мать. Она впилась мне в подбородок еще глубже.

– В Модранит ты унизила меня. На глазах всех наших сестер. Пред ликом самой Богини. После твоего побега я осознала, как была слепа. Как упорно шла по одному пути, забыв о прочих. И я отправила твоих сестер на поиски потомства Огюста.

Она ударила Жиля по лицу, рассекла ему кожу, и застоявшаяся кровь потекла из раны. Прямо Габи на волосы. Та снова застонала.

– И я нашла их. Не всех, но скоро найду и остальных. Видишь ли, Луиза, чтобы отомстить, твое жалкое горло мне не нужно. Я исполню свою волю, с тобой или без тебя. Однако не стоит заблуждаться… – добавила Моргана, снова схватив меня за подбородок. – Ты все равно умрешь. Но если сбежишь снова, я не стану тебя преследовать. Больше не стану. Никогда. Вместо этого я с наслаждением расчленю братьев и сестер твоего охотника и отошлю их тебе по частям. Разолью их крики по склянкам и отравлю ими твои сны. Каждый раз, закрыв глаза, ты будешь видеть их предсмертные муки. А потом, когда умрет последний ребенок, я приду за твоим охотником, вырежу из его разума все тайны и распотрошу его у тебя на глазах. Лишь тогда я убью тебя, дочь моя. Лишь когда ты сама взмолишься о смерти.

Я уставилась на нее. На свою мать. Она была безумна, всецело и полностью. Моргана всегда была страстной, не вполне уравновешенной, но теперь… все изменилось. Ради мести она отдала слишком много. «Все те частицы души, которые ты отдаешь… они мне нужны, – так говорил Рид. – Мне нужна ты – целая и невредимая». Я всмотрелась Моргане в лицо, ища женщину, которая меня вырастила, которая танцевала со мной на берегу, учила меня ценить себя, – но не нашла ничего. Ничего больше не осталось.

«Думаешь, ты сможешь убить собственную мать?»

«Она не оставила мне выбора».

Тогда это был не ответ. Но теперь – да.

– И что же? – Моргана выпустила меня. Глаза ее сверкали гневом. – Тебе совсем нечего мне ответить?

Мои руки потяжелели, налились свинцом, но я все равно подняла их.

– Думаю… если ты намерена расчленить всех детей короля одного за другим… времени, чтобы тебя остановить, у меня будет предостаточно.

Она оскалилась, а я усмехнулась, изображая браваду. Эта усмешка стоила немало – а заодно помогла отвлечь Моргану, и она не заметила, как я шагнула к Габриэль.

– А я тебя остановлю, maman, будь уверена. Особенно если ты при каждой встрече будешь докладывать мне все свои планы. Ты очень любишь слышать свой собственный голос, да? Самовлюбленной ты мне никогда не казалась. Сумасшедшей – да, одержимой – безусловно, порой даже тщеславной, но самовлю…

Моргана рывком подняла Габи на ноги, и я мысленно чертыхнулась. Она взмахнула рукой, и на ладони у нее расцвел огненный шар.

– Я хотела предложить тебе выбрать между Селией и Габриэль, дорогая, – просто так, забавы ради, – но мое терпение ты истощила быстро. Теперь я убью их обеих. Знаю, ты предпочитаешь лед, но лично я неравнодушна к огню. Довольно поэтично, не находишь?

Селия захныкала у меня за спиной.

Вот черт.

От прикосновения Морганы Габи распахнула глаза – и изумленно посмотрела на нас.

– Лу! – Голос Габи дрогнул, и она забилась в руках Морганы. – Лу, она сумасшедшая! И она, и…

Договорить она не успела и закричала, когда Моргана ударила ее по лицу огнем. Она била снова и снова, по горлу, груди и рукам, а Габриэль кричала и кричала, но Моргана не отпускала ее. Я лихорадочно искала узор, который мог помочь, но использовать его не успела – лезвие просвистело в воздухе и вонзилось Моргане в руку.

Она яростно взвыла, бросила Габи и кинулась к…

У меня перехватило дыхание.

Она кинулась к Анселю.

Который снова последовал за мной.

Сощурившись, Моргана оглядела его – на этот раз внимательно. Кровь забрызгала подол ее одеяния. Одна капля. Две. Три.

– Я тебя помню.

Улыбка исказила лицо Морганы, преобразив его в нечто мрачное и безобразное. Габи отползла в сторону и исчезла в туннеле. Моргана не стала ее задерживать.

– Ты был в Шато на Модранит. Ах, какая очаровательная пташка. Наконец ты обрел крылья.

Ансель стиснул зубы, вцепился в свои ножи, встал ровнее, готовясь всем телом вложиться в удар. В моей душе разом вспыхнули гордость и ужас. Он спас Габи. И пролил кровь Морганы.

Теперь он помечен.

Я шагнула к Анселю, встала рядом с ним, и узоры мгновенно возникли передо мной. Я решительно вскинула руки, но он указал на нож у меня в сапоге. Я быстро его выхватила.

– Урок первый, – выдохнул он. – Ищи слабости своего противника и используй их против него.

– Что ты там шепчешь? – прошипела Моргана, готовя новый огненный шар.