Кровь и слёзы Звёздного города

И пусть Мастеру не пристало говорить такое, но в данном случае не до профессиональной гордости. Это дело начало пугать её саму, своей непонятностью, странностью, ощущением нависшей угрозы и явным привкусом скрытой мощи субъекта. Кто же он?

- М-да, получили горсть ответов и ворох новых вопросов…

Мара была согласна с замечанием Лар-тара и так как ей было больше нечего сказать, она откинулась на спинку стула, ожидая дальнейших слов начальства.

- Если резюмировать, то у нас хоть и есть зацепки, но они смутные и очень зыбкие. Ладно, прежде чем строить предположения и выдвигать версии, стоит собрать все возможные факты. Йелла Адан, ваша задача вам ясна? Запросить у Коллегии список всех практикующих Некромантов-Артефакторов и вообще всех, кто мог изготовить амулет с формулой Тлена в нём. Встретиться с каждым из списка и попытаться выяснить, нельзя ли зацепить заказчика или как-то сузить круг поисков. На всё про всё у вас три дня.

- Три дня? Но я могу не успеть, у меня есть и другие…

- Побоку всё другое. Это дело в приоритете, с остальных я вас снимаю.

Полуэльф сжал и без того слишком тонкие губы и сухо промолвил:

- Да, Лар-тар.

- Далее. Мастер Мара, я попрошу вас осмотреть трупы вместе с йелла Тариэлем ещё раз, с учётом того, что нам удалось выяснить. Может быть, вы заметите ещё какие-то странности, которые позволят найти связь между жертвами. Сейчас это самое главное – поймём связь, сможем вычислить убийцу, даже если остальные улики ничего не дадут. И платье. Изучите его, каждый сантиметр. А я, пожалуй, проедусь по заведениям Торгового и Верхнего города.

Лар-тар усмехнулся. Во времена далёкой юности он был частым гостем одного увеселительного дома в Торговом, вот с него он и начнёт, а дальше видно будет.

- Всем всё ясно?

Три «да» прозвучали в разнобой, но одинаково уверено. Хоть и устало.

- Пятый час уже, а мы даже не обедали. Мастер Мара, на сегодня вы свободны. Но завтра с утра жду от вас подробный письменный отчет обо всём произошедшем. Тариэль, с тебя такой же, но как повторно осмотрите тела.

- Да, Лар-тар.

- Тогда и ты свободен. А вы йелла Адан, останьтесь пока, нам ещё есть, о чём поговорить.

И так многообещающе это прозвучало, что и эльф, и девушка, не сговариваясь, быстро распрощались и почти одновременно юркнули за дверь, едва не столкнувшись в проёме. Благо эльф вовремя вспомнил о приличиях и пропустил Мару вперёд, не забыв прихватить и свёрток с красным платьем.

Выйдя в коридор Некромантка немного растерялась: в то время как они шли к кабинету Лар-тара, Мастер была слишком занята самобичеванием, так что не успела запомнить дорогу. И теперь и левый, и правый коридор выглядели одинаково незнакомо.

- Давайте я вас провожу.

Мара вздрогнула. Голос эльфа раздался как-то слишком близко, да и весь он был слишком близко, поняла она, как только резко развернулась к нему и уткнулась носом в форменный китель. Нос защекотало от приятного, свежего запаха, смеси мяты и лимона. Лёгкая аллергия на цитрусовые тут же дала о себе знать – Мара резко попятилась и чихнула. Поиски носового платка ничего не дали – в сумочке был полный походный набор Некроманта, но никаких туалетных принадлежностей, так что протянутый эльфом платок оказался очень кстати.

- Благодарю вас.

- К вашим услугам. Так вас проводить?

- Да, пожалуйста.

Конечно, эльф не предложил взять его под руку, да Мара этого и не ожидала: во-первых, коллеги, а во-вторых – кто он и кто она? А вот задать несколько вопросов ей ничто не мешало:

- Йелла Тариэль, во сколько мне подойти завтра и куда?

- Приходите с утра, к девяти. У нас десять трупов, и их осмотр займёт немало времени, а нужно будет ещё и отчёт написать. Кстати, со своим не задерживайтесь – первым делом сдайте его секретарю в приёмной, а потом ко мне. Спросите секретаря, и она вам покажет дорогу. Вот мы и пришли. Всего доброго.

И не ожидая ответа девушки, эльф развернулся и быстрым шагом направился куда-то вглубь здания, оставив Мару в той самой приёмной. Мастер недоумённо уставилась в спину высокого, пытаясь понять, что это было? Какой-то он странный и непоследовательный: то ведёт себя необычайно любезно, заступается, подбадривает, то превращается в типичного эльфа – высокомерного сноба. Вот же крэшшшев народ, совершенно их не понять. Как не понять и того, почему скомканное прощание с йелла Тариэлем её так расстроило…

Сидя в наёмном экипаже, который, о чудо, удалось быстро поймать, Мастер перебирала в голове события столь насыщенного дня и пыталась разложить по полочкам всё произошедшее: утренняя встреча, осмотр первого в её жизни места преступления, не в качестве студиозуса, а полноценного специалиста, Воззвание и его странные последствия, эльф, разбор полётов в исполнении Лар-тара, факты и догадки, эльф… Бездна, кажется, она слишком много думает об эльфе!