Кровь и железо

Логен с хрипом встал на колени, неровно поднялся на ноги. Женщина всё ещё сидела на его спине, наваливаясь всем своим весом, и тянула за цепь изо всех сил. Логен замолотил вокруг свободной рукой, но не смог достать до женщины, не мог скинуть её — она прицепилась к нему, как прилипала. Он едва мог дышать. Прошёл, шатаясь, несколько шагов вперёд, а потом повалился назад.

— Уургх, — выдохнула женщина ему в ухо, когда его вес вдавил её в пол. Цепь ослабла достаточно, чтобы Логен смог оттянуть её и выскользнуть. Свободен. Он перекатился, левой рукой схватил женщину за шею и начал сжимать. Она била его коленями, молотила кулаками, но он лежал на ней, и её удары были слабыми. Они рычали, задыхались и хрипели друг на друга, как животные; лица в нескольких дюймах друг от друга. Пара капель крови из пореза на его щеке упала ей на маску. Её рука поднялась и стала шарить по его лицу, отталкивая голову назад. Её палец пробрался ему в нос.

— Ааргх! — закричал он. Боль пронзила голову. Логен отпустил женщину, поднялся, пошатываясь, и прижал руку к лицу. Женщина закашлялась, отползла, пнула Логена по рёбрам, отчего он перевернулся, но он всё ещё держал цепь и рванул за неё изо всех сил. Её рука дёрнулась, женщина завопила и полетела прямо к нему. Его колено врезалось ей в бок, выбив из неё дух. Логен схватил её сзади за рубашку, приподнял от пола и швырнул вниз по ступеням.

Она покатилась, кувыркаясь и подскакивая, до самого низа, и остановилась на боку у подножия лестницы. Логен хотел было спуститься и закончить дело, но у него не было времени. Там, откуда она явилась, есть и другие. Он повернулся и захромал в другую сторону, проклиная вывихнутую лодыжку.

Со всех сторон доносились неизвестно откуда идущие звуки, которые эхом отражались по коридору. Отдалённый грохот и удары, крики и вопли. Он вглядывался в темноту, хромая, истекая по́том, держась одной рукой за стену, чтобы не упасть. Выглянул за угол, чтобы посмотреть, чисто ли там. И почувствовал что-то холодное у шеи. Нож.

— Всё ещё жив? — прошептал голос ему на ухо. — А тебя непросто убить, а, розовый? — Ферро. Он медленно оттолкнул её руку.

— Где ты взяла нож? — хотел бы он, чтобы и у него такой был.

— Он мне дал. — В тени у стены валялась скрюченная фигура, весь коврик был пропитан тёмной кровью. — Сюда.

Ферро кралась по коридору, пригибаясь в темноте как можно ниже. Он всё ещё слышал звуки — под ними, позади, повсюду. Логен с Ферро осторожно сошли по лестнице в полутёмный коридор, отделанный тёмным деревом. Она быстро ныряла из тени в тень. Логен мог только хромать за ней следом, подволакивая ногу, пытаясь не запищать от боли всякий раз, как перемещал на неё вес.

— Вон! Это они! — Фигуры в полутёмном коридоре позади. Он повернулся, чтобы побежать, но Ферро вытянула руку. С другой стороны приближались новые фигуры. Слева была большая дверь, приоткрытая на щёлочку.

— Сюда! — Логен протиснулся внутрь, и Ферро бросилась за ним. За дверью оказалась массивная мебель — большой сервант с полками наверху, на которых стояли тарелки. Логен схватился с одного края и подтащил его к двери, пара тарелок упала и разбилась об пол. Он прижался спиной к серванту. Это задержит их, по крайней мере ненадолго.

Огромная комната с высоким сводчатым потолком. Два громадных окна занимали бо́льшую часть одной из стен, покрытых деревянными панелями. Напротив них располагался большой каменный камин. Посредине стоял длинный стол, по десять стульев с каждой стороны, накрытый для еды, со столовыми приборами и подсвечниками. Большая столовая, и в неё вел только один вход. Или выход.

Логен услышал приглушённые крики из-за двери. За его спиной затрясся большой сервант. Ещё одна тарелка свалилась с полки, отскочила от его плеча и разбилась о каменные плиты, осколки рассыпались по полу.

— Охуенный план, — прорычала Ферро. Нога Логена начала скользить — он пытался удержать качавшийся сервант. Ферро бросилась к ближайшему окну, зашарила по металлическим рамкам вокруг маленьких стеклянных панелей, попыталась подковырнуть ногтями, но пути наружу не было.

Взгляд Логена упал на что-то. Старый двуручный меч, подвешенный в качестве украшения над камином. Оружие. Он в последний раз толкнул сервант, подбежал к мечу, схватил обеими руками длинную рукоять и вырвал из креплений. Меч был тупой, как плуг, тяжёлый клинок заржавел, но всё ещё был крепким. Удар таким, может, и не разрубит человека напополам, но с ног собьёт. Логен обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как сервант наклоняется и падает, усеивая осколками посуды весь каменный пол.

В комнату хлынули чёрные фигуры, фигуры в масках. У передней в руках был зловещий топор, у следующего — меч с коротким клинком. Последний оказался темнокожим с золотыми кольцами в ушах. Он в каждой руке держал по длинному изогнутому кинжалу.