Кровь, огонь, серебро...

Хулиганство или провокация?

«Сегодня утром, около полудня, в Нескучном саду разыгралось странное представление. Несколько неизвестных вдруг принялись палить в толпе холостыми патронами из пистолетов, одновременно взрывая петарды. Серьезно пострадавших нет, лишь несколько человек получили незначительные травмы при бегстве в результате паники, охватившей посетителей. Однако нетрудно представить себе нервный шок, пережитый москвичами, решившими провести тут время. Пользуясь суматохой, виновники злостного хулиганства скрылись, и поимка их, видимо, уже невозможна. Возникает вопрос: просто ли перед нами выходка современных отморозков, или же это тонкая провокация, имеющая непонятные, но далеко идущие цели? Во всяком случае, давно уже не случалось ничего подобного».

Заметка в разделе криминальной хроники.

* * *

– Шэрхан, дарагой, слюшай, да?.. Что, не коверкать русский язык? А ты тогда будь любезен завершить начатое! Кто я? Я заказчик по твоему последнему делу, и твой номер мне дал Искандер. Все, я больше не желаю разговаривать, пока Андрей Градов не будет взят. Сумма будет удвоена, но за ошибку заплатишь. Насрать мне на твои правила – сейчас игра пошла по-крупному! Сейчас ты получишь эсэмэс с инструкциями как действовать. Все… Адью!

Гуменник сбросил звонок и убрал сотовый в карман. После того, как он получил сообщение от хозяина, предписывающее любой ценой сохранить жизнь Повелителю, но устранить его спутников, Николай испугался не на шутку – подобные заявления Магистр никогда раньше не доверял электронике, предпочитая личные встречи.

Шерхан продолжил охоту.

Теперь он ничуть не был похож на того щеголя, что учинил стрельбу в Нескучном саду.

Сейчас сын Востока был одет нарочито неброско: вельветовый костюм коричневого цвета, коричневые полукеды и кепка набекрень. В руке – потрепанный чемоданчик.

По дороге, в общественном туалете, Шерхан приспособил накладные усы и бородку и, поглядев в зеркало, усмехнулся.

Охота продолжалась.

15. Степан принимает решение

Серебряная нить

Степан шел по астральному следу Повелителя, едва не лопаясь от злости.

Да и было с чего: Повелителя упустил, собственное прикрытие чуть не подстрелило, до полусмерти напугал девушку, вся вина которой состояла лишь в приверженности вампирскому макияжу. К тому же еще в прямом смысле чуть не обмочил штаны – лишь потому, что впопыхах сунул пистолет не в тот карман и не сразу нашел…

Мало того – пресвитер уже каким-то образом прознал, что Повелитель сошелся с оборотнями и договорился с ними, а Степан при этом не успел ни встретить, ни направить Повелителя по нужному пути. Об этом пресвитер сообщил Степану сам, по телефону, и сделал выговор.

Продолжая ругать себя, Степан добрался до места, где отсиживались Андрей, Кристина и гару, и с помощью направленного микрофона, вмонтированного в плеер, выслушал весь разговор.

И принял решение. Если нельзя по-другому – нужно идти напролом.

«Господи, благослови! – он перекрестился и, подумав, мысленно добавил: – И это… прикрытие убери, пожалуйста, хоть на час куда-нибудь подальше!»

Серая нить

Когда ресторан сложился, как карточный домик, оборотни из охраны первым делом кинулись выкапывать дражайшего Старейшинy. Выжить при таком взрыве казалось невозможным, но лидер Стаи оказался жив вопреки всему!

– Григорий, – сфокусировав глаза, прохрипел он. – Живо вези меня в клуб! И это, мяса дай хоть сколько-нибудь!

Григорий сел за руль и погнал машину. Потом, принюхавшись, затормозил и шмыгнул в ближайший скверик. Тихий хлопок бесшумника, предсмертный визг крупной собаки – и вот он уже появился с ношей на плечах. Вздумавшему побегать на воле матерому далматинскому догу очень не повезло…

Старейшина впился зубами в кровоточащую плоть, даже не ободрав как следует шкуру. Вкус ему сейчас был совершенно неважен – взрыв сжег огромное количество биомассы, и теперь ему был жизненно необходим белок…