Кровь и Плен

«О чем думаешь, Сорель? – проговорил Люций со своей извечной улыбкой. – Обо мне? – продолжил довольным тоном, радуясь, что угадал. – Знаешь, было очень тяжело дотащить нас с тобой до Кервеля. Больше недели пути. Твое тело оказалось не таким легким. Извини, я даже один раз уронил тебя в реку, которую переходил вброд. Споткнулся о камень на дне. Незабываемое путешествие, скажу я тебе».

Его слова всколыхнули ту горечь, что я ощутила, едва увидев Морана этой ночью.

– Это ни капли не смешно, – процедила я. Мой голос звенел недовольством.

«Не беспокойся, я почти сразу тебя вытащил», – продолжил он, следя за моим лицом.

– Я не об этом, Люций, – оборвала я его, взяв под контроль свой гнев.

Моран всегда прятал под улыбкой свои истинные эмоции, что в прошлом, что теперь. Отвлекал внимание. Но ситуация в то время была далека от веселья. Должно быть, те дни были мучительно тяжелыми.

Я перевела взгляд на могилу, что пряталась за высокой травой. Подумала о нашем прощании в Турисе и слезах теневого дива, вызванных моим даром. Мне до сих пор было стыдно, что я не удержала контроль над своей силой.

«Запомни, Сорель… Ты не одна», – сказал мне Люций, когда я так нуждалась в поддержке. Но теперь он будто позабыл, что я тоже рядом и могу помочь.

Из раздумий меня вновь вывел голос Морана:

«Кстати, как поживает тот маленький див, с которым ты так трогательно прощалась в Тронге?»

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, о ком он говорил.

– Ты о Сезаре? – догадалась я. Теперь я уж точно не назвала бы Шоу маленьким, пусть даже облик из прошлого и нынешний его вид контрастировали в моей голове. Я запомнила его мальчишкой, но див давно уже стал мужчиной. – Мне сказали, что он в Астерии по делам ордена.

«Да? Почему твой брат не взял его в Акракс? Разве не лучше, чтобы он был рядом после твоего возвращения?» – Прямо сейчас Люций напоминал хитрого змея, подобного тому, что мерцал на его шее.

– К чему ты клонишь? – произнесла я, вновь хмурясь.

«Все просто – нынешний глава не жалует Сезара. В наше время любое путешествие светлых к Первому королевству опасно. Особенно с посланиями, способными разжечь конфликт, – поведал Моран. – Исония и Феросия пару лет назад заключили мирный договор с открытием границ и соглашением использовать ресурсы обоих королевств для борьбы с нечистью. Теперь они принуждают Акракс к ним присоединиться. Спят и видят, как Первое королевство откроет границы, и тогда они смогут поглотить наши земли».

– Я спрошу о Сезаре у Фредерика, – обдумывая услышанное, сообщила я.

«Спрашивай. Но верь только тому, что вспомнишь и увидишь сама. Ты ведь для этого вернулась в обитель Сорель».

Его слова почему-то всколыхнули воспоминания о Сороле. О моей прогулке по городу спустя столько лет.

– Кстати… – протянула я. – Откуда в народе появилась история о талисмане-волосе на мече? Никто из светлых не стал бы придумывать что-то настолько нелепое. Это ведь твоих рук дело?

Мой вопрос повеселил Морана.

«Да, моих, – произнес он так, будто чрезвычайно этим гордился. – Немного разбавил общие бредни. Не только же светлым сочинять свои истории».

– Эта не единственная? – спросила я с дурным предчувствием.

«Есть еще несколько. Таких же безобидных. И даже пара приносящих пользу».

Прошло четверть века, а суть дива и правда осталась прежней.

– Несколько безобидных и пара приносящих пользу… Определись уже, Люций. Даже в нынешней ситуации ты пытаешься меня заговорить, – укорила я, видя, как на его губах расцветает очередная улыбка.

Моран и раньше не воспринимал мои замечания всерьез, но теперь они не просто не действовали, а и имели какой-то противоположный эффект. Будто его хвалили и благодарили, а не наоборот.