Кровь и Звёзды

На самом деле здесь не было ни одного безопасного места для ночлега. Большинство зданий оказались разрушены, и то и дело мой ПипБак потрескивал, напоминая нам, что это место не подходило для отдыха. Проблема была в том, что начинало темнеть. Я поглотила достаточно радиации, чтобы позволить мне отчётливо видеть, и у меня был Л.У.М., чтобы предупреждать о вещах, но у Глори не было ни одного из этих преимуществ.

— Как думаешь, что это было? — спросила я, когда мы аккуратно пробирались по улице, усыпанной ржавыми бочками и лужами радужной воды. — В офисе Даймонд, я имею в виду? Штука, что покрошила всех Вспышек на кусочки и попыталась забрать мой ПипБак?

И почему из всех пони она пыталась выдать себя именно за Голденблада?

— Я действительно не знаю, — ответила она, пнув радтаракана, выискивавшего, что бы покусать.

Ну, я… на самом деле, я знала того, кто мог бы взять под контроль подобную той систему. Я вскочила на копыта и тряхнула ушами.

— Слушай, — сказала я, оглядев тёмные, покрытые изморосью руины. — Слышишь тубу? Тромбон? Бубен?

Она странно посмотрела на меня.

— А должна? — Послышалась капля беспокойства в её голосе. Думаю, когда такое случается с кобылой, изувеченной как я, подобная реакция справедлива.

Это была она. Отдалённая музыка едва слышалась за дождём. Я на половину угадала направление и побежала так быстро, как могла, через остовы какого-то завода. На этот раз удача оказалась на моей стороне: музыка становилась всё громче. Это был тот неприятный *омпаа омпаа* мотив, что не понравился бы не одному пони в здравом уме! Затем я увидела маленький летящий спрайтбот. Он явно повидал свои лучшие дни, учитывая, что в нём не хватало одного глаза, и из него исходил решительный шум из помех.

— Наблюдатель! — Я перепрыгнула через грязный ливневый сток и схватила робота своей магией.

— Наблюдатель? — спросила Глори в замешательстве, когда я расположила спрайтбота перед собой.

— Д… друг. Он оказывает своего рода помощь мне временами. Он может контролировать компьютерные системы и прочее. Так что он может знать. — Я усмехнулась, глядя на робота. — Эй, Наблюдатель! Наблюдатель? — Я нахмурилась и энергично потрясла робота. — Наблюдатель!

— Полегче, Блекджек! Не сломай его! — внезапно произнёс бот своим механическим голосом. — Мне тоже приятно снова тебя увидеть, Блекджек. — Через некоторое время бот затрещал снова. — Обалдеть. Что с тобой случилось? Хорошая повязка! — Затем бот повернулся и увидел Глори. — Оу…

«Да, неудобно».

— Поверь мне, я бы предпочла сохранить глаз. Слушай, мне нужно задать тебе умный-в-компьютерах-пони вопрос. Как ты захватываешь контроль над спрайтботами? Мы столкнулись с этой… этой штукой. Она способна делать то же, что и ты… захватывать компьютерные системы.

Спайк закашлялся.

— Ну… ты помнишь вещь в том месте? — Я взглянула на смущённое и слегка раздражённое выражение лица Глори, затем кивнула. — Ну, она, вообще, одна из самых мощных в своём роде. — Мейнфрейм «Крестоносец». Магическое и техническое чудо. — Лишь несколько были созданы по всей Эквестрии и только для важных проектов.

— То есть, ты думаешь, что та… та штука… может использовать одну из них?

— Может быть. Или это, возможно, подделка. Или, может быть, какой-то пони в Пустоши нашёл достаточно деталей, чтобы собрать один. В конце концов, почему делать только три, если, утроив цену, можно сделать девять, только шесть будут храниться в тайне для собственных зловещих целей?

— Понятно.

Таким образом, если там находился мэйнфрейм «Крестоносец» или его эквивалент, то какой-то пони использовал его, что бы взять под контроль системы. Так или иначе, он оживил весь завод, чтобы попытаться взять ЭП-1101 силой. Затем он попытался обмануть меня… ошибочно… с помощью иллюзии Голденблада. Всё это было… небрежно. Грубовато. Как будто тот, кто бы там за этим не стоял, не особо задумывался над тем, что делает.

— Можешь ли ты предположить любое место в округе Хуффингтона, в котором может находиться совершенно секретное сам-знаешь-что? — спросила я с усмешкой.

— Если бы ты спросила про любое другое место, то у меня, возможно, нашёлся бы ответ. Может быть, один скрыт в Тенпони, но они бы никогда не подтвердили это. Робронко хотели получить один в последний год войны, но Эпплблум отказала им. Можно смело поспорить, что у ДМД был один где-нибудь. Может быть, один в центре МВТ в Кантерлоте или Хуффингтоне. И снова нет подтверждений. Хуффингтон был крупнейшим в Эквестрии центром исследований. Даже если бы там не было ты-знаешь-чего, оставалось достаточно исследовательских мэйнфреймов, поближе к которым могли подобраться какие-нибудь пони. Извини. Я знаю, СтойлТек строил их, но на этом всё.

— Спасибо, Наблюдатель, — произнесла я, улыбаясь. — Как дела в остальной части Эквестрии? У меня не было времени, чтобы послушать Хo… э-э… ДиДжея Пон3.

Я посмотрела на Глори с робкой улыбкой. Судя по её взгляду мне ещё многое предстояло объяснить.