Кровь над короной

– Нет, Като, пусть меня видят таким немощным уродцем, за которого ты меня и приняла. Если ты попалась на этот кунштюк, то и другие его примут. За «чистую монету» возьмут, не разглядев фальшивку. Надо так проделать, Екатерина Алексеевна, расскажу зачем, но позже. Иди ко мне!

Алехан усмехнулся, протянул свою лапищу и так погладил ее бедро, что женщина мгновенно вспыхнула пучком сухой соломы, к которой поднесли горящий факел…

– У тебя от шпионов Ивашки не продохнуть, так и снуют по Килю, как заведенные. А мне в Россию обратно вернуться нужно – я Ивашке смерть братьев никогда не прощу!

– Хочешь его убить?! Вряд ли тебе такое удастся, вокруг него утроят охрану, как только почувствуют хоть малейшую опасность, – Екатерина размышляла, устроив свою голову на его плече.

– Заговор организовать? Бессмысленно это занятие – прежней гвардии нет, «потешных» разогнали, а вместо дворян набрали отличившихся в войне с пруссаками солдат. А они верны царю – мне ведь сведения из Петербурга приходят с негоциантами, даже газеты читаю. Иоанн сейчас на коронации – милостей многим насыплет, они ему как псы служить верно станут. Аристократия сейчас из кожи вон лезет, чтоб новому императору услужить – вспомни как они мне после смерти Петра в приемную лезли, прощения чуть ли не на коленях просили?!

– Вот я про это и говорю – убивать его бесполезно! После коронации за ним очередью выстроятся братья и сестры, а всех не перебьешь, хотя очень хочется. И вельмож сейчас не привлечь к заговору – она верность свою демонстрировать будут. А посему иное средство для отмщения я измыслил, чтоб разом всех наказать, и царя, и знать, что от верности тебе отреклась. Пусть завоют от горя!

– Что ты удумал, дорогой?

Женщина уперлась на локоть, склонившись над любовником. Соблазнительным для мужчины движением отбросила локоны, округлость груди задорно вытянулась вперед набухшим соском.

Алехан хищно прищурился, намек понял и погладил так, что женщина застонала. Но ей сильно хотелось проведать замыслы любовника, и она, после пылких поцелуев, снова спросила:

– И чем ты в России займешься?

– Подниму крепостных крестьян на бунт, как во времена Стеньки Разина и Кондрашки Булавина. Объявлю, что я «чудом спасшийся» государь Петр Федорович, и дарую своими манифестами всем от царского имени землю и волю! Призову народ к топору!

Екатерина Алексеевна от изумления на минуту даже дар речи потеряла, ошеломленно взирая на лицо спокойного Алехана. После долгой паузы потрясенно прошептала:

– Ты же Смуту такую учинишь, похлеще Лжедмитрия! Страшное дело ты задумал, Алексей Григорьевич…

– Зато всех предателей перебью, а Ивашку на кол посажу. И посмотрю, как корчиться будет. А ты только подтверди, что я твой чудом спасшийся муж, вместо которого похоронили слугу. А я, как на трон взойду, тебя из Голштинии вызову, будем вместе править. Только чур, Павел наследником не будет, ты мне сыновей еще родишь!

– Конечно, рожу, мой милый, – потрясенно произнесла Екатерина, пораженная его замыслами. На память пришла Марина Мнишек, но она тут же отогнала видение. И принялась вслух размышлять:

– Денег нужно будет много, они у французского короля есть. И на войну толкнуть надо соседей, чтоб Ивашка с ними в драке хорошо увяз. И лишь тогда начинать кунштюк…

Глава 7

Москва

Иоанн Антонович

полдень 29 сентября 1764 года

– Венценосный брат мой, король Фридрих, отправил знаки ордена Черного орла юному герцогу Голштинскому, признавая за ним все права на отцовское наследие!

Принц Генрих говорил противным скрипучим голосом. На лице 38-ми летнего мужчины виднелись следы оспы и пороховой копоти – отметки отгремевшей Семилетней войны, закончившейся безрезультатными итогами год назад. Достигнут фактический «статус кво» довоенного мира – и стоило лить потоки крови и терпеть убытки?!

– Вдовствующая герцогиня Голштинская Софья-Фредерика заверила нас, что на престол вашего императорского величества она притязать не будет, и вскоре вам отправит грамоту с изъявлением оного желания. Как видите, мой венценосный и старший кузен, его королевское величество полностью вас поддерживает и в моем лице заверяет ваше императорское величество в своем дружеском расположении.

Принц Генрих остановился, посмотрел на задумавшегося Иоанна Антоновича холодными рыбьими глазами, и также медленно закончил свою короткую речь тем же скрипучим голосом:

– Король Фридрих рад, что пушки перестали стрелять, и все страны живут в мире, который никто не нарушит ради каких-то своих сиюминутных интересов или мелочных обид.

«А бьют то, как умело, подлецы, и синяков не оставляют. Намеки рассыпал щедро – Голштинию мы поддерживаем, Катьку и Павла признаем законными правителями, так что Ванька не пытайся их преступниками сделать – кто-то из сенаторов все дело против них слил. Шпионы, бля, или завербованные агенты – а контрразведки толковой еще нет».