Кровь и слёзы Звёздного города

- Не надо. Я уеду. На пару недель. Не спрашивай куда, мне запретили говорить. Но я вернусь и продолжу расследование, потому что я точно знаю, что я могу поймать этого психа. И видят Боги, я этого очень хочу! Знаешь, что такое желание, помноженное на возможности? Это воплощение задуманного в реальность. А значит, маньяк будет пойман. Сейчас я вынуждена отступить, но не столько и не только из-за вашей чрезмерной заботы, сколько по той причине, что слишком многое случилось за последние несколько недель. Мне нужно привести свои мысли в порядок, осознать и понять всё, что вокруг меня творится. Нет, не спрашивай. Это личное. Да, личное, которое я не могу тебе сказать, ибо не моя тайна. Так что прости, если мои слова прозвучали слишком резко, но давно пора было объясниться. Я не трепетная лань, Тари, не девушка из высшего общества. Я Некромант. Подумай об этом. Надеюсь, что, когда через пару недель, мы встретимся вновь, ты перестанешь вести себя со мной как с хрупкой хрустальной статуэткой.

Эльф некоторое время молчал, выражение его глаз менялось по мере того, как слова девушки становились всё жёстче и злее. Последняя фраза ему и вовсе откровенно не понравилась, но подавив собственную вспышку гнева, он относительно спокойно ответил:

- Я тебя услышал, но не обещаю, что стану себя вести с тобой как-то иначе… Э, нет, помолчи. Я же молчал, пока ты высказывались? Вот. Ты Некромант, безусловно. Но ты и моя аманэ, - эльф выразительно посмотрел в глаза девушке – Аманэ это не просто красивое слово, это отражение состояния моей души. И если моя сущность требует заботиться о тебе, я буду заботиться. Если она требует тебя опекать, я буду опекать. Хотя бы на правах того, кто старше. Ты думаешь, что я не воспринимаю тебя всерьёз? Ошибаешься, я точно знаю, что ты великолепный специалист, искусный и находчивый маг, цепкий следователь. Да, Мара, ты можешь вернуться – это твоё право. А моё право сделать всё возможное, чтобы ты оставалась в безопасности.

На последних словах Тариэль притянул девушку ближе, обнял её и едва слышно прошептал в волосы:

- Просто мы беспокоимся за тебя, все те, кто тебя любит…

Глупая обида, злость, раздражение, всё неуловимо быстро растворилось в этом нежном шёпоте, так что единственное, что осталось – это тепло объятий и ощущение тихого счастья.

- Мне пора. Отец ждёт.

- Ты напишешь мне?

- Да. Отправлю вестником.

- Хорошо, я буду ждать.

Тариэль смотрел вслед уезжающему экипажу и напряжённо размышлял. Творящееся вокруг Мары становилось слишком подозрительным, чересчур много ниточек вело к одной единственной Некромантке. И это тоже было причиной, по которой он медлил и осторожничал. Вряд ли это совпадение. Может быть знак судьбы?

Ривиэль в совпадения вообще не верил, как и в знаки судьбы. Ну, кроме тех, которые подстраивал сам. По его задумке именно ему полагалось романтическое прощание на ступеньках, нежные объятия и, возможно, если удастся поймать момент, то и почти невинный поцелуй. События торопить совершенно ни к чему, а вот подтолкнуть в правильном направлении…

Следуя за экипажем Кемейнов на своём Ониксе, темноволосый интриган прикидывал варианты дальнейших действий. О нет, несмотря ни на что, он от своей задумки не отступится. Просто потому что… Потому что этот нашси её недостоин. Ривиэль усмехнулся – акценты как-то сместились, и теперь речь шла не просто о мести, но и о благе девушки. Когда всё так внезапно изменилось? Может быть под тем древнем? Словно в ответ листок на груди слабо запульсировал, даря тепло, спокойствие и уверенность. А может быть тогда, когда она так хладнокровно расправилась с гулем? Или там, у решёток, в мрачном тюремном подвале, когда она задала свой вопрос, всколыхнувший что-то давно забытое, укрытое под слоем пепла?

Впрочем, какое это имеет значение? От плана он не отойдёт, ведь у всего есть смысл, у всего есть своя цена. Цену этому поступку он знал, но был уверен, что раз частично всё оплачено «авансом», то последствия будут ему только на руку. Мара уезжает? Хорошо, значит, какое-то время она пробудет вдали от своего «возлюбленного» и его неусыпного наблюдения. Куда направляется Мастер, он себе примерно представлял – раз «домик у моря», то, скорее всего, Тамрисвиэль, Город Цветов, юго-восточная окраина Центрального. Надо бы прикинуть – а не намечаются ли у него там неотложные и особо важные дела?

Естественно, что о планах коварного, наглого и, чего греха таить, интересного остроухого, Мара совершенно ничего не знала. Более того, совсем не темноволосый занимал её мысли. И даже не светловолосый. Она вообще не об эльфах думала. В который уже раз прокручивая и прокручивая в голове одно и тоже, Мастер приходила к выводу – всё сходилось на одном разумном. Разумном. Как забавно звучит это политкорректное слово в данном контексте! Правильнее было бы сказать – на одном безумном. Недаром, недаром все научные трактаты предупреждают, что заигрывания с Хаосом – это прямая дорога к сумасшествию. А он вообще из Первозданного.

- О чём ты так напряжённо думаешь?