Кровь королей

Мой взгляд опустился к поясу солдата, когда заметила, что он что-то пытается нашарить рукой. Пистолет? Нож? Эххо.

– Стреляй! – закричал Нокс так отчаянно, что я и правда чуть не спустила курок.

Вампир не должен успеть связаться со своими союзниками! Но и я не чудовище.

Взмахнув рукой, я рассекла воздух, подчиняя себе незримую энергию. Еще один взмах – и я ощутила, как эта сила волнами ударяет моего противника по вискам, оглушая.

Глаза вампира на секунду расширились, а потом закатились. Он упал без чувств. Но это ненадолго.

– Оглушила?! – Нокс оторопел, а я неуверенно кивнула.

Я боялась, что вампир притворяется и все еще в сознании, но все же приблизилась и запустила руку в карман на его кителе. Мне повезло, и в первом же обнаружилась связка ключей.

Пока я подбирала тот, что подойдет к замку от клетки Нокса, парень пытался встать. Получалось у него скверно, но это никак не мешало ему болтать:

– Ты быстро учишься.

– Ты о чем? – Я попыталась воткнуть в замок очередной ключ. Если Нокс про взлом, то это точно злая шутка, а не комплимент.

– Про тот удар. Я его несколько месяцев осваивал.

Мои руки дрогнули. Нокс все понял. Почувствовал так же, как и я, что его сила перетекла ко мне.

– Нокс, я что-нибудь придумаю и верну тебе магию. Я не хотела ее забирать. Этот дар сэйки… Совсем не умею пользоваться им.

– Не надо, – перебил он. – Оставь.

– С рассветом дар сэйки угаснет, – поделилась я тем, что сама не так давно узнала от матери Хагена. – Силы запечатаются во мне, я больше не смогу их передавать.

– Все равно оставь, – заупрямился Нокс. – Я по-прежнему не уверен, что доживу до рассвета. Пусть хотя бы моя сила…

Я дернула решетку, заставляя Нокса заткнуться. Это сработало, но по большей части потому, что я наконец-то нашла подходящий ключ. Дверь камеры отворилась, но ситуацию это мало облегчило.

Нокс не мог идти. Ему едва хватило сил, чтобы подняться на дрожащих ногах. Парень чуть не повалился обратно на пол, но я успела поймать его, юркнув под израненное плечо.

– Болтай ты поменьше, может, осталось бы больше сил на побег, – проворчала я, чтобы отвлечь Нокса от боли, что ему приносил каждый шаг.

Он хрипло хохотнул, и мне стало тоскливо от того, насколько натянутым был этот смех.

– Твоя забота о смертниках умилительна, Сандра. Не понимаю, чего ты добиваешься…

– Я отведу тебя к нашим друзьям. Химеры здесь. Все будет хорошо.

Но истина шла вразрез с моими словами. Как бы я ни старалась, мы до сих пор не сумели даже от камеры отойти. Высокий, жилистый Нокс слишком тяжел для меня, а случайные касания причиняли боль нам обоим: мне – из-за связи с Хагеном, а Ноксу – из-за многочисленных порезов.

Да и как я ни старалась глушить в себе темные мысли, они продолжали роиться в голове. Даже если чудом преодолею площадь и отведу Нокса к Химерам, что дальше? Кто сможет излечить его?

Оглушенный солдат зашевелился. Нокс выругался. Я выхватила из кармана пистолет и прицелилась в вампира. На какое-то время все стихло, и я опустила оружие.

– Я хорошо тебя научил, – похвалил Нокс мою боевую стойку, которую я держала, несмотря на то, что парень навалился на меня почти всем весом. Его слова дыханием обожгли мой висок: – И я рад, что мой пистолет у тебя. Пусть так и остается.

В следующий миг что-то громыхнуло в той стороне, откуда я пришла к камере Нокса. Я снова вскинула пистолет, но сомневалась, что он поможет. К нам бежал не один человек.

Прошло не больше десяти секунд, но они тянулись невыносимо медленно. Я затаила дыхание, готовясь к худшему. Но ни я, ни Нокс совсем не ожидали, что вместо врагов придет подмога.

– Ого, – Бастьян присвистнул, скользнув взглядом по солдату в отключке, по открытой клетке и по нам с Ноксом, – вы без дела не сидели.

– Нокс! – Из-за спин Бастьяна и хмурого Феликса выскочила Одри.

На ее лбу цвела свежая рана, но в остальном девушка была в полном порядке. Одри кинулась к Ноксу и стиснула его в объятиях, даже не дожидаясь, пока отойду.

Нокс захрипел и сморщился от боли, которую ему причиняли неосторожные и грубые касания Одри. Мне захотелось оттолкнуть ее, но вместо меня это сделал Феликс.

– Разойдитесь. – Он оттянул Одри за воротник куртки, кивнул мне и сам подхватил Нокса.

Я отступила, и на мое место встал Бастьян.

– Уходим. Живо, – скомандовал парень. – С планами разберемся потом.

Мы уже направились к выходу, но Феликс обернулся и притормозил:

– У того солдата есть эххо. Если заберем его, может, получится узнать что-то полезное.

Одри, которая уже убежала вперед, нервно шикнула, поторапливая нас. Бастьян и Феликс тащили Нокса.

– Сейчас, – вызвалась я сама и в несколько шагов оказалась рядом с лежавшим солдатом.

Эххо, как брелок, было прицеплено к его поясу. Я наклонилась, чтобы забрать камень, и вздрогнула, когда глаза вампира открылись. Из горла даже крик не успел вырваться, а чужие пальцы уже сомкнулись на моем запястье. Воздух вокруг нас вспыхнул.

– Портал! – заверещала Одри, но уже было слишком поздно.

Глава 28