Кровь океана

– Вот ты мама-паника! Толпа тварей не пройдет незамеченной через буйки дальнего периметра. Десяток, не больше. Ну, два, небольших, первой категории, размером с человека. Ну, три даже, но это уже вряд ли. Что они, тремя десятками акваменов станут базу штурмовать? А даже если и попрут сдуру, их пулеметчики с вышек покрошат в капусту. О чем ты?

– Не знаю. – Григорьев чувствовал, что выставляет себя полным идиотом, но тем не менее добавил: – Не знаю, но сердце не на месте.

– Ну, тогда обращайся, – хладнокровно разрешил капитан Ларин и, развернувшись, снова зашагал в обход вверенной территории автопарка. – Только под личную ответственность. По голове от командования сам получать будешь. А я потом добавлю.

– Есть! – повеселел старший сержант.

Через четверть часа старшего сержанта Григорьева через дежурного по КПП вызвал начальник штаба и устроил ему допрос с пристрастием: мол, чего бучу поднял и какую опасность разглядел в холмах. Григорьев был вынужден признать, что опасности действительно никакой быть не может, что вполне ясно и четко аргументировал дежурный. Но что-то там, на востоке, у холмов, точно шевелилось. И никто ничего не потеряет, если пошлет туда разведывательное отделение на квадроциклах – просто глянуть, что это было.

– А если там ничего нет? – начштаба говорил медленно, без каких-либо эмоций, и Григорьеву на мгновение показалось, что он беседует с акваменом.

– Готов принять дисциплинарное взыскание.

– Хорошо… – подполковник побарабанил пальцами по столу. Нет, конечно, не был он никаким акваменом, просто смертельно утомился на ночном дежурстве. Да и вообще жуткие события последних суток с грандиозным прорывом тварей, стерших с лица земли прибрежную базу российской армии и поселок нелегальных охотников, а потом ушедших обратно в океан, не способствовали спокойному отдыху. – Тогда так, старший сержант. Я тебя снимаю с наряда, доложи Ларину. И ты лично поедешь с разведкой. И лично выслушаешь от них все, что они тебе скажут, если ничего не найдете. Понял?

– Так точно!

Формулировка «снимаю с наряда» звучала нехорошо. С наряда обычно снимали за какую-нибудь запредельную провинность, например, если морпеха застали пьяным на посту, или он грубо нарушил правила обращения с оружием, или ушел в самоволку, а его на этом поймали. Да и Ларин, конечно, запомнит ему эту историю и потом здорово отыграется на нем.

Но хотя это все и расстроило Григорьева, он решил идти до конца.

Еще через четверть часа, облачившись в боевую экипировку, отделение разведки на квадроциклах покинуло расположение базы и направилось по указанному Григорьевым азимуту. Сам старший сержант занял место на пассажирском сиденье на головной машине рядом с командиром.

Проехали пару километров, не обнаружили ничего. Григорьев, понимал, что сейчас выслушает массу нелестных отзывов о собственных умственных способностях, но, как ни странно, командир разведчиков вдруг предложил спешиться и прочесать небольшой квадрат местности.

Грунт тут уже был сырой, иногда попадались большие лужи с белой окантовкой из выпавшей соли, повсюду росли чертополох и полынь. Но основным препятствием для передвижения являлись многочисленные валуны, которые четыре года назад вывернула в скалах на берегу и принесла докатившаяся сюда Большая волна. Камней было много, их покрывала тонкая склизкая пленка водорослей, из-за чего их приходилось обходить, чтобы не поскользнуться и не шарахнуться о валун задницей.

Через пару минут внимание Григорьева привлекли два продолговатых валуна чуть восточнее. Они отличались от других тем, что не блестели в лучах взошедшего солнца, а выглядели сухими и шершавыми. Опасаясь снова быть обвиненным в галлюцинациях, старший сержант не стал ничего говорить разведчикам, а просто принял чуть восточнее.

Каково же было его удивление, когда валуны оказались не камнями, а двумя людьми. Не тварями, а именно людьми – боец с лычками старшего матроса и молоденькая девушка, одетая в какие-то лохмотья. Оба были густо покрыты болотной жижей и водорослями, она запеклась коркой, делая их почти невидимыми в траве среди других валунов. Не то что с воздуха через камеру не заметишь, а наступишь – не сразу поймешь.

Ни боец, ни девушка признаков жизни не подавали.

– Люди! – во всю глотку закричал старший сержант Григорьев. – Тут люди!

Пульс и дыхание обнаружились у обоих. Возможно, они просто настолько вымотались, что мозг уже отказывался что-то воспринимать и на что-то реагировать. На квадроциклах их в таком состоянии транспортировать было нельзя, поэтому пришлось вызвать легкий санитарный вертолет.

Григорьев, наконец, сообразил, что видел утром: не монстра, а морпеха, который тащил на себе девушку. Просто большая дистанция и испарения от разогреваемого солнцем грунта серьезно исказили картину.

Когда винтокрылая машина оторвалась от земли, парень с трудом разлепил запекшиеся губы и прошептал:

– Дошли, да? Летим…

– Говорить можешь? – военврач наклонился ближе к его лицу.