Кровь королей

Хаген пронзил меня таким взглядом, что внутри все сжалось, а шея, ужаленная его клыками прошлой ночью, вдруг вспыхнула болью. Синие глаза в темноте казались почти черными безднами, во мраке которых прятались настоящие чудовища.

– Я могу открыть портал, – нерешительно пискнула Милли.

– Не можешь. – Одри одарила подругу тяжелым взглядом. – Во время задержаний ты и так потратила много магии и еще не восстановилась! Тебе нужна кровь.

Повисшую тишину можно было резать ножом. Я ощущала ее почти физически. Давящая, густая. Осуждающая.

Вампиры не могут использовать людей, чтобы восстанавливать силы, – за это нарушение закон предусматривает самое жесткое наказание. Казнь.

Но и донорскую кровь вампиры получают по предусмотренному и заранее рассчитанному лимиту. Обмануть его – значит пройти по острию ножа и обречь другого вампира на голод и истощение.

Уверена, Химеры могли бы пойти на этот риск, но не рискнут сделать это при будущем короле. А он, как всегда, непреклонен.

– Закон есть закон? – поддела принца Дакота, совсем невесело ухмыльнувшись.

Хаген проглотил неуместную насмешку и невозмутимо произнес:

– Портал открою я. Я, Сандра, Дакота и Нокс уйдем через него. Остальным даю выбор.

Ну, разумеется. Хагену, в отличие от прочих «смертных» вампиров, не нужно переживать о лимитах и законах. Я – ежедневный источник крови и сил для принца. Он может называть это подготовкой к ритуалу и облегчением моей участи, но у правды, как у монеты, две стороны.

Я фыркнула, но принц этого не заметил из-за Одри, которая звенящим от волнения голосом заявила:

– Я с вами! Нокса нужно доставить в лазарет.

– А твой байк? – Брови Милли поползли на лоб, с каждой секундой выгибаясь все сильнее.

– Ты ведь съездишь на нем? – с надеждой спросила вампирша, а я взмолилась, чтобы Милли отказалась.

Совершенно не хотела, чтобы Одри тащилась с нами из-за Нокса. Из-за Нокса, о котором предупреждала меня! Просила держаться подальше и сыпала загадочными намеками о том, какой он плохой и ветреный парень!

– Одри, может, все-таки… – мягко встрял Феликс, но вампирша осталась непреклонна.

– Я иду с Ноксом! – в сердцах выкрикнула она, а я поджала губы.

Черт. Одри ведь по уши влюблена в Нокса!

Больше с Одри спорить никто не стал. Химеры рассчитали количество людей так, чтобы ничей транспорт не остался на стоянке у бара. Все задержанные оказались случайными гостями бара, и их пришлось отпустить. С собой в лагерь Химеры взяли только связанного директора, рот которого до сих пор закрывал подаренный Хагеном кляп.

Обездвиженного подозреваемого парни закинули в багажник машины Феликса и вчетвером заняли одно авто. Остальные разбились по одному или по двое и пообещали нагнать всех, когда наведут в разгромленном баре «порядок». Я даже не представляла, что Химеры будут делать, но сомневалась, что вставят на место вырванные доски, а потом еще и полы помоют.

В лучшем случае – вытрут кровь и заметут свои следы.

Я, Хаген, Дакота, Нокс, Одри и еще несколько Химер ушли самыми первыми. Портал Хагена ничуть не отличался от тех, что я видела раньше: открытый Милли на испытании и те, что зияли язвами во время облавы на резиденцию. Все та же алая рана, взрезающая воздух и подернутая призрачной багровой дымкой.

Это мое первое путешествие через пространственный ход. Мне стоило бы нервничать и бояться. Но один только вид Одри, что тащилась следом за двумя парнями, несшими Нокса, заставил тело наполниться жгучим топливом гнева.

Не дожидаясь, когда кто-нибудь предложит шагнуть в портал вместе, я первая прыгнула в разверзшуюся вспышку. Прежде чем меня ослепило и закрутило в пространстве, я успела услышать одобрительный возглас Дакоты и увидела два ярко-желтых глаза волка. Он, тоскливо прижав к голове острые уши, смотрел мне вслед.

Глава 10

После нашего возвращения в лагере началась суматоха, но для меня она ощущалась далеким тайфуном. Компания Химер, что отдыхала за столиками у столовой, возле которой Хаген открыл портал, моментально подлетела к нам, чтобы забрать Нокса и вместе с Одри увести его в лазарет.

Короткий ураган чувств, крики и даже слезы. Все это покружило около меня, но испарилось, стоило Химерам исчезнуть за поворотом улицы.

Я не собиралась идти вместе с ними, потому что не видела в этом смысла. Я не медик, не близкий друг Нокса и даже не настоящая Химера. Случившееся не должно меня трогать, но на душе было погано.

Действительно ли в бутылке плескалось снотворное? Вдруг это все же какой-то яд и Нокс скоро умрет?

Поджав губы, я следовала за Хагеном в идеальной тишине. Не задавала вопросов, не пререкалась и послушно зашла вслед за ним в небольшой дом напротив ряда фургонов, к которому в одиночестве направилась Дакота.

Дверь за моей спиной закрылась, сокращая мир до тесной комнатки, в которой остались только я и Хаген. Но мыслями я тянулась к лазарету, кусала губы и молчаливо молилась, чтобы в той злосчастной бутылке не было отравы.

– Надеюсь, ты довольна сегодняшней вылазкой, потому что завтра мы едем по своим делам, – стягивая куртку, объявил Хаген.