Кровь и Звёзды

И тут из-за витрины вынырнул Стальной Рейнджер и направил свою ракетницу на нас. Я выхватила винтовку Тауруса, но при всей её скорости, я не думала, что успею нацелиться до того, как она выпустит ракету. Я открыла рот, чтобы заорать что-то про укрытие, когда блестящая, закрытая сталью пони упала сверху на Рейнджера. Она захватила её в объятья, которые согнули сталь и крикнула, — Пони в банке! Хорошо, что у меня с собой открывашка! — Она схватила знакомый нож-пилу в рот и закусила рукоять. Лезвие взвизгнуло, когда она воткнула его в шею Рейнджера, пони в силовойброне удержался, но Потрошитель лишь надавила сильнее, и лезвие прошило край её брони. Внезапно из зубчатого разрыва в броне ударила красная струя, а пони внутри металлической оболочки завопил, а затем пал без чувств.

Затем Рампейдж откинула Рейнджера в сторону. На её броне были видны сотни царапин от пулемётных попаданий, а её когти были чёрные от огня. Кровью были обильно смочены лезвие на её шлеме и заострённые пластины вдоль её позвоночника. — Эй, Блекджек. — Она широко улыбнулась, подходя к нам. — Диковато, а? — К нам подскочила мантикора, и она прыгнула ей навстречу, своим весом перевернув её в воздухе. Мантикора рухнула на землю перед нами, закончив пируэт, и она пронзила длинными когтями своих армированных копыт её грудину. — Не думаю, чтобы я когда-нибудь так веселилась!

Я лишь улыбалась как идиотка, подойдя к ней, пока она вылезала из каркаса. — Рампейдж, я…

И она тут же оказалась на мне сверху, снеся меня ударом и прижав лезвия своих копыт к моему горлу.

— Большой Папочка сказал мне убить тебя. Так что у тебя есть лишь один шанс что-то сказать. Говори. — спокойным тоном сказала она.

— Слезь с неё немедленно, — закричала Глори, вынув свой спарк-пулемет наизготовку. — Или я подарю тебе ещё одно детство.

— Ага. Сейчас я и до тебя доберусь, индюшка. Это между нами с Блекджек. — Она посмотрела вниз на меня. — Ну?

Я закрыла глаза и сказала:

— Прости. Ты была права. — Она не вырвала мне глотку, так что я продолжила. — Мы должны были помочь Скотч преодолеть это. Мне не стоило пытаться уберечь её.

Рампейдж мягко вздохнула, и я взглянула вверх в её розовые глаза. Затем она мягко постучала меня по голове.

— Технически, я должна оставить тебя в живых, только если ты согласишься бороться на нашей стороне, но у меня паршиво получается выполнять подобные приказы. — Она слезла с меня и помогла мне встать на копыта. — Дерьмово выглядишь, Блекджек.

— И чувствую я себя соответственно — ответила я, успокоив свои шатающиеся ноги, оглядываясь. — Откуда все эти пони лезут?

— Ты серьёзно? — с ухмылкой спросила она. — Ты же не думаешь, что Большой Папочка — единственная крупная шишка среди Хуфингтонских банд, да? Как только бойня набрала обороты, он созвал единомышленников со всей Эквестрии. Каждый день ещё и ещё приходят с запада. Это величайшая стычка в истории Пустоши. Рейнджеры наконец-то получают по заслугам. Это просто чудесно. — Затем она указала на мёртвую мантикору. — С этими, правда, перебор…

Банды со всей Эквестрии.

— Это же безумие. Зачем? Какого чёрта им здесь надо?

— Что? Мы же не единственные. Этим утром из Троттингема на лодке прибыли представители Стальных Рейнджеров. На юге в плохих землях Пекосы и Флэнковцы воюют с зебрами. Силы Красного Глаза лезут в драку с пони Общества. Я поражаюсь, как Анклав и Коллегиат еще не открыли огонь. Чёрт, единственное место в Хуфингтоне, не сошедшее с ума, это северо-запад.

И это всё было из-за того, что я отравила своё стойло, не дав Смотрительнице нанести каннибалистический визит в Хуф. — Это не совпадение, — тихо пробормотала я, оглядываясь на огонь и дым вокруг. — Я вынесла ЭП-1101 из Стойла Девяносто Девять, и тут же всё взрывается? Это не может быть совпадением.

— Ну, это и не только здесь. Вроде как Рейнджеры сейчас окружили какое-то Стойло в Понивилле. В Филлидельфии война. А армия Красного Глаза обступила Башню Тенпони. Вся Эквестрия едет с катушек! Это потрясающе — растянувшись в улыбке, ответила Рампейдж, затем посмотрела в сторону. — Имей это в виду, Блекджек. — И она прыгнула на спину мантикоры, напавшей на трёх беззащитных пони.

— Как минимум, мы можем быть уверены, что Анклав сюда не спустится, — прокашлявшись, сказала Глори. — Они ни за что свои крылья здесь пачкать не станут. — Я скептически на неё взглянула, и она упрямо продолжила, — Нет такого осла там наверху, кто бы решил сейчас копаться в этой грязи. Ясно? — Но она всё равно выглядела растерянной. Может быть, Анклав ничего против поверхности и не предпримет… но если против себя?

Я посмотрела в направлении пожарной части. Их не было слишком долго. Что-то случилось со Скотч? Их схватили? Убили? Моя грива дыбилась от вариантов. Прямо между лопатками… может, у меня была паранойя, может, я окончательно свихнулась, но я плюхнулась на бок. На секунду я почувствовала себя полной идиоткой…